Situate pe tot cuprinsul fostului Imperiu, exemplele durabile de arhitectură romană ne amintesc de bogăția, puterea și influența pe care Roma le-a răspândit pe tot cuprinsul său.

Iată 10 exemplare impresionante de arhitectură romană, unele dintre ele fiind folosite și astăzi.

1. O mare parte din măiestria arhitecturală a romanilor se datorează folosirii betonului

Amestecarea unui agregat uscat cu un mortar care să absoarbă apa și apoi să se întărească le-a oferit romanilor o gamă de materiale de construcție de mare flexibilitate și rezistență. Betonul roman este foarte asemănător cu cimentul Portland modern.

2. Cupola Panteonului din Roma este în continuare cea mai mare cupolă din beton nesusținută din lume

Fotografie realizată de Jean-Christophe Benoist via Wikimedia Commons.

3. Colosseumul a fost marea arenă de jocuri a Romei

Construit în jurul anului 70 d.Hr., a fost construit în aproximativ 10 ani peste palatele demolate ale lui Nero și putea găzdui până la 80.000 de spectatori.

4. Circus Maximus, dedicat în mare parte curselor de care, era și mai mare

Potrivit unor relatări, a găzduit mulțimi de până la 250.000 de spectatori (deși probabil că 150.000 este mai probabil). Începând cu anul 50 î.Hr., Iulius Cezar și Augustus, primul împărat, au contribuit la dezvoltarea acestuia, transformându-l dintr-o simplă pistă de curse în cel mai mare stadion din lume.

5. Romanii nu au inventat nici arcul, nici bolta, dar le-au perfecționat pe amândouă

Acest lucru le-a permis să construiască structuri cu acoperișuri mari, fără păduri de stâlpi, precum și poduri și apeducte mari.

6. Apeductele transportau apa, permițând dezvoltarea marilor orașe

Fotografie de Benh Lieu Song via Wikimedia.

Roma însăși era deservită de 11 apeducte până la sfârșitul secolului al III-lea, cu aproape 800 km de cursuri de apă artificiale în total. Orașele i-au eliberat pe oameni de agricultura de subzistență, permițându-le să se dedice artei, politicii, ingineriei și meșteșugurilor și industriilor specializate.

Construirea acestor sisteme care se foloseau de gravitație pentru a muta apa pe distanțe lungi, pe pante mici, a fost o performanță uimitoare.

7. Canalizările romane sunt mai puțin celebre, dar la fel de vitale pentru viața urbană

Cloaca Maxima a fost construită din canalele și canalele deschise anterioare, supraviețuind pe parcursul întregii Republici și al Imperiului. Părți din ea sunt folosite și astăzi ca canal de scurgere. Viața mai curată și mai sănătoasă din orașele romane a fost o atracție pentru oamenii din Imperiu, care au aderat la stilul de viață al cuceritorilor lor.

8. Transportul oamenilor, al mărfurilor și, mai ales, al soldaților se baza pe uimitoarea rețea de drumuri a Romei

Primul drum pavat important a fost Calea Appia, începută la mijlocul secolului al IV-lea î.Hr., care lega Roma de Brindisi. Au construit chiar și tuneluri pentru drumurile lor, cel mai lung fiind de 1 km la Portus Julius, o bază navală importantă.

9. Marile structuri erau un mijloc important de afirmare a puterii romane

Împărații și-au consolidat reputația prin lucrări publice grandioase. Cel mai mare arc de triumf care a supraviețuit este Arcul lui Constantin, finalizat în anul 315 d.Hr. pentru a sărbători bătălia de la Podul Milvian. Are o înălțime de 21 de metri. Arcul de Marmură din Londra a fost inspirat de acesta.

10. Podurile romane sunt încă în picioare și sunt folosite și astăzi

Podul Alcántara de peste râul Tagus din Spania este unul dintre cele mai frumoase. A fost finalizat în anul 106 d.Hr. sub împăratul Traian. "Am construit un pod care va dura pentru totdeauna", se arată pe o inscripție originală de pe pod.