Σε όλη την πρώην αυτοκρατορία, τα διαχρονικά παραδείγματα ρωμαϊκής αρχιτεκτονικής μας υπενθυμίζουν τον πλούτο, τη δύναμη και την επιρροή που η Ρώμη διέδωσε σε όλη την επικράτειά της.

Ακολουθούν 10 εντυπωσιακά δείγματα ρωμαϊκής αρχιτεκτονικής, ορισμένα από τα οποία χρησιμοποιούνται ακόμη και σήμερα.

1. Μεγάλο μέρος της αρχιτεκτονικής μαεστρίας των Ρωμαίων οφείλεται στη χρήση του σκυροδέματος

Η ανάμειξη ενός ξηρού αδρανούς υλικού με ένα κονίαμα που απορροφούσε νερό και στη συνέχεια σκληρυνόταν έδωσε στους Ρωμαίους μια σειρά από οικοδομικά υλικά με μεγάλη ευελιξία και αντοχή. Το ρωμαϊκό σκυρόδεμα μοιάζει πολύ με το σύγχρονο τσιμέντο Πόρτλαντ.

2. Ο θόλος του Πάνθεον στη Ρώμη εξακολουθεί να είναι ο μεγαλύτερος μη υποστηριζόμενος θόλος από σκυρόδεμα στον κόσμο

Φωτογραφία του Jean-Christophe Benoist μέσω Wikimedia Commons.

3. Το Κολοσσαίο ήταν η μεγάλη αρένα αγώνων της Ρώμης

Ξεκινώντας γύρω στο 70 μ.Χ., χρειάστηκαν περίπου 10 χρόνια για να χτιστεί πάνω από τα κατεδαφισμένα παλάτια του Νέρωνα και μπορούσε να χωρέσει μέχρι και 80.000 θεατές.

4. Το Circus Maximus, αφιερωμένο σε μεγάλο βαθμό στις αρματοδρομίες, ήταν ακόμη μεγαλύτερο

Σύμφωνα με ορισμένες μαρτυρίες, φιλοξενούσε μέχρι και 250.000 θεατές (αν και οι 150.000 είναι μάλλον πιο πιθανό). Από το 50 π.Χ. περίπου, ο Ιούλιος Καίσαρας και ο Αύγουστος, ο πρώτος αυτοκράτορας, βοήθησαν στην εξέλιξή του από έναν απλό ιππόδρομο σε ένα από τα μεγαλύτερα στάδια του κόσμου.

5. Οι Ρωμαίοι δεν εφηύραν ούτε την αψίδα ούτε το θόλο, αλλά τελειοποίησαν και τα δύο

Αυτό τους επέτρεψε να χτίσουν μεγάλες στεγασμένες κατασκευές χωρίς δάση από πυλώνες, καθώς και μεγάλες γέφυρες και υδραγωγεία.

6. Τα υδραγωγεία μετέφεραν νερό, επιτρέποντας την ανάπτυξη μεγάλων πόλεων

Φωτογραφία από Benh Lieu Song μέσω Wikimedia.

Η ίδια η Ρώμη εξυπηρετούνταν από 11 υδραγωγεία μέχρι το τέλος του τρίτου αιώνα, με σχεδόν 800 χιλιόμετρα τεχνητών υδάτινων οδών συνολικά. Οι πόλεις απελευθέρωσαν τους ανθρώπους από τη γεωργία διαβίωσης, επιτρέποντάς τους να ασχοληθούν με την τέχνη, την πολιτική, τη μηχανική και τις εξειδικευμένες τέχνες και βιομηχανίες.

Η κατασκευή αυτών των συστημάτων που χρησιμοποιούσαν τη βαρύτητα για να μεταφέρουν το νερό σε μεγάλες αποστάσεις με μικρές κλίσεις ήταν ένα εκπληκτικό κατόρθωμα.

7. Οι ρωμαϊκοί υπόνομοι είναι λιγότερο διάσημοι αλλά εξίσου ζωτικής σημασίας για την αστική ζωή

Η Cloaca Maxima χτίστηκε από προηγούμενες ανοικτές αποχετεύσεις και κανάλια, επιβιώνοντας σε όλη τη διάρκεια της Δημοκρατίας και της Αυτοκρατορίας. Τμήματά της χρησιμοποιούνται ακόμη και σήμερα ως αποχετεύσεις. Η καθαρότερη, υγιέστερη ζωή των ρωμαϊκών πόλεων ήταν πόλος έλξης για τους ανθρώπους της Αυτοκρατορίας, ώστε να υιοθετήσουν τον τρόπο ζωής των κατακτητών τους.

8. Η μεταφορά ανθρώπων, εμπορευμάτων και κυρίως στρατιωτών στηριζόταν στο καταπληκτικό οδικό δίκτυο της Ρώμης

Ο πρώτος μεγάλος ασφαλτοστρωμένος δρόμος ήταν η Αππία Οδός, που ξεκίνησε στα μέσα του τέταρτου αιώνα π.Χ. και συνέδεε τη Ρώμη με το Μπρίντιζι. Έφτιαχναν ακόμη και σήραγγες για τους δρόμους τους, η μεγαλύτερη είχε μήκος 1 χλμ. στο Portus Julius, μια σημαντική ναυτική βάση.

9. Τα μεγάλα οικοδομήματα ήταν ένα σημαντικό μέσο δήλωσης της ρωμαϊκής εξουσίας

Οι αυτοκράτορες εδραίωναν τη φήμη τους με μεγάλα δημόσια έργα. Η μεγαλύτερη σωζόμενη θριαμβευτική αψίδα είναι η αψίδα του Κωνσταντίνου, που ολοκληρώθηκε το 315 μ.Χ. για τον εορτασμό της μάχης της Γέφυρας της Μιλβίας. Έχει ύψος 21 μ. Η αψίδα Marble Arch στο Λονδίνο βασίστηκε σε αυτήν.

10. Οι ρωμαϊκές γέφυρες στέκονται ακόμα και χρησιμοποιούνται σήμερα

Η γέφυρα Alcántara πάνω από τον ποταμό Τάγο στην Ισπανία είναι μια από τις πιο όμορφες. Ολοκληρώθηκε το 106 μ.Χ. υπό τον αυτοκράτορα Τραϊανό. "Έχω χτίσει μια γέφυρα που θα διαρκέσει για πάντα", αναφέρει μια πρωτότυπη επιγραφή στη γέφυρα.