Zlokalizowane w całym byłym Imperium, trwałe przykłady architektury rzymskiej służą do przypomnienia nam o bogactwie, władzy i wpływach, które Rzym rozprzestrzeniał w całej swojej domenie.

Oto 10 imponujących okazów rzymskiej architektury, z których niektóre są używane do dziś.

1) Znaczna część architektonicznego mistrzostwa Rzymian wynika z zastosowania przez nich betonu

Mieszanie suchego kruszywa z zaprawą, która pobierała wodę, a następnie twardniała, dało Rzymianom szereg materiałów budowlanych o dużej elastyczności i wytrzymałości. Rzymski beton jest bardzo podobny do współczesnego cementu portlandzkiego.

2. kopuła Panteonu w Rzymie jest nadal największą na świecie niepodpartą kopułą betonową

Zdjęcie Jean-Christophe Benoist via Wikimedia Commons.

3. Koloseum było wielką areną igrzysk w Rzymie.

Rozpoczęta około 70 roku n.e., zajęła około 10 lat, aby zbudować ją po zburzonych pałacach Nerona i mogła pomieścić do 80 000 widzów.

4. jeszcze większy był Circus Maximus, przeznaczony głównie do wyścigów rydwanów.

Według niektórych relacji mógł pomieścić nawet 250 000 widzów (choć bardziej prawdopodobne jest 150 000). Około 50 roku p.n.e. Juliusz Cezar i August, pierwszy cesarz, pomogli rozwinąć go ze zwykłego toru wyścigowego do największego stadionu na świecie.

5. Rzymianie nie wynaleźli ani łuku, ani sklepienia, ale udoskonalili oba te elementy.

Dzięki temu mogli budować wielkie zadaszone konstrukcje bez lasów filarów oraz wielkie mosty i akwedukty.

6. akwedukty przenosiły wodę, umożliwiając rozwój dużych miast

Fot. Benh Lieu Song via Wikimedia.

Sam Rzym do końca III wieku obsługiwany był przez 11 akweduktów, w sumie prawie 800 km sztucznych cieków wodnych. Miasta uwolniły ludzi od rolnictwa na własne potrzeby, pozwalając im oddawać się sztuce, polityce, inżynierii oraz wyspecjalizowanym rzemiosłom i przemysłowi.

Skonstruowanie tych systemów, które wykorzystywały grawitację do przenoszenia wody na duże odległości w dół po małych pochyłościach, było zdumiewającym wyczynem.

7. rzymskie kanały ściekowe są mniej znane, ale równie istotne dla życia w mieście

Cloaca Maxima została zbudowana z wcześniejszych otwartych drenów i kanałów, przetrwała przez całą Republikę i Imperium. Jej części są używane jako drenaż do dziś. Czystsze, zdrowsze życie rzymskich miast było atrakcją dla ludzi w Imperium, którzy chcieli wkupić się w styl życia swoich zdobywców.

8. transport ludzi, towarów, a przede wszystkim żołnierzy opierał się na niesamowitej sieci dróg w Rzymie

Pierwszą większą utwardzoną drogą była Droga Appijska, rozpoczęta w połowie IV wieku p.n.e., łącząca Rzym z Brindisi. Budowano nawet tunele dla swoich dróg, najdłuższy miał 1 km długości w Portus Julius, ważnej bazie marynarki wojennej.

9. Wielkie budowle były ważnym środkiem stwierdzenia władzy rzymskiej

Największym zachowanym łukiem triumfalnym jest Łuk Konstantyna, ukończony w 315 r. n.e. dla uczczenia bitwy na Moście Milwijskim. Ma 21 metrów wysokości. Na jego podstawie powstał Marmurowy Łuk w Londynie.

10. Rzymskie mosty nadal stoją i są używane do dziś

Most Alcántara na rzece Tag w Hiszpanii jest jednym z najpiękniejszych. Został ukończony w 106 roku n.e. za czasów cesarza Trajana. "Zbudowałem most, który będzie trwał wiecznie" - czytamy w oryginalnym napisie na moście.