Annes dagboek, geschreven in de loop van twee jaar, beschrijft de onderduiktijd van haar familie tijdens de nazi-bezetting van Nederland.

De joodse familie Frank verhuisde naar een geheim bijgebouw in het bedrijf van Annes vader om aan gevangenneming door de nazi's te ontkomen. Ze woonden daar samen met een andere joodse familie, de van Pels, en later met een joodse tandarts, Fritz Pfeffer.

Hoewel Anne's dagboek ongetwijfeld haar literaire talent, geestigheid en intelligentie laat zien, is het ook het geschrift van een gefrustreerde en "gewone" tiener, die worstelt met een leven in een kleine ruimte met mensen die ze vaak niet mag.

Het is dit aspect dat haar dagboek onderscheidt van andere memoires uit die tijd en waardoor ze generatie na generatie wordt herinnerd en geliefd is. Hier zijn 10 feiten over Anne Frank.

1. "Anne" was slechts een bijnaam.

Anne Frank heette voluit Annelies Marie Frank.

Anne Frank aan haar bureau op school in Amsterdam, 1940. Fotograaf onbekend.

Image Credit: Collectie Anne Frank Stichting Amsterdam via Wikimedia Commons / Public Domain

2. De familie Frank was oorspronkelijk Duits

Annes vader, Otto, was een Duitse zakenman die tijdens de Eerste Wereldoorlog in het Duitse leger diende. Tegen het toenemende antisemitisme van de nazi's verhuisde Otto zijn gezin in het najaar van 1933 naar Amsterdam. Daar had hij een bedrijf dat specerijen en pectine voor de productie van jam verkocht.

Toen de familie in 1942 onderdook, droeg Otto de leiding van het bedrijf, Opekta genaamd, over aan twee van zijn Nederlandse collega's.

3. Annes dagboek was een 13e verjaardagscadeau

Anne kreeg het dagboek waar zij beroemd mee werd op 12 juni 1942, slechts enkele weken voordat haar familie ondergedoken zou worden. Haar vader had haar op 11 juni meegenomen om het rode, geruite handtekeningenboek uit te zoeken en zij begon er op 14 juni in te schrijven.

4. Ze vierde twee verjaardagen terwijl ze ondergedoken zat.

Een reconstructie van de boekenkast die de ingang naar het achterhuis bedekte waar de familie Frank zich meer dan twee jaar schuilhield.

Image Credit: Bungle, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Anne bracht haar 14e en 15e verjaardag in het achterhuis door, maar kreeg toch cadeautjes van de andere onderduikers en hun helpers in de buitenwereld. Onder die cadeautjes bevonden zich enkele boeken, waaronder een boek over Griekse en Romeinse mythologie dat Anne voor haar 14e verjaardag kreeg, en een gedicht van haar vader, dat zij deels in haar dagboek heeft overgeschreven.

5. Anne schreef twee versies van haar dagboek

De eerste versie (A) begon in het handtekeningenboek dat zij voor haar 13e verjaardag kreeg en liep over in ten minste twee schriften. Aangezien de laatste aantekening in het handtekeningenboek gedateerd is op 5 december 1942 en de eerste aantekening in het eerste van deze schriften gedateerd is op 22 december 1943, wordt aangenomen dat andere delen verloren zijn gegaan.

Anne herschreef haar dagboek in 1944 na een oproep op de radio aan mensen om hun dagboeken uit de oorlogstijd te bewaren om na de oorlog het leed van de nazi-bezetting te helpen documenteren. In deze tweede versie, bekend als B, heeft Anne delen van A weggelaten en nieuwe delen toegevoegd. Deze tweede versie bevat aantekeningen over de periode tussen 5 december 1942 en 22 december 1943.

6. Ze noemde haar dagboek "Kitty".

Een groot deel van versie A van Annes dagboek is dan ook geschreven in de vorm van brieven aan deze "Kitty". Bij het herschrijven van haar dagboek heeft Anne de brieven gestandaardiseerd door ze allemaal aan Kitty te richten.

Er is enige discussie geweest over de vraag of Kitty door een echt persoon is geïnspireerd. Anne had wel een vooroorlogse vriendin die Kitty heette, maar sommigen, waaronder de echte Kitty zelf, geloven niet dat zij de inspiratie was voor het dagboek.

7. De bewoners van het bijgebouw werden op 4 augustus 1944 gearresteerd.

Algemeen wordt aangenomen dat iemand de Duitse veiligheidspolitie belde om te melden dat er Joden in het Opekta-gebouw woonden. De identiteit van deze beller is echter nooit bevestigd en een nieuwe theorie suggereert dat de nazi's het bijgebouw in feite per ongeluk hebben ontdekt tijdens het onderzoek naar meldingen van fraude met rantsoenbonnen en illegale tewerkstelling bij Opekta.

Na hun arrestatie werden de bewoners van het achterhuis eerst overgebracht naar doorgangskamp Westerbork in Nederland en vervolgens naar het beruchte concentratiekamp Auschwitz in Polen. Daar werden de mannen en vrouwen gescheiden.

Aanvankelijk werd Anne samen met haar moeder Edith en haar zus Margot ondergebracht en moesten zij alledrie dwangarbeid verrichten. Enkele maanden later werden de twee meisjes echter overgebracht naar het concentratiekamp Bergen-Belsen in Duitsland.

8. Anne stierf begin 1945

Anne Frank stierf op 16-jarige leeftijd. De exacte datum van Anne's dood is niet bekend, maar men vermoedt dat zij in februari of maart van dat jaar stierf. Zowel Anne als Margot zouden in Bergen-Belsen tyfus hebben opgelopen en rond dezelfde tijd zijn gestorven, slechts enkele weken voor de bevrijding van het kamp.

9. Annes vader was de enige inwoner van het bijgebouw die de Holocaust overleefde.

Otto is ook de enige bekende overlevende van de familie Frank. Hij zat in Auschwitz tot de bevrijding in januari 1945 en keerde daarna terug naar Amsterdam, onderweg hoorde hij van de dood van zijn vrouw. Hij hoorde van de dood van zijn dochters in juli 1945 na een ontmoeting met een vrouw die met hen in Bergen-Belsen was geweest.

10. Haar dagboek werd voor het eerst gepubliceerd op 25 juni 1947.

Na de arrestatie van de onderduikers werd Annes dagboek teruggevonden door Miep Gies, een vertrouwde vriendin van de familie Frank die hen tijdens de onderduik had geholpen. Gies bewaarde het dagboek in een bureaula en gaf het in juli 1945 aan Otto nadat de dood van Anne was bevestigd.

In overeenstemming met Annes wens probeerde Otto het dagboek te laten publiceren en op 25 juni 1947 verscheen in Nederland een eerste druk waarin de versies A en B werden gecombineerd onder de titel Het Achterhuis. Dagboekbrieven van 14 juni 1942 tot 1 augustus 1944. Zeventig jaar later is het dagboek in maar liefst 70 talen vertaald en zijn er meer dan 30 miljoen exemplaren van verschenen.