Den engelske langbuen sikret Henry Vs berømte seier i slaget ved Agincourt. kraftige våpen brukt gjennom middelalderen. Effekten av langbuen har blitt popularisert i århundrer av populærkulturen i historier om fredløse og store slag der hærer dusjet piler ned over hverandre.

Her er 10 fakta du trenger å vite om middelalderens Englands mest beryktede våpen.

1. Langbuer dateres tilbake til den neolitiske perioden

Ofte antatt å ha sin opprinnelse fra Wales, er det bevis på at det lange 'D'-formede våpenet var i bruk i løpet av den neolitiske perioden. En slik bue som dateres til rundt 2700 f.Kr. og laget av barlind, ble funnet i Somerset i 1961, mens det antas å være en annen i Skandinavia.

Ilikevel var waliserne kjent for sine ferdigheter med langbuer: etter å ha dempet seg. Wales, Edward I hyret walisiske bueskyttere for sine kampanjer mot Skottland.

2. Langbuen steg til legendarisk status under Edward III under hundreårskrigen

Langbuen ble først fremtredende under slaget ved Crecy med Edwards styrke på 8000 mann ledet av den svarte prinsen, hans sønn. Med en skytehastighet på 3 til 5 salver per minutt var franskmennene ingen match for de engelske og walisiske bueskytterne som kunne skyte 10 eller 12 piler inn.like lang tid. Engelskmennene seiret også til tross for rapporter om at regn hadde negativt påvirket buestrengene til armbrøstene.

Slaget ved Crecy, avbildet i denne miniatyren fra 1400-tallet, så engelske og walisiske langbueskyttere møte italienske leiesoldater som brukte armbrøster .

Bildekreditt: Jean Froissart / Public Domain

3. Bueskyting var tillatt på hellige dager

For å anerkjenne den taktiske fordelen de hadde med langbueskytter, oppmuntret engelske monarker alle engelskmenn til å få ferdigheter med langbue. Etterspørselen etter dyktige bueskyttere betydde at bueskyting til og med ble tillatt på søndager (tradisjonelt en dag med kirke og bønn for kristne) av Edward III. I 1363, under hundreårskrigen, ble det beordret bueskyting på søndager og helligdager.

4. Langbuer tok årevis å lage

I middelalderen ville engelske bowyers ha ventet i årevis med å tørke og gradvis bøye treet for å lage en langbue. Likevel var langbuer et populært og økonomisk våpen fordi de kunne lages av ett enkelt trestykke. I England ville dette tradisjonelt vært barlind eller ask med en snor laget av hamp.

5. Longbows sikret Henry Vs seier på Agincourt

Longbows ville nå opp til 6 fot høye (ofte like høye som mannen som svingte den) og kunne skyte en pil på nesten 1000 fot. Selv om nøyaktigheten virkelig var avhengig av kvantitet, og langbueskyttere ble brukt som artilleri,skyte et stort antall piler i påfølgende bølger.

Denne taktikken ble brukt under det berømte slaget ved Agincourt i 1415, da 25 000 franske styrker møtte Henry Vs 6000 engelske tropper i regn og gjørme. Engelskmennene, hvorav de fleste var langbueskyttere, regnet piler ned over franskmennene, som ble nervøse og spredte seg i alle retninger og prøvde å rømme.

6. Langbueskyttere tilpasset skiftende tider

Typen pilspiss som ble brukt med langbuen endret seg gjennom middelalderen. Til å begynne med brukte bueskyttere de svært kostbare og mer nøyaktige bredhodepilene som så ut som en "V". Likevel ettersom infanterister som riddere var bedre utstyrt med tøffere rustning, begynte bueskyttere å bruke meiselformede bodkin-pilspisser som absolutt fortsatt ville gi et slag, spesielt for kavalerister som stormet fremover med galopperende fart.

7. Langbueskyttere tok mer enn en bue i kamp

I krigstider ble engelske langbueskyttere utrustet av arbeidsgiveren, vanligvis deres lokale herre eller konge. I følge en husholdningsregnskapsbok fra 1480 ble en typisk engelsk langbueskytter beskyttet mot strengen som piskes tilbake av brigandine, en type lerret eller lærrustning forsterket av små stålplater.

Bakplate fra en brigandine, circa 1400-1425.

Bildekreditt: Metropolitan Museum of Art / Public Domain

Han ble også utstedt et par skinner for armforsvar ved å bruke enlangbue tok mye styrke og energi. Og selvfølgelig ville en langbue være lite nyttig uten en bunke med piler.

8. Langbuen har blitt popularisert av den legendariske fredløs Robin Hood

I 1377 nevnte poeten William Langland først Robyn Hode i diktet hans Piers Plowman , som beskrev en fredløs som stjal fra de rike for å gi til de fattige. Folkelegenden Robin Hood har blitt vist i moderne skildringer for å bruke en langbue, for eksempel den ikoniske filmen fra 1991 med Kevin Costner i hovedrollen. Disse bildene av fredløs har utvilsomt spredt bevissthet til dagens publikum om langbuens betydning både for jakt og kamp i engelsk middelalderliv.

9. Over 130 langbuer overlever i dag

Mens ingen engelske langbuer overlever fra sin storhetstid på 1200- til 1400-tallet, overlever mer enn 130 buer fra renessansen. En utrolig gjenvinning av 3500 piler og 137 hele langbuer kom fra Mary Rose , Henry VIIIs skip som sank ved Portsmouth i 1545.

10. Det siste slaget som involverte langbuen fant sted i 1644 under den engelske borgerkrigen.

Under slaget ved Tippermuir kjempet Marquis of Montroses royaliststyrker til støtte for Charles I mot den skotske presbyterianske regjeringen, med store tap for Myndighetene. Byen Perth ble deretter sparket. Musketter, kanoner og våpen dominerte snart slagmarken, og markerte slutten på aktiv tjenestefor den berømte engelske langbuen.