Det gamle Romas makt strakte seg over en periode på over et årtusen, og beveget seg fra rike til republikk til imperium etter hvert som århundrene gikk. En av de mest varig fascinerende tidene i historien, historien om det gamle Roma er rik og variert. Her er 8 av nøkkeldatoene som vil hjelpe deg å forstå denne fascinerende og tumultariske perioden.

Grunnleggelsen av Roma: 753 f.Kr.

Romas historie begynner, som legenden sier, i 753 BC, med Romulus og Remus, tvillingsønner av guden Mars. Romulus, som sies å ha blitt die av en ulv og oppdratt av en hyrde, grunnla byen som ville bli kjent som Roma på Palatinerhøyden i 753 f.Kr., og drepte broren Remus på grunn av en tvist om den nye byen.

Nøyaktig hvor sann denne grunnleggelsesmyten er gjenstår å se, men utgravninger på Palatinerhøyden tyder på at byen dateres tilbake til et sted rundt dette punktet, om ikke tilbake til 1000 f.Kr.

Roma blir en republikk: 509 f.Kr.

Rigeriket Roma hadde totalt syv konger: disse monarkene ble valgt på livstid av det romerske senatet. I 509 f.Kr. ble den siste kongen av Roma, Tarquin den stolte, avsatt og utvist fra Roma.

Senatet gikk deretter med på å avskaffe monarkiet, og innsatte valgte to konsuler i stedet: ideen var at de kunne fungere som en måte å balansere hverandre og hadde makt til å nedlegge veto mot hverandre.Nøyaktig hvordan republikken ble til diskuteres fortsatt av historikere, men de fleste mener denne versjonen har blitt kvasi-mytologisert.

The Punic Wars: 264-146 BC

De tre puniske krigene ble utkjempet. mot den nordafrikanske byen Kartago: Romas viktigste rival på den tiden. Den første puniske krigen ble utkjempet over Sicilia, den andre så Italia invadert av Hannibal, Kartagos mest kjente sønn, og den tredje puniske krigen så Roma knuse rivalen hennes en gang for alle.

Romas seier over Kartago i 146 f.Kr. ble av mange sett på som toppen av byens prestasjoner, og innledet en ny tid med fred, velstand og, i noens øyne, stagnasjon.

Mordet på Julius Cæsar: 44 f.Kr.

Julius Cæsar er en av det gamle Romas mest kjente skikkelser. Etter å ha steget opp fra militær suksess i de galliske krigene til å bli diktator i den romerske republikken, var Cæsar ekstremt populær blant sine undersåtter og vedtok ambisiøse reformer.

Men han fikk liten gunst hos de herskende klassene, og ble myrdet av misfornøyde medlemmer av senatet i 44 f.Kr. Cæsars grufulle skjebne viste at uansett hvor uovervinnelige, mektige eller populære makthaverne trodde de var, kunne de fjernes med makt der det var nødvendig.

Cæsars død fremskyndet slutten på den romerske republikken og overgangen til imperium, via borgerkrig.

Augustus blir den første keiseren av Roma: 27 f.Kr.

Oldnevøen tilCaesar, Augustus kjempet i de onde borgerkrigene som fulgte etter Cæsars attentat og gikk seirende ut. I stedet for å vende tilbake til republikkens system, som innebar et system med kontroller og balanser, introduserte Augustus enmannsstyre, og ble Romas første keiser.

I motsetning til sine forgjengere forsøkte Augustus aldri å skjule sitt ønske om makt : han forsto at de som hadde utgjort senatet ville trenge å finne en plass i den nye ordenen, og mye av hans regjeringstid ble ertet og jevnet ut over eventuelle potensielle kamper eller spenninger mellom hans nye keiserlige rolle og den tidligere blandingen av embeter og makter .

De fire keiseres år: 69 e.Kr.

Som det sies, absolutt makt korrumperer: Romas keisere var langt fra alle godartede herskere, og selv om de i teorien var alle mektige, stolte de fortsatt på på støtte fra de herskende klassene for å holde dem på plass. Nero, en av Romas mer beryktede keisere, begikk selvmord etter å ha blitt prøvd og funnet skyldig i å være en offentlig fiende, og etterlot noe av et maktvakuum.

I 69 e.Kr., fire keisere, Galba, Otho, Vitellius og Vespasian, styrte i rask rekkefølge. De tre første klarte ikke å sikre støtte og støtte fra nok mennesker til å holde dem ved makten og lykkes med å bekjempe potensielle utfordringer. Tiltredelsen av Vespasian avsluttet maktkampen i Roma, men den fremhevet den potensielle skjørheten tilkeisermakten og uroen i Roma fikk ringvirkninger i hele imperiet.

Keiser Konstantin konverterte til kristendommen: 312 e.Kr.

Kristendommen ble stadig mer utbredt i det 3. og 4. århundre, og var i mange år oppfattet som en trussel av Roma og kristne ble ofte forfulgt. Konstantins omvendelse i 312 e.Kr. forvandlet kristendommen fra en randreligion til en utbredt og mektig kraft.

Konstantins mor, keiserinne Helena, var kristen og reiste gjennom Syria, Palaestinia og Jerusalem i sine siste år, og skal ha oppdaget det sanne korset på hennes reiser. Mange tror Konstantins omvendelse i 312 e.Kr. var politisk motivert, men han ble døpt på dødsleiet i 337.

Introduksjonen av kristendommen som en mainstream-religion av Konstantin markerte starten på dens raske fremvekst til å bli en av de mest mektige krefter i verden, og en som ville dominere vestlig historie i årtusener.

En statue av keiser Konstantin i York.

Bildekreditt: dun_deagh / CC

Roma fall: 410 e.Kr.

Romerriket hadde vokst seg for stort til sitt eget beste på 500-tallet. Den strekker seg over det moderne Europa, Asia og Nord-Afrika, og ble for stor til at makten kunne sentraliseres bare i Roma. Konstantin flyttet setet for imperiet til Konstantinopel (dagens Istanbul) på 400-tallet, menkeisere slet med å styre slike enorme landområder effektivt.

Goterne begynte å gå inn i imperiet fra øst på 400-tallet, på flukt fra hunnerne. De vokste i antall og trengte seg videre inn i Romas territorium, og plyndret til slutt Roma i 410 e.Kr. For første gang på over åtte århundrer falt Roma for fienden.

Ikke overraskende svekket dette keisermakten alvorlig og skadet moralen i imperiet. I 476 e.Kr. tok Romerriket, i det minste i vest, formelt slutt med avsetningen av keiser Romulus Augustulus av den germanske kongen Odovacer, og innledet et nytt kapittel i europeisk historie.