A Troubled Childhood

George ble født 21. oktober 1449 i Dublin. Hans far, Richard, 3. hertug av York var da lordløytnant av Irland for kong Henry VI. Hans mor Cecily kom fra den mektige Neville-familien med base i Nord-England. George var parets niende barn på ti år, det syvende barnet og den tredje sønnen som overlevde spedbarnsalderen.

Familien hans ble snart fanget opp i Rosekrigene da spenningen bygde seg opp. I 1459 var George i Ludlow da faren og eldre brødre flyktet, og etterlot ham med sin mor, eldre søster Margaret og yngre bror Richard, og en kongelig hær plyndret byen og slottet. George ble satt i sin tantes varetekt.

Hennes formuer endret seg året etter da faren ble utnevnt til arving til tronen, men da York ble drept i slaget ved Wakefield 30. desember 1460, ble George og lillebroren hans Richard (senere Richard III) ble sendt i eksil i Burgund alene. Holdt på armlengdes avstand av hertugen av Burgund, ble de overlatt til å bekymre seg for hva som skjedde med familien deres hjemme.

Tronarving

Lykkehjulet spenner igjen for George da hans eldste bror tok tronen for å bli Edward IV, den første Yorkist-kongen. Det var George og Richard nåhjertelig velkommen til hertugen av Burgunds hoff som kongelige prinser og forberedt på å reise hjem for deres brors kroning. Edward var 18 og ugift. Deres andre eldre bror Edmund hadde blitt drept sammen med faren deres, så George, 11 år gammel, var nå arving til tronen.

George ble opprettet som hertug av Clarence 29. juni 1461, dagen etter brorens kroning. Clarence-tittelen, sentrert om Clares ære, hadde blitt holdt av Lionel, den andre sønnen til Edward III, og deretter av Thomas, andre sønn av Henry IV. Det var et stykke Yorkistisk propaganda å fremstille George som den andre sønnen til en rettmessig konge, slik York nå ble avbildet. George ville forbli sin brors arving de neste ni årene.

Å vokse opp mens han hadde en slik potensiell maktposisjon, men som kan bli pisket bort når som helst, gjorde George til en flyktig og irriterende mann bekymret for sine rettigheter.

George Plantagenet, hertug av Clarence, av Lucas Cornelisz de Kock (1495-1552) (Image Credit: Public Domain).

Under Warwicks innflytelse

Richard Neville , Earl of Warwick var en første fetter til George og hans brødre. Han hadde hjulpet Edvard med å vinne tronen, men gjennom 1460-årene ble forholdet deres surt. I de siste årene av tiåret var Warwick på vei ut i opprør.

Jarlen manglet en mannlig arving, så han ønsket å gifte seg med sin eldste datter Isabel med George, i håp om at det kunne bringe familien hans tiltronen en dag. Edward nektet å tillate kampen. Warwick arrangerte en pavelig dispensasjon fordi George og Isabel var søskenbarn en gang fjernet og fikk dem gift 11. juli 1469 i Calais.

George sluttet seg til Warwick i åpent opprør. De klarte å fange Edward og holde ham fanget en stund, men trøbbel på den skotske grensen tvang dem til å løslate ham. Spenningen fortsatte, og i 1470 bekreftet papirarbeid som ble funnet blant bagasjen til en beseiret opprørshær at George fortsatt planla med Warwick, og planla nå å erstatte Edward som konge.

Nederlaget drev Warwick og George i eksil i Frankrike , der jarlen inngikk en pakt med Lancastrians han hadde avsatt for å gjenopprette Henry VI, og degraderte George i planene sine. Da Henry ble gjeninnsatt på tronen, fant George livet i Lancastrian England forutsigbart vanskelig og vendte seg tilbake til brødrene sine, og hjalp dem med å vinne tilbake kronen for House of York og virke forsonet.

A Final Fall

Georges kone Isabel døde 22. desember 1476, nesten tre måneder etter å ha født en sønn som døde kort tid etter moren. Paret hadde en datter, Margaret, og en sønn, Edward, og hadde mistet sitt første barn, Anne, født til sjøs da George hadde flyktet i eksil.

Plutselig, den 12. april 1477, fire måneder etter Isabels død, fikk George en av hennes damer arrestert, dømt og henrettet for å ha forgiftet sin kone. Georgehadde ikke myndighet til å utdele rettferdighet på denne måten, og en rekke arrestasjoner i mai inkluderte menn tilknyttet George. Han brøt inn i et rådsmøte for å protestere, og til slutt på slutten av viddene beordret Edward sin bror arrestert.

George ble dømt for forræderi av parlamentet i januar 1478, selv om utfallet var en glemt konklusjon. Rettssaken hørte at George hadde forsøkt å smugle sønnen sin til Irland eller Burgund, og hevdet at han planla mot kongen,

'og mot personene til den velsignede prinsesse vår andre suverene og Liege Lady the Queen, av min Prinsen Lorde deres sønn og arving, og av alle de andre av deres mest edle sak.

Han hadde også beholdt et dokument som ble gitt da Henry VI hadde blitt gjenopprettet, noe som gjorde George til arving til Lancastrian-linjen hvis det mislyktes, som den hadde nå. Edward, og, mange mistenkte, dronningen, hadde tålt nok av Georges forræderi, planlegging og avslag til å bli tilfredsstilt.

Hrettelsen av en hertug

Den 18. februar 1478, 28 år gammel, George , hertug av Clarence, bror til kongen av England, ble henrettet. Det har vokst frem en tradisjon om at George ble druknet i et kar a malmsey, en dyr søt vin. Noen historier hevder til og med at dette var på hans egen forespørsel, etter å ha fått lov til å velge måten han ble henrettet på.

Sannheten er at George ble henrettet privat, etter hans rangering. Etter å ha fordømt sin egen bror, hadde Edwardingen intensjon om å lage et offentlig skue av det og synliggjøre problemer i familien hans.

Drunning var en henrettelsesform som ble brukt i Skottland frem til 1700-tallet, og noen kulturer var opptatt av å utgyte kongelig blod. Edward kan ha valgt denne metoden for å forhindre blodsøl, eller George kan ha valgt den som en anerkjent metode, med valget av malmsey som håner Edwards rykte for å drikke mye.

Et portrett som antas å være av Margaret Pole, Grevinne av Salisbury, Georges datter, viser spennende damen med en tønnesjarm på et armbånd. Var dette til minne om faren hennes?

Ukjent kvinne, tidligere kjent som Margaret Pole, grevinne av Salisbury fra National Portrait Gallery (Image Credit: Art Collection 3 / Alamy Stock Photo, Image ID: HYATT7) .

(Hovedbildekreditt: Alamy SOTK2011 / C7H8AH)