24. april 1916, påskedag, proklamerte syv irere etablering av den irske republikken utenfor Dublins hovedpostkontor. Medlemmer av Det irske republikanske brorskapets militærråd (IRB), dannet ved begynnelsen av første verdenskrig, hadde i hemmelighet planlagt væpnet opprør. Inspirert av følelsen av Robert Emmets uavhengighetserklæring fra 1803 og tidligere generasjoner av revolusjonære nasjonalister, markerte lesningen av påskeerklæringen av Patrick Pearse begynnelsen på en seks dagers oppreisning.

Til tross for suksessen til den britiske hæren med å undertrykke The Rising, der 54 % av 485 ofre var sivile, henrettelsen av seksten av opprørerne i Kilmainham Gaol og påfølgende politiske utviklinger økte til slutt folkelig støtte for irsk uavhengighet.

1. Thomas Clarke (1858-1916)

Fra Co Tyrone og født på Isle of Wight, Clarke var sønn av en britisk hærsoldat. I løpet av barneårene i Sør-Afrika kom han til å se på den britiske hæren som en keiserlig garnison som undertrykte boerne. Han flyttet til USA i 1882 og sluttet seg til den revolusjonære klanen Na Gael. I løpet av denne perioden viste Clarke seg som en talentfull journalist, og hans anti-britiske propaganda tiltrakk seg 30 000 lesereover hele Amerika. Clarke, en talsmann for væpnet revolusjon i det meste av livet sitt, sonet 15 år i engelske fengsler etter et mislykket feniansk dynamiseringsoppdrag i London.

Tilbake fra et nytt opphold i USA opprettet Clarke og hans kone Kathleen Daly en Dublin sentrum avisbutikk i november 1907. Da den utslitte gamle garde for revolusjonær nasjonalisme, IRB, avga innflytelse, konsentrerte Clarke makten i seg selv og en liten likesinnet indre krets. Clarke unnfanget propagandasuksesser som Jeremiah O'Donovan Rossa-begravelsen i august 1915, og skapte dermed en rekrutteringsplattform for separatisme. Clarke var en hjerne bak påskeoppgangen, og motsatte seg overgivelse, men ble overstemt. Han ble henrettet av skytegruppen ved Kilmainham fengsel 3. mai.

2. Seán MacDiarmada (1883-1916)

MacDiarmada ble født i Co Leitrim og emigrerte til Skottland før han slo seg ned i Belfast. Han var sirkulasjonssjef for Irish Freedom , talerøret til IRB, dedikert til total separasjon fra Storbritannia, en radikal utkantside før påskeopprøret.

MacDiarmada mente det eneste middelet for å oppnå en republikk var revolusjon; han hadde profetert i 1914 at det ville være nødvendig for «noen av oss å tilby oss selv som martyrer hvis ikke noe bedre kan gjøres for å bevare den irske nasjonalånden og overlevere den til fremtidige generasjoner»  og spilte en ledende rolle i planleggingen av 1916 stigende. Hanble henrettet av en skytegruppe i Kilmainham fengsel 12. mai, rolig i troen på at hans livs eksempel ville inspirere fremtidige generasjoner av separatister.

Seán MacDiarmada

3. Thomas MacDonagh (1878-1916)

Fra Co Tipperary trente MacDonagh til prestedømmet, men endte opp som lærer. Han ble med i Gaelic League, en opplevelse han kalte "en dåp i nasjonalisme", og oppdaget en livslang kjærlighet til det irske språket. Svoret inn i IRB I april 1915 rekrutterte MacDonagh også Eamon de Valera inn i konspirasjonen. Ettersom den siste mannen meldte seg inn i militærrådet, antas det at han spilte en noe begrenset rolle i planleggingen av opprøret.

Han tok ansvaret for Jacob's Biscuit Factory i påskeuken frem til sin 2. bataljon av Dublin Brigade motvillig overholdt Pearses overgivelsesordre. MacDonagh ble henrettet av skytegruppen i Kilmainham 3. mai 1916, og erkjente at skytelaget bare gjorde sin plikt, og som berømt tilbød den ansvarlige offiseren sin sølvsigarettkoffert "Jeg vil ikke trenge dette - vil du ha det? «

4. Pádraic Pearse (1879-1916)

Pearse ble født i Great Brunswick Street, Dublin, og begynte i Gaelic League som sytten, noe som gjenspeiler lidenskap for irsk språk og litteratur. Pearse hadde blitt en fremtredende skikkelse i årene før opprøret som poet, dramatiker, journalist og lærer. Han opprettet en tospråklig guttskole ved Saint Enda's og senere for jenteutdanning ved Saint Ita's.

Selv om Pearse i utgangspunktet støttet irsk hjemmestyre, ble Pearse stadig mer frustrert over manglende gjennomføring av det og var i november 1913 et grunnleggende medlem av Irish Volunteers. Hans engasjement i IRB og Militærrådet førte til at han hadde en stor rolle i planleggingen av Rising. Som president for den provisoriske regjeringen leste Pearse proklamasjonen og ga ordren om overgivelse etter at GPO ble evakuert. Han var en av hovedforfatterne av proklamasjonen fra 1916, inspirert gjennom hele livet av Wolfe Tones republikanske filosofi og Robert Emmets engasjement for revolusjonær aktivisme samt den muskulære sosialradikalismen til Michael Davitt og James Fintan Lalor.

Han ble henrettet av skyting 3. mai. Arven hans forble kontroversiell, den tidligere IRB-arrangøren Bulmer Hobson hadde sverte ryktet hans inn i 1940-årene, da delingen, borgerkrigen og IRAs «S-Plan» hadde opprørt partisanene ytterligere.

5. Éamonn Ceannt (1881-1916)

Ceannt ble født i Co Galway og var dypt interessert i irsk språk og musikk. En flytende irsktalende og medlem av den gæliske ligaen, ble Ceannt også med i Sinn Fein og IRB. Han hjalp til med å skaffe finansiering for å kjøpe våpen til de irske frivillige. Under oppstanden okkuperte Ceannt og hans menn fra den 4. bataljonen South Dublin Union. Ceanntforsvarte seg på en typisk avmålt måte under den hastigt innkalte krigsretten.

Hrettet av skytestyrken 8. mai 1916, i sitt siste brev til sin kone Áine, skrev han: «Jeg dør en edel død, for Irlands skyld ” og uttrykte håp om at “I årene som kommer vil Irland hedre de som risikerte alt for hennes ære ved påsken i 1916″.

6. James Connolly (1868-1916)

Sønn av fattige irske katolske emigranter til Edinburgh, Connolly var elleve da han forlot skolen for å jobbe. En marxistisk revolusjonær sosialist, Connolly var medlem av Industrial Workers of the World og grunnlegger av det irske sosialistiske republikanske partiet. Etter at han kom tilbake fra USA til Irland i 1903, organiserte Connolly Irish Transport and General Worker’s Union.

Han motarbeidet hjemmestyret som middelklasse og kapitalist, og dannet sammen med James Larkin den irske statsborgerhæren. I januar 1916 gikk han med på at IRB, ICA og Irish Volunteers skulle organisere felles opprør. Ved å lede militære operasjoner i GPO ble Connolly alvorlig såret i skulderen og ankelen under påskeopprøret, han ble henrettet i båren sin 12. mai. Connollys visjon om en arbeiderrepublikk døde i stor grad sammen med ham, nasjonalistiske og konservative krefter tok tak i det utviklende uavhengige Irland.

7. Joseph Mary Plunkett (1887-1916)

Dublin født Plunkett var sønn av en paveligtelle. Sammen med nær venn og veileder Thomas MacDonagh etablerte Plunkett og Edward Martyn Irish Theatre og Irish Review Journal. Som redaktør var Plunkett stadig mer politisk og støttet arbeidernes rettigheter, Sinn Fein og de irske frivillige. Etter et oppdrag til Tyskland i 1915 for å skaffe våpen ble han også utnevnt til IRBs militærråd.

Plunkett var sterkt involvert i de siste forberedelsene til opprøret og ble med i arbeidet i GPO til tross for at han var syk etter en operasjon. Syv timer før han ble henrettet av skytegruppen 4. mai giftet Plunkett seg med sin kjære Grace Gifford i fengselskapellet.

Joseph Mary Plunkett

I sammenheng med verdenskrig, britiske styrker levert ultimate straff til lederne for de som hadde angrepet styrkene deres og åpenlyst erklært allianse med Tyskland. Ikke overraskende, i sammenheng med irsk historie, fremmedgjorde disse represaliene mye av den irske opinionen og økte offentlig sympati for opprørerne og deres mål. Vanligvis opererer i utkanten av samfunnet gjennom hele livet, underskriverne fikk i døden sin plass i pantheonet for nasjonalt martyrium.