A mãe precisa de algo hoje para a acalmar.

E embora ela não esteja realmente doente, há um pequeno comprimido amarelo

Ela vai a correr para o abrigo da ajudantezinha da sua mãe.

E ajuda-a no seu caminho, ajuda-a a ultrapassar o seu dia ocupado.

O sucesso dos Rolling Stones em 1966 Ajudante da Mãe observa o desespero silencioso de uma dona de casa suburbana que se tornou dependente de pílulas de prescrição para superar a bebedeira e a ansiedade de sua vida. É um conto do tipo de dependência doméstica discreta com a qual Valium é sinônimo.

Quando Ajudante da Mãe A letra de Mick Jagger já apontava para um estereótipo que persiste desde então.

Na década de 1960, o Valium se insinuou na sociedade popular através de pastilhas de prescrição médica em todo o mundo, tocada como uma nova "droga milagrosa". Em 1968, o Valium era o medicamento mais vendido na América, posição que ocupou até 1982, quando o uso generalizado do Valium diminuiu devido às suas propriedades viciantes.

Aqui está uma pequena história de Valium.

Um feliz acidente

O Valium pertence a uma classe de drogas psicoativas conhecidas como benzodiazepinas, que são tipicamente usadas para tratar ansiedade, insônia, convulsões e espasmos musculares. Elas funcionam ligando-se aos receptores GABA no cérebro, o que ajuda a reduzir a atividade neuronal e promove o relaxamento. A primeira benzodiazepina, clordiazepóxido, foi sintetizada em 1955 pelo químico polonês americano Leo Sternbach.

Na altura, Sternbach estava a trabalhar no desenvolvimento de tranquilizantes para Hoffmann-La Roche, um projecto que produziu resultados decepcionantes, pelo menos inicialmente. Foi apenas graças à descoberta por um colega de um composto 'bem cristalino' ao arrumar os restos do projecto interrompido de Sternbach que o clordiazepoxide foi submetido a uma bateria de testes em animais.

Droga - Valium 5 (Diazepam), Roche Austrália, por volta de 1963

Crédito de Imagem: Museus Victoria, CC / //collections.museumsvictoria.com.au/items/251207

Os resultados mostraram efeitos sedativos, anticonvulsivos e relaxantes musculares surpreendentemente fortes e o desenvolvimento de clordiazepóxido para o mercado de drogas psicoativas foi rapidamente acelerado. Em 5 anos a clordiazepóxido tinha sido lançada em todo o mundo sob o nome de marca Librium.

A síntese de clordiazepóxido de Sternbach anunciou o surgimento de um novo grupo de drogas psicoativas: as benzodiazepinas, ou como logo vieram a ser conhecidas, os 'benzos'. O próximo benzo a chegar ao mercado foi o diazepam, que Hoffman-La Roche lançou em 1963 sob o nome de marca Valium.

O aparecimento de benzodiazepinas como o Valium teve um impacto imediato no mercado de drogas. Elas eram altamente eficazes no tratamento de ansiedade e insônia e pareciam ser de risco relativamente baixo. Como resultado, logo começaram a deslocar os barbitúricos, que são geralmente considerados mais tóxicos, como o tratamento preferido para tais condições.

A droga mil milhões de dólares

O Valium foi aclamado como uma droga maravilhosa e imediatamente entrou num enorme mercado: como tratamento para a ansiedade e a insónia ansiosa, proporcionou uma cura ostensivamente sem riscos para as duas causas mais comuns das visitas dos médicos de família. apareceu para não ter efeitos secundários.

Ao contrário dos barbitúricos, que serviam um mercado semelhante, era impossível uma overdose de Valium. Na verdade, os barbitúricos eram vistos amplamente como perigosos devido à prevalência de mortes de alto perfil envolvendo-os. Um ano antes do lançamento do Valium, Marilyn Monroe tinha morrido de envenenamento agudo por barbitúricos.

O marketing sem dúvida teve um grande papel no enorme sucesso da Valium. O tom foi rapidamente definido e visou claramente um cliente muito específico: o tipo de dona de casa solitária e ansiosa retratada na letra de Ajudante da Mãe Anúncios de Valium e outras benzodiazepinas nos anos 60 e 70 foram, pelos padrões de hoje, chocantemente descarados em sua representação de mulheres estereotipadas que poderiam ser salvas de suas vidas decepcionantes ao tomarem comprimidos. Valium foi tocado como uma droga que varreria sua depressão e ansiedade, permitindo que você fosse seu "verdadeiro eu".

Pacote Valium. 3 de Outubro de 2017

Crédito da imagem: DMTrott, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

A abordagem é tipificada por um anúncio de 1970 que apresenta Jan, uma "solteira e psiconeurota" de 35 anos, e apresenta uma série de instantâneos de 15 anos de relações fracassadas, culminando numa imagem de uma mulher matrona sozinha num cruzeiro marítimo. Dizem-nos que a baixa auto-estima de Jan a impediu de encontrar um homem "à altura do pai".pode salvá-la do seu destino solitário.

Outro anúncio do mesmo ano apresenta uma professora de meia-idade que tinha sido debilitada por "tensão psíquica excessiva e sintomas depressivos associados acompanhando a menopausa". Mas não tenha medo! Graças ao Valium, ela agora está "aparada e inteligentemente vestida, do jeito que estava quando a escola começou". O título do anúncio é "Os alunos da Sra. Raymond fazem uma dose dupla".

Apesar desse sexismo chocante, as campanhas publicitárias agressivas funcionaram claramente. O Valium foi o medicamento mais vendido nos Estados Unidos entre 1968 e 1982, com o pico de vendas em 1978, quando 2 bilhões de comprimidos foram vendidos somente nos Estados Unidos.

A inevitável comedown

Gradualmente, foi surgindo que o Valium não era tão livre de riscos como todos esperavam. Na verdade, ele é altamente viciante e porque seus efeitos não são específicos, agindo em múltiplas subunidades do GABA, que governam diferentes ações como ansiedade, repouso, controle motor e cognição, sair do Valium pode ter efeitos colaterais imprevisíveis, incluindo ataques de pânico e convulsões.

Nos anos 80, ficou claro que o uso normalizado do Valium que tinha surgido nos anos 60 era problemático e as atitudes em relação à droga começaram a mudar. Com a introdução de novas regulamentações que controlavam a prescrição anteriormente despreocupada de benzodiazepinas e o aparecimento de antidepressivos mais específicos como o Prozac, o uso do Valium tornou-se muito menos difundido.