Si Winston Churchill, Unang Panginoon ng Admiralty, ay nagbitiw sa gabinete ng panahon ng digmaan ni Herbert Asquith noong Nobyembre 1915. Siya ang sisihin sa mapaminsalang kampanya sa Gallipoli, bagaman marami ang tumitingin sa kanya bilang naging kambing lang.

A sundalo at isang pulitiko

Sa kabila ng pag-amin na siya ay "tapos na," ang magiging Punong Ministro ay hindi naging katamtaman, ngunit kinuha ang isang katamtamang utos sa Western Front.

Ang Churchill ay pinakatanyag sa ang kanyang papel sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ngunit nagsimula ang kanyang karera noon pa man, bilang isang MP mula noong 1900.

Sa oras na siya ay naging Unang Panginoon ng Admiralty noong 1911, si Churchill ay isa nang political celebrity, sikat – o marahil ay kasumpa-sumpa – sa “pagtawid sa sahig” para sumali sa liberal na partido, at para sa kanyang mahalagang tungkulin bilang Kalihim ng Tahanan.

Si Churchill ay naging isang sundalo at nasiyahan sa kaakit-akit at pakikipagsapalaran. Naniniwala siya na ang kanyang bagong posisyon na namamahala sa Royal Navy ay ganap na nababagay sa kanya.

Si Winston Churchill ay nakasuot ng Adrian na helmet, gaya ng ipininta ni John Lavery. Pinasasalamatan: The National Trust / Commons.

Ang pagsiklab ng Unang Digmaang Pandaigdig

Sa oras na sumiklab ang digmaan noong 1914, maraming taon na ang ginugol ni Churchill sa pagbuo ng armada. Inamin niya na "nakahanda at masaya".

Sa pagtatapos ng 1914, naging malinaw na ang deadlockedAng Western Front ay hindi magbubunga ng mapagpasyang tagumpay anumang oras sa lalong madaling panahon.

Ginugol ng Churchill ang susunod na ilang buwan sa pag-iisip ng bagong plano upang manalo sa digmaan. Hinimok niya ang gobyerno na salakayin ang Dardanelles, ang anyong tubig na humahantong sa Istanbul, kabisera ng kaalyado ng Germany na Ottoman Empire.

Inaasahan na ang pagkuha sa Istanbul ay mapipilit ang mga Ottoman na palabasin sa digmaan at madaragdagan ang panggigipit sa mga pwersa ng Kaiser, at ang plano ay may sapat na merito para kumilos ang pamahalaan dito.

Churchill sa una ay binalak para sa operasyon na ganap na isakatuparan sa pamamagitan ng naval firepower, sa halip na paglapag ng mga tropa.

Paglapag sa Gallipoli, Abril 1915. Pinasasalamatan: New Zealand National Archives / Commons.

Noong Pebrero 1915, nauwi sa wala ang planong pilitin ang Dardanelles gamit ang seapower. Naging malinaw na kakailanganin ang mga sundalo. Ang nagresultang paglapag sa iba't ibang mga punto sa Gallipoli Peninsula ay isang magastos na maling kalkulasyon na nauwi sa paglikas.

Hindi nag-iisa si Churchill sa pagsuporta sa plano ng Gallipoli. Hindi rin siya responsable sa kinalabasan nito. Ngunit dahil sa kanyang reputasyon bilang isang maluwag na kanyon, siya ang halatang scapegoat.

Political fallout

Hindi nakatulong kay Churchill na ang gobyerno ay nahaharap sa sarili nitong krisis. Ang kumpiyansa ng publiko sa kakayahan ng gabinete ni Asquith na maglunsad ng digmaang pandaigdig at panatilihin ang mga hukbong tinustusan ng sapat na mga sandata ay bumagsak.

Isang bagongkailangan ang koalisyon upang palakasin ang kumpiyansa. Ngunit ang mga Konserbatibo ay labis na nagalit kay Churchill at hiniling ang kanyang pagbibitiw. Napaatras sa isang sulok, walang pagpipilian si Asquith kundi sumang-ayon, at noong ika-15 ng Nobyembre nakumpirma ang pagbibitiw.

Na-demote sa ceremonial na posisyon ng Chancellor ng Duchy of Lancaster, ang nasaktan at demoralized na si Winston ay nagbitiw sa pamahalaan sa kabuuan at umalis patungo sa Western Front.

Churchill (gitna) kasama ang kanyang Royal Scots Fusiliers sa Ploegsteert. 1916. Pinasasalamatan: Commons.

Sa front line

Bagaman walang alinlangan na mababang punto ng karera ni Churchill, gumawa siya ng isang mahusay na opisyal.

Sa kabila ng pagiging hindi karaniwan, pinamunuan niya mula sa harapan, nagpakita ng pisikal na katapangan at nagpakita ng tunay na pagmamalasakit sa kanyang mga tauhan, regular na bumibisita sa kanilang mga trench sa gilid ng No Man's Land.

Sa katunayan, kilala siya sa buong harapan para sa pag-aayos ng mga sikat na libangan para sa kanyang tropa, pati na rin ang pagrerelaks sa kilalang-kilalang malupit na disiplina ng British Army sa kanyang batalyon, ang Royal Scots Fusiliers.

Bumalik siya sa Parliament pagkaraan ng ilang buwan, at kinuha ang tungkulin bilang Minister for Munitions. Ang posisyon ay naging hindi gaanong prominente kasunod ng paglutas ni Lloyd George sa krisis sa shell-shortage ngunit isang hakbang pabalik sa pampulitikang hagdan gayunpaman.

Kredito sa imahe ng header: Winston Churchill na ipininta ni William Orpen noong 1916. Credit: PambansaPortrait Gallery / Commons.