Винстон Черчил, први лорд Адмиралитета, поднео је оставку из ратног кабинета Херберта Аскита у новембру 1915. Он је преузео кривицу за катастрофалну кампању на Галипољу, иако га многи сматрају само жртвеним јарцем.

А војник и политичар

Иако је признао да је „готов“, будући премијер није склизнуо у осредњост, већ је преузео скромну команду на Западном фронту.

Черчил је најпознатији по своју улогу у Другом светском рату, али његова каријера је почела много раније, пошто је био посланик од 1900.

У време када је постао Први лорд Адмиралитета 1911, Черчил је већ био политичка славна личност, позната – или можда злогласно – по томе што је „прешао под” да би се придружио либералној странци и због свог богатог рада као министра унутрашњих послова.

Черчил је био војник и уживао је у гламуру и авантурама. Веровао је да му његова нова позиција на челу Краљевске морнарице савршено одговара.

Винстон Черчил носи Адријанов шлем, како га је насликао Џон Лејвери. Заслуге: Тхе Натионал Труст / Цоммонс.

Избијање Првог светског рата

До избијања рата 1914. Черчил је провео године у изградњи флоте. Признао је да је „спреман и срећан“.

Како се 1914. ближио крај, постало је јасно да је ћорсокакЗападни фронт неће ускоро донети одлучујућу победу.

Черчил је провео наредних неколико месеци смишљајући нови план за победу у рату. Позвао је владу да нападне Дарданеле, водено тело које води до Истанбула, главног града немачког савезника Отоманског царства.

Надало се да ће заузимање Истанбула присилити Османлије из рата и повећати притисак на Кајзерове снаге, а план је имао довољно заслуга да влада поступи по њему.

Черчил првобитно је планирано да се операција у потпуности изводи поморско ватреном моћи, а не искрцавањем трупа.

Слетање на Галипољ, април 1915. Заслуге: Национални архив Новог Зеланда / Цоммонс.

У фебруару 1915. план да се Дарданели форсирају само морском снагом пропао је. Постало је јасно да ће војници бити потребни. Резултирајуће искрцавање на различитим тачкама на полуострву Галипољ била је скупа погрешна процена која се завршила евакуацијом.

Черчил није био сам у подршци Галипољском плану. Нити је био одговоран за његов исход. Али с обзиром на његову репутацију лабавог топа, он је био очигледан жртвени јарац.

Политичке последице

Черчилу није помогло то што се влада суочавала са сопственом кризом. Поверење јавности у способност Аскитовог кабинета да води светски рат и одржи армије снабдевене адекватном муницијом дотакнуло је дно.

Новобила је потребна коалиција за јачање поверења. Али конзервативци су били дубоко непријатељски расположени према Черчилу и тражили су његову оставку. Забачен у ћошак, Асквит није имао избора осим да пристане, а 15. новембра је оставка потврђена.

Деградиран на церемонијалну позицију канцелара Војводства Ланкастер, повређени и деморалисани Винстон је поднео оставку на владу и отишао на Западни фронт.

Черчил (у средини) са својим краљевским шкотским фузилерима у Плоегстерту. 1916. Кредит: Цоммонс.

На првој линији

Иако је несумњиво лоша тачка Черчилове каријере, био је добар официр.

Упркос томе што је био помало неортодоксан, предводио је са фронта, показивао је физичку храброст и показивао истинску бригу за своје људе, редовно посећујући њихове ровове на ивици ничије земље.

У ствари, био је добро познат широм фронта по организовању популарних забава за своје трупе, као и ублажавање озлоглашене строге дисциплине британске војске у свом батаљону, Краљевским шкотским фузилијерима.

Вратио се у парламент неколико месеци касније и преузео улогу министра за муницију. Ова позиција је постала мање истакнута након што је Лојд Џорџ решио кризу несташице граната, али је ипак био корак назад ка политичкој лествици.

Кредит на насловној слици: Винстон Черчил како га је насликао Вилијам Орпен 1916. Заслуге: НатионалГалерија портрета / Цоммонс.