Vào tháng 8 năm 1453, vua Anh Henry VI, 31 tuổi, bất ngờ mắc phải một cơn bệnh tâm thần nghiêm trọng, khiến ông rơi vào trạng thái hoàn toàn rút lui. Hơn một năm trời, anh tỏ ra thờ ơ với bất cứ điều gì – ngay cả tin vợ anh sinh đứa con trai duy nhất cũng không gây phản ứng:

“Không có bác sĩ hay thuốc nào có thể chữa khỏi căn bệnh đó.”

Sự suy sụp của Henry, cùng với sự ra đời của con trai ông, đã tạo ra khoảng trống quyền lực trong vương quốc; những nhân vật quan trọng như Richard, Công tước xứ York và Nữ hoàng, Margaret xứ Anjou, đã chiến đấu để giành quyền kiểm soát khi nhà vua vắng mặt.

Nhưng điều gì đã gây ra 'cơn điên' của Vua Henry? Vì không có nhân chứng nào kể lại bản chất chính xác căn bệnh của Henry còn tồn tại nên một số giả thuyết đã được đề xuất.

Nguyên nhân

Một bức tranh thu nhỏ mô tả Trận Castillon. John Talbot, 'Achilles của Anh', mặc đồ đỏ ngã từ trên lưng ngựa xuống.

Vào ngày 17 tháng 7 năm 1453, chiếc đinh cuối cùng đóng vào quan tài của người Anh trong Chiến tranh Trăm năm đã bị đóng khi lực lượng Pháp giành chiến thắng quyết định trước một đội quân Anh tại Castillon ở Gascony.

Chiến thắng của Pháp có ý nghĩa rất lớn: cả John Talbot, chỉ huy người Anh và con trai của ông đều bị giết và quyền kiểm soát của người Anh đối với Bordeaux và Aquitaine đã bị loại bỏ. Chỉ còn cảng Calais quan trọng nằm trong tay Henry.

Tin tức về thất bại quyết định này có lẽ đã ảnh hưởng đặc biệt đến Henrykhó khăn.

Talbot, một chiến binh và chỉ huy dũng mãnh được người đương thời gọi là 'Achilles người Anh', là một trong những đồng minh thân cận nhất của Henry và là nhà lãnh đạo quân sự vĩ đại nhất của ông. Trước cuộc đụng độ ở Castillon, anh ta thậm chí đã bắt đầu đảo ngược vận may của người Anh trong khu vực - có lẽ trong nhận thức muộn màng là một hy vọng đã lụi tàn.

Hơn nữa, sự mất mát không thể thay đổi của Aquitaine cũng rất quan trọng: khu vực này từng là một Thuộc địa của người Anh trong gần 300 năm, kể từ khi Henry II kết hôn với Eleanor xứ Aquitaine vào năm 1154. Việc mất đi lãnh thổ này là điều đặc biệt nhục nhã đối với một vị vua Anh – càng làm dấy lên sự oán giận đối với triều đại Lancastrian ở quê nhà.

Sự sụp đổ

Triều đại của Henry đã chứng kiến ​​sự sụp đổ của sự thống trị của người Anh ở Pháp, làm mất đi phần lớn công việc mà các bậc tiền bối của ông đã đạt được.

Thành công đạt được dưới thời trị vì của cha ông và trong những năm đầu của chế độ nhiếp chính của ông – khi người Anh chiến thắng tại Agincourt và Verneuil cho phép quốc gia đạt đến đỉnh cao quyền lực trên lục địa châu Âu – đã trở thành một ký ức xa vời.

Khi tin tức về thảm họa tại Castillon đến tai Henry vào tháng 8 cùng năm, có vẻ như rất có khả năng nó đã đóng góp h dễ dẫn đến sự suy sụp tinh thần đột ngột và trầm trọng của nhà vua.

Henry đã phải chịu đựng điều gì?

Mặc dù thất bại ở Castillon dường như là nguyên nhân có khả năng nhất khiến Henry suy sụp tinh thần, nhưng những gì anh ấy phải chịu đựng ít hơnnhất định.

Một số người cho rằng Henry mắc chứng cuồng loạn. Tuy nhiên, sự thờ ơ của nhà vua với bất cứ điều gì - ngay cả với tin tức về đứa con trai mới sinh của mình - dường như bác bỏ điều này. Hysteria hiếm khi gây ra trạng thái sững sờ thụ động.

Những người khác đưa ra khả năng Henry mắc bệnh trầm cảm hoặc u uất; tin tức về thất bại ở Castillon có lẽ đã chứng tỏ giọt nước tràn ly cuối cùng sau một chuỗi dài những tai họa thảm khốc trong chính sách đối ngoại của ông.

Tuy nhiên, có lẽ tình trạng hợp lý nhất mà Henry mắc phải là chứng tâm thần phân liệt căng trương lực di truyền.

Gia đình Henry tree

Một số tổ tiên của Henry đã bị bất ổn về tinh thần, đặc biệt là về phía mẹ anh.

Bà cố của Henry được mô tả là người yếu ớt về tinh thần, trong khi mẹ của anh, Catherine of Valois, dường như cũng bị một căn bệnh khiến cô trở nên bất ổn về tinh thần và cuối cùng chết trẻ.

Tuy nhiên, mối quan hệ nổi bật nhất phải chịu đựng là ông nội của Henry, Vua Charles VI của Pháp, có biệt danh là 'Người điên'.

Trong suốt thời gian của mình Charles bị ốm kéo dài nhiều lần, trở nên hoàn toàn không quan tâm đến các vấn đề quốc gia, tin rằng mình được làm bằng thủy tinh và phủ nhận rằng mình có vợ hoặc con.

Một bức tranh thu nhỏ miêu tả Charles VI là bị điên cuồng bắt giữ trong khu rừng gần Le Mans.

Có ý kiến ​​cho rằng Charles mắc một trong hai dạngtâm thần phân liệt, rối loạn lưỡng cực hoặc viêm não.

Henry VI có di truyền bệnh tâm thần phân liệt căng trương lực không?

Các triệu chứng của thời gian cai nghiện kéo dài của Henry rất khác với các triệu chứng của ông nội; cuộc sống thuở ban đầu đầy sôi động của anh ấy khiến anh ấy khó có thể thừa hưởng chứng mất trí của mình từ Charles.

Tuy nhiên, Henry có thể đã di truyền khuynh hướng tâm thần phân liệt. Việc anh ấy hoàn toàn không phản ứng với các sự kiện trong thời gian suy sụp tinh thần, kết hợp với việc hồi phục tương đối hoàn toàn, cho thấy anh ấy đã trải qua một giai đoạn tâm thần phân liệt căng trương lực do tin tức đau buồn về Castillon gây ra.

Các giai đoạn tâm thần phân liệt căng trương lực – trong đó mọi người trải qua không thể nói, phản ứng hoặc thậm chí cử động – thường không kéo dài trong một khoảng thời gian dài như của Henry. Tuy nhiên, các học giả đã phản bác lại lập luận này bằng cách cho rằng nhà vua Anh phải chịu hai hoặc nhiều cuộc tấn công gần nhau.

Do đó, trạng thái sững sờ thụ động và kéo dài của Henry dường như cho thấy ông đã phải chịu ít nhất hai đợt tâm thần phân liệt căng thẳng, di truyền từ dòng họ ngoại của ông và được kích hoạt bởi tin tức về thất bại thảm hại tại Castillon.