In Januarie 1956 het die 15-jarige Shirley Hitchings van Wycliffe Road nr. 63 in Battersea, Londen, 'n silwer sleutel op haar kussing ontdek. Haar pa het die sleutel in elke slot in die huis probeer. Dit het nie gepas nie.

Min het die familie geweet dat dit die begin was van 'n ketting van oënskynlik bonatuurlike gebeure wat hulle vir 12 jaar sou kwel, met die beroemde spook (met die naam 'Donald' deur die familie) meubels te verskuif, aantekeninge te skryf en selfs voorwerpe aan die brand te steek tydens sy skrikbewind.

In die middel van die saak was die 15-jarige Shirley, wie se tienerjare deur die poltergeist verteer is, en wat verdink is. deur baie van 'n hand in die geheimsinnige gebeure te hê.

Op sy hoogtepunt het die skrikwekkende geval van die Battersea-poltergeist internasionale aandag getrek, en vandag gaan dit voort om speurders regoor die wêreld te kopkrap.

'n Gewone gesin

Ons assosieer gewoonlik spookstories met kastele, kerke en herehuise. Wycliffe Road nr. 63 in Battersea, Londen, was egter 'n oënskynlik gewone semi-losstaande huis.

En sy bewoners, die Hitchings-gesin, was 'n oënskynlik gewone werkersklasgroep: daar was pa Wally, 'n lang en skraal Londense ondergrondse bestuurder; sy vrou Kitty, 'n voormalige kantoorklerkwat 'n rolstoelgebruiker was weens chroniese artritis; ouma Ethel, 'n vurige karakter plaaslik bekend as 'Ou Moeder Hitchings'; haar aangenome seun John, 'n landmeter in sy twintigs; en uiteindelik Shirley, Wally en Kitty se 15-jarige dogter wat op die punt was om kunsskool te begin en as naaldwerkster in Selfridges gewerk het.

Geheimsinnige geluide

Aan die einde van Januarie 1956 ontdek Shirley 'n versierde silwer sleutel op haar kussingsloop wat geen slot in die huis gepas het nie.

Dieselfde nag het geluide begin wat aan die Blits herinner het, met oorverdowende knalle wat deur die huis weergalm en die mure, vloer geskud het en meubels. Die geluide was so hard dat die bure gekla het, en Shirley het later gereflekteer dat die "klanke van die wortels van die huis af kom".

Die geluide het toegeneem en vir weke aangehou, met 'n nuwe krapgeluid binne die meubels pyniging van die slaapberoofde en verskrikte gesin dag en nag. Nóg die polisie of landmeters kon tot onder kom waar die geluide vandaan kom, en verskeie fotograwe en verslaggewers is onrustig gelaat toe hulle die huis besoek het.

Die teorie dat die geluide deur 'n bonatuurlike teenwoordigheid veroorsaak is – 'n poltergeist – het dus na vore gekom, met die familie wat die geheimsinnige entiteit 'Donald' genoem het.

'n Foto van 'n vermeende seanse, geneem deur William Hope in 1920. Daar word gesê dat die tabel sweef, maarin werklikheid is 'n spookagtige arm oor die beeld geplaas deur 'n dubbele blootstelling te gebruik.

Beeldkrediet: Nasionale Mediamuseum / Publieke Domein

Bewegende voorwerpe

Soos die tyd aangestap het , aktiwiteit binne die huis het meer ekstreem geword. Verskeie getuies het beweer hulle het gesien hoe lakens van die beddens af vlieg, pantoffels wat uit eie beweging rondloop, horlosies wat deur die lug dryf, potte en panne wat oor kamers gegooi word en stoele wat in die huis rondbeweeg het.

Dit was duidelik dat Donald was gefikseerd op Shirley, met die geluide wat haar werk toe gevolg het, en die paranormale gebeure wat rondom en selfs by haar plaasgevind het.

Belangrikste is dat Shirley self gesien is hoe onwillekeurig in haar bed en in die kamer beweeg het deur verskeie familielede en bure. Teen hierdie tyd het haar verbintenis met die poltergeist veroorsaak dat sy haar werk en vriende verloor het, en baie het geglo dat sy deur die duiwel besete is.

Roem en ondersoek

Van ongeveer Maart 1956 af, die Hitchings-gesin het die aandag van die pers begin trek. Fotograwe het buite die huis vertoef, terwyl koerante berig het dat die poltergeist romanties behep was met Shirley. Baie het geglo dat die poltergeist 'n versinsel van haar verbeelding was en dat sy die storie doelgerig aanhits vir aandag.

Uiteindelik het die Daily Mail kontak gemaak. Shirley is na die hoofkantoor genooi, waar sy gestroop-gesoek om te verseker dat sy niks wegsteek nie. Die koerant het 'n opspraakwekkende weergawe van die storie gepubliseer wat wydverspreide aandag getrek het.

'n Poging is deur die BBC aangewend om Donald op prime-time TV te kontak, en die spook is selfs in die House of Commons gepraat.

Paranormale belangstelling neem toe

Vroeg in 1956 is die paranormale ondersoeker Harold 'Chib' Chibbett na die saak getrek. 'n Belastinginspekteur bedags en paranormale entoesias snags, hy was bekend en verbind, en het skrywer Arthur Conan Doyle, psigiese navorser Harry Price en wetenskapfiksieskrywer Arthur C. Clarke as vriende getel.

Die saak het geword. een van die grootstes van sy lewe, en sy uitgebreide rekords toon dat hy outentiek in die Battersea-poltergeist geglo het. Hy het dae en nagte deurgebring om gebeure by die huis op te neem, en het uiteindelik 'n hegte familievriend van die Hitchings geword. Hy het selfs 'n gedetailleerde boek oor die saak geskryf wat nooit gepubliseer is nie.

Donald onthul sy identiteit

Soos die tyd aangestap het, het Donald se gedrag al hoe meer gewelddadig geword. Kamers is vermoedelik in rommel gevind, spontane brande sou blykbaar uitbreek – een wat so erg was dat dit Wally gehospitaliseer het – en skrif, simbole van kruise en fleur-de-lis, het op die mure begin verskyn.

Eksorsismes was probeer en die polisie sal die huis nagaan. Geheimsinnig genoeg het Donald selfs die rondte gedoenKerskaartjies.

Daar word gesê dat die gesin geleer het om met die poltergeist te kommunikeer, aanvanklik deur alfabetkaarte te gebruik en deur 'n sekere aantal kere te tik om 'ja' of 'nee' te beteken, en toe, in Maart 1956 , deur skriftelike korrespondensie gerig aan Shirley, wat gesê het 'Shirley, ek kom'.

Vanaf Maart 1956 het Donald notas in die huis gelos waarin hy die gesin beveel het om dinge te doen soos om Shirley in hoflike klere aan te trek, en kontak met die bekende akteur Jeremy Spenser. Dit het tot 'n deurbraak gelei.

In 'n handgeskrewe brief wat uit Mei 1956 dateer, het 'Donald' homself geïdentifiseer as Louis-Charles, die kortstondige Louis XVII van Frankryk, wat na bewering tydens die Franse aan ballingskap ontsnap het. Revolusie, eerder as om 'n gevangene van 10 te sterf, soos later bewys is.

'Donald', of Louis XVII, het 'n aantal uitgebreide Franse frases in sy brief gebruik en beweer dat hy verdrink het op pad na ballingskap in Engeland . Sy storie, hoe fassinerend ook al, was dikwels veranderlik en teenstrydig.

Teorieë

Akteur Jeremy Spenser, met wie Donald glo verlief was. In die loop van 1956 het Donald geëis dat Shirley Spenser ontmoet, of gedreig dat hy Spenser skade sou berokken. Buitengewoon het Spenser kort daarna 'n nie-dodelike motorongeluk gely.

Beeldkrediet: Flikr

Shirley is getroud en het haar ouerhuis in 1965 verlaat, toe Donald se teenwoordigheid besig was om te kwyn. InIn 1967 het sy Londen heeltemal verlaat, en teen 1968 het dit geblyk dat Donald uiteindelik vir altyd weg is.

Daar is baie wat wetenskaplike verduidelikings vir die vreemde gebeure voorstel. Sommige wys daarop dat die geluide wat van die huis af op 'n ongemaklike moeras geleë is, terwyl ander voorgestel het dat suur in die grond tot waansin kon gelei het. Die familiekat – genaamd Jeremy, na Jeremy Spenser – is selfs ontleed deur aanhangers wat desperaat was om Donald se bestaan ​​te bewys.

Ander wys daarop dat Shirley 'n sterre-oog, maar uiteindelik verveelde tiener is wat 'n taamlik beskutte lewe gelei het, en het dalk Donald vervaardig en ander ingetrek as 'n manier om aandag na haarself te trek en eise te stel wat tot haar voordeel sou werk.

Oor die verloop van 12 jaar van die spook, is sowat 3 000-4 000 geskrewe boodskappe gelewer aan die familie van Donald, met 'n verbysterende 60 boodskappe wat per dag op die hoogtepunt van die saak gelaat word. Handskrifkenners het die briewe ontleed en tot die gevolgtrekking gekom dat dit byna seker deur Shirley geskryf is.

Deur hierdie briewe en die aandag wat hulle getrek het, kon Shirley uit haar gedeelde kamer saam met haar ouers trek, geld gekry vir klere en meer modieuse haarstyle en was die onderwerp van baie pers-histerie.

Die saak bly onopgelos

Die oorspronklike spookhuis is in die laat 1960's gesloop en nooit vervang nie. Wat isduidelik is egter die diepgaande impak wat die gebeure op Shirley gehad het, wat verklaar het dat die spookery haar van haar kinderdae beroof het.

Of dit nou 'n ware kwaadwillige gees is, 'n versinsel van 'n ooraktiewe verbeelding of 'n massaprojeksie van vrees, die geval van die Battersea-poltergeist sal paranormale entoesiaste en skeptici nog baie jare lank fassineer.