El gener de 1956, Shirley Hitchings, de 15 anys, del número 63 de Wycliffe Road a Battersea, Londres, va descobrir una clau de plata asseguda al seu coixí. El seu pare va provar la clau a tots els panys de la casa. No encaixava.

La família no sabia que aquest era l'inici d'una cadena d'esdeveniments aparentment sobrenaturals que els turmentaria durant 12 anys, amb el famós fantasma (anomenat 'Donald' per la família) moure mobles, escriure notes i fins i tot incendiar objectes durant el seu regnat de terror.

Al centre del cas hi havia Shirley, de 15 anys, l'adolescència de la qual va ser consumida pel poltergeist, i de la qual se sospitava. per molts de tenir una mà en els misteriós esdeveniments.

En el seu moment àlgid, el terrorífic cas del poltergeist de Battersea va atreure l'atenció internacional, i avui continua desconcertant els detectius de tot el món.

Una família normal

Normalment associem històries de fantasmes amb castells, esglésies i cases pairals. Tanmateix, el número 63 de Wycliffe Road a Battersea, Londres, era una casa adossada aparentment normal.

I els seus ocupants, la família Hitchings, eren un grup de classe treballadora aparentment normal: hi havia el pare Wally, un conductor del metro de Londres alt i flac; la seva dona Kitty, una antiga empleada d'oficinaque era usuari de cadira de rodes per artritis crònica; l'àvia Ethel, un personatge ardent conegut localment com a 'Old Mother Hitchings'; el seu fill adoptiu John, aparellador d'uns vint anys; i finalment Shirley, la filla de 15 anys de Wally i Kitty que estava a punt de començar l'escola d'art i treballava com a modista a Selfridges.

Sorolls misteriosos

A finals de gener de 1956, Shirley va descobrir un clau de plata ornamentada a la funda de coixí que no encaixava cap pany a la casa.

La mateixa nit, van començar uns sorolls que recordaven el Blitz, amb uns cops ensordidors ressonant per la casa i sacsejant les parets i el terra. i mobles. Els sons eren tan forts que els veïns es van queixar, i Shirley va reflexionar més tard que "els sons venien de les arrels de la casa".

Els sorolls van augmentar i van continuar durant setmanes, amb un nou soroll de rascades dins dels mobles. turmentant dia i nit la família privada de son i aterrida. Ni la policia ni els aparelladors van poder arribar al fons d'on provenien els sorolls, i diversos fotògrafs i periodistes es van quedar inquiets en visitar la casa.

La teoria que els sorolls estaven causats per una presència sobrenatural, una poltergeist – va sorgir, per tant, amb la família anomenant la misteriosa entitat 'Donald'.

Una fotografia d'una suposada sessió, presa per William Hope el 1920. Es diu que la taula està levitant, peròen realitat, un braç fantasmal s'ha superposat a la imatge mitjançant una doble exposició.

Crèdit de la imatge: National Media Museum / Public Domain

Objectes en moviment

A mesura que passava el temps , l'activitat dins de la casa es va fer més extrema. Diversos testimonis van afirmar haver vist llençols volant dels llits, sabatilles caminant pel seu compte, rellotges flotant per l'aire, olles i paelles llançades per habitacions i cadires movent-se per la casa.

Estava clar que Donald. estava fixat en Shirley, amb els sorolls que la seguien a la feina, i els esdeveniments paranormals que passaven al seu voltant i fins i tot a ella.

El més significatiu, la mateixa Shirley va ser presenciada movent-se involuntàriament al seu llit i per l'habitació per diversos membres de la família. i veïns. A hores d'ara, la seva associació amb el poltergeist havia fet que perdés la feina i els amics, i molts creien que estava posseïda pel dimoni.

Fama i investigació

A partir del març de 1956 en endavant, la família Hitchings va començar a cridar l'atenció de la premsa. Els fotògrafs es van quedar fora de la casa, mentre que els diaris van informar que el poltergeist estava obsessionat romànticament amb Shirley. Molts creien que el poltergeist era un producte de la seva imaginació i que estava despertant la història per cridar l'atenció.

Finalment, el Daily Mail es va posar en contacte. La Shirley va ser convidada a la seu central, on es va despullarbuscava per assegurar-se que no amagués res. El diari va publicar un relat sensacional de la història que va cridar l'atenció generalitzada.

La BBC va intentar contactar amb Donald a la televisió en hora de màxima audiència, i fins i tot es va parlar de l'embruix a la Cambra dels Comuns.

L'interès paranormal augmenta

A principis de 1956, l'investigador paranormal Harold 'Chib' Chibbett es va sentir atret pel cas. Inspector fiscal de dia i entusiasta del paranormal de nit, era conegut i connectat, comptant amb l'autor Arthur Conan Doyle, l'investigador psíquic Harry Price i l'escriptor de ciència-ficció Arthur C. Clarke com a amics.

El cas es va convertir en amics. un dels més grans de la seva vida, i els seus extensos registres demostren que creia autènticament en el poltergeist de Battersea. Va passar dies i nits gravant esdeveniments a la casa i, finalment, es va convertir en un amic íntim de la família dels Hitchings. Fins i tot va escriure un llibre detallat sobre el cas que mai es va publicar.

Donald revela la seva identitat

A mesura que passava el temps, el comportament de Donald es va tornar cada cop més violent. Se suposa que les habitacions es van trobar a les escombraries, aparentment esclatarien focs espontanis -un que va ser tan greu que va hospitalitzar Wally- i les escriptures, símbols de creus i flors de lis, van començar a aparèixer a les parets.

Es van produir exorcismes. va intentar i la policia vigilaria la casa. Misterisament, Donald fins i tot va circularTargetes de Nadal.

Es diu que la família va aprendre a comunicar-se amb el poltergeist, inicialment utilitzant targetes de l'alfabet i tocant un cert nombre de vegades per significar "sí" o "no", i després, el març de 1956. , mitjançant correspondència escrita dirigida a Shirley, que deia "Shirley, vinc".

A partir del març de 1956, Donald va deixar notes per la casa ordenant a la família que fes coses com vestir la Shirley amb roba de cortesia i contactar amb el el famós actor Jeremy Spenser. Això va provocar un gran avenç.

En una carta manuscrita datada el maig de 1956, 'Donald' es va identificar com a Louis-Charles, l'efímer Lluís XVII de França, que es rumorejava que havia escapat de la captivitat durant els francesos. Revolució, en lloc de morir presoner als 10 anys, com es va demostrar més tard.

'Donald', o Lluís XVII, va utilitzar una sèrie de frases elaborades en francès a la seva carta i va afirmar que s'havia ofegat en el camí de l'exili a Anglaterra. . La seva història, per molt fascinant que fos, sovint era canviant i contradictòria.

Teories

Actor Jeremy Spenser, de qui suposadament Donald estava enamorat. Durant el 1956, Donald va exigir a Shirley que es trobés amb Spenser o va amenaçar que faria mal a Spenser. Extraordinàriament, Spenser va patir un accident de cotxe no mortal poc després.

Crèdit d'imatge: Flikr

Shirley es va casar i va abandonar la casa dels seus pares el 1965, moment en què la presència de Donald estava minvant. EnL'any 1967, va deixar Londres per complet, i el 1968 semblava que Donald finalment s'havia anat definitivament.

Hi ha molts que proposen explicacions científiques per als estranys fets. Alguns apunten que els sorolls que provenen de la casa es troben en un aiguamoll incòmode, mentre que altres han suggerit que l'àcid del sòl podria haver provocat la bogeria. El gat de la família –anomenat Jeremy, en honor a Jeremy Spenser– fins i tot va acabar sent analitzat pels fans desesperats per demostrar l'existència de Donald.

Uns altres assenyalen que Shirley era una adolescent d'ulls estrellats però finalment avorrida que va viure una vida força protegida. i pot haver fabricat Donald i atraure altres persones com a mitjà per atreure l'atenció sobre ella mateixa i fer demandes que li servirien al seu avantatge.

Durant els 12 anys de l'embruix, es van lliurar uns 3.000 a 4.000 missatges escrits. a la família de Donald, amb una sorprenent quantitat de 60 missatges que es deixen al dia a l'alçada del cas. Els experts en grafia han analitzat les cartes i han arribat a la conclusió que gairebé segur que les va escriure Shirley.

A través d'aquestes cartes i de l'atenció que van cridar, Shirley va poder sortir de la seva habitació compartida amb els seus pares i li van donar diners per roba i pentinats més de moda i va ser objecte de molta histèria de la premsa.

El cas segueix sense resoldre

La casa embruixada original va ser enderrocada a finals dels anys 60 i mai va ser substituïda. Què ésNo obstant això, és clar el profund impacte que van tenir els esdeveniments sobre Shirley, que va afirmar que l'embruix li va robar la seva infantesa.

Ja sigui un veritable esperit malèvol, creat d'una imaginació hiperactiva o una projecció massiva de la por, el cas del poltergeist de Battersea continuarà fascinant els entusiastes i els escèptics del paranormal durant molts anys.