يُقاس العصر الفيكتوري بحياة وعهد الملكة فيكتوريا ، التي ولدت في 24 مايو 1819 وستشرف على فترة لا مثيل لها من الروعة واللون في التاريخ البريطاني ، مسترشدة بالفطرة السليمة (معظم الوقت) و استقرار حكمها. كان موتها عام 1901 إيذانا بقدوم قرن جديد وعصر أكثر قتامة وأكثر غموضا. إذن ما هي بعض التطورات الرئيسية في الداخل والخارج خلال هذا العهد؟

1. إلغاء العبودية

بينما تم إلغاء العبودية من الناحية الفنية قبل حكم فيكتوريا ، فإن نهاية "التلمذة الصناعية" وبدء التحرر الحقيقي لم تدخل حيز التنفيذ إلا في عام 1838. استمرت الأفعال اللاحقة التي صدرت في عامي 1843 و 1873 في حظر الممارسات المرتبطة بها. مع العبودية ، على الرغم من أن قانون تعويض الرقيق يضمن استمرار مالكي العبيد في جني الأرباح من العبودية. لم يتم سداد الدين إلا من قبل الحكومة في عام 2015.

2. التوسع الحضري الشامل

نما عدد سكان المملكة المتحدة بأكثر من الضعف خلال فترة حكم فيكتوريا ، وتحول المجتمع من خلال الثورة الصناعية. انتقل الاقتصاد من اقتصاد ريفي أساسه زراعي إلى اقتصاد حضري صناعي. كانت ظروف العمل سيئة ، والأجور منخفضة وساعات طويلة: ثبت أن الفقر والتلوث الحضريين من أكبر الآفات في العالم.

ومع ذلك ، أثبتت المراكز الحضرية أنها فرصة جذابة لكثير من الناس: فقد أصبحت بسرعة محاور للفكر السياسي الراديكالي الجديد ، ونشر الأفكار والمراكز الاجتماعية.

An توضيح من رواية تشارلز ديكنز: كثيرًا ما تناول ديكنز القضايا الاجتماعية في كتاباته. رصيد الصورة: المجال العام.

3. ارتفاع مستويات المعيشة

بحلول نهاية عهد فيكتوريا ، دخل التشريع حيز التنفيذ لتحسين الظروف المعيشية لأشد الناس فقرا في المجتمع. حظر قانون المصنع لعام 1878 العمل قبل سن العاشرة وتطبيقه على جميع المهن ، في حين أدخل قانون التعليم لعام 1880 التعليم الإلزامي حتى سن العاشرة.

تقارير عن المدى الكامل للفقر ، وكذلك كما تم نشر فهم أكبر لأسبابها في نهاية القرن التاسع عشر ، بما في ذلك تحقيق Seebohm Rowntree في الفقر في يورك و "خط الفقر" لتشارلز بوث في لندن.

The Boer War (1899-1902) سلط الضوء كذلك على قضايا ضعف مستويات المعيشة حيث أخفق عدد كبير من الشباب الذين تم تجنيدهم في اجتياز الفحوصات الطبية الأساسية. حقق الحزب الليبرالي بقيادة ديفيد لويد جورج فوزًا ساحقًا في عام 1906 ، ووعد بـ

4. بلغت الإمبراطورية البريطانية ذروتها

ومن المعروف أن الشمس لم تغرب أبدًا على الإمبراطورية البريطانية تحت حكم فيكتوريا: حكمت بريطانيا حوالي 400 مليون شخص ، أي ما يقرب من 25٪ من سكان العالم في ذلك الوقت. الهندأصبح أحد الأصول المهمة بشكل خاص (ومربح ماليًا) ، وللمرة الأولى ، توج العاهل البريطاني إمبراطورة الهند.

بدأ التوسع البريطاني في إفريقيا أيضًا: كان عصر الاستكشاف والاستعمار والغزو القوة الكاملة. شهدت ثمانينيات القرن التاسع عشر "التدافع من أجل إفريقيا": قامت القوى الأوروبية بتقسيم القارة باستخدام خطوط تعسفية ومصطنعة للسماح بالمصالح المتنافسة والمصالح الاستعمارية.

اكتسبت المستعمرات البيضاء أيضًا المزيد من تقرير المصير ، مع كندا وأستراليا و مُنحت نيوزيلندا وضع السيادة في أواخر القرن التاسع عشر ، مما سمح لها فعليًا بمستوى معين من تقرير المصير.

5. الطب الحديث

جاء المرض مع التحضر: فقد شهدت الأحياء الضيقة انتشار الأمراض كالنار في الهشيم. في بداية حكم فيكتوريا ، ظل الطب بدائيًا إلى حد ما: لم يكن الأغنياء في كثير من الأحيان أفضل في أيدي الأطباء من الفقراء. أنشأ قانون الصحة العامة (1848) مجلسًا مركزيًا للصحة ، وأثبتت الإنجازات الأخرى في خمسينيات القرن التاسع عشر أن المياه القذرة سبب للكوليرا ، بالإضافة إلى استخدام حمض الكربوليك كمطهر.

استخدمت فيكتوريا نفسها الكلوروفورم كوسيلة لتسكين الآلام أثناء ولادة طفلها السادس. أثبتت التطورات في الطب والجراحة أنها مفيدة للغاية على جميع مستويات المجتمع ، وكان متوسط ​​العمر المتوقع في ازدياد بنهاية عهدها.

6. تمديدحق الانتخاب

بينما كان الاقتراع بعيدًا عن أن يكون عامًا بحلول بداية القرن العشرين ، كان لدى أكثر من 60٪ من الرجال الحق في التصويت ، مقابل 20٪ ، وهو ما كان عليه الحال عندما أصبحت فيكتوريا ملكة في عام 1837. سمح قانون الاقتراع لعام 1872 بالإدلاء بأصوات الاقتراع في الانتخابات البرلمانية سراً ، مما قلل بشكل كبير من التأثيرات الخارجية أو الضغوط التي تؤثر على عادات التصويت. نتيجة لذلك ، كانت مستقرة سياسياً طوال القرن العشرين

7. إعادة تعريف الملك

تلطخت صورة النظام الملكي بشدة عندما ورثت فيكتوريا العرش. كانت العائلة المالكة ، المعروفة بالإسراف والأخلاق السائبة والصراع الداخلي ، بحاجة إلى تغيير صورتها. أثبتت فيكتوريا البالغة من العمر 18 عامًا أنها نسمة من الهواء النقي: اصطف 400000 شخص في شوارع لندن في يوم تتويجها على أمل إلقاء نظرة على الملكة الجديدة.

ابتكرت فيكتوريا وزوجها ألبرت صورة ملكية أكثر وضوحًا ، وأصبحوا رعاة لعشرات المؤسسات الخيرية والجمعيات ، ويجلسون لالتقاط الصور ، ويزورون البلدات والمدن ويقدمون الجوائز بأنفسهم. لقد صقلوا صورة الأسرة السعيدة والنعيم المنزلي: بدا الزوجان في حالة حب للغاية وأنجبوا تسعة أطفال. أصبحت فترة الحداد الطويلة في فيكتوريا بعد وفاة ألبرت مصدر إحباط للمال ،لكنها تشهد على إخلاصها لزوجها.

فيكتوريا وألبرت وعائلتهما (1846) ، بقلم فرانز زافير وينترهالتر. رصيد الصورة: Royal Collection / CC.

8. وقت الفراغ والثقافة الشعبية

لم يكن وقت الفراغ موجودًا بالنسبة للغالبية العظمى من السكان قبل التحضر: كان العمل الزراعي متطلبًا جسديًا ، ولم تترك الأراضي قليلة السكان سوى القليل من المرح خارج ساعات العمل (بافتراض أن بالطبع كان هناك ما يكفي من الضوء للقيام بذلك). أدى ظهور التقنيات الجديدة مثل مصابيح الزيت والغاز ، جنبًا إلى جنب مع ارتفاع الأجور ، والقيود المفروضة على ساعات العمل والأعداد الكبيرة من الأشخاص المقربين ، إلى زيادة الأنشطة الترفيهية.

المتاحف والمعارض وحدائق الحيوان والمسارح والرحلات البحرية وأصبحت جميع مباريات كرة القدم طرقًا شائعة للاستمتاع بوقت الفراغ بالنسبة للكثيرين ، وليس فقط النخبة. شهد عدد متزايد من السكان المتعلمين طفرة في إنتاج الصحف والكتب ، وبدأت الاقتصادات الجديدة بالكامل ، مثل اقتصادات المتاجر الكبرى وكذلك الكتب والمسارح والمتاجر الرخيصة ، في الظهور: أثبت البعض ، مثل المعرض الكبير لعام 1851 ، أنه فرصة سياسية ودعائية ممتازة ، فقد أثبتت المتاحف أنها فرصة لتنوير وتثقيف الجماهير ، بينما أثبتت المتاحف المروعة أنها تحظى بشعبية (ومربحة) بين الجماهير.