Viktoriánský věk se měří životem a vládou královny Viktorie, která se narodila 24. května 1819 a dohlížela na období, které v britských dějinách nemělo obdoby, a to díky svému zdravému rozumu (většinou) a stabilitě. Její smrtí v roce 1901 začalo nové století a temnější, nejistější doba. Jaké tedy byly některé klíčové události doma i v zahraničí?během této vlády?

1. Zrušení otroctví

Ačkoli technicky bylo otroctví zrušeno již před Viktoriinou vládou, konec "učňovství" a počátek skutečné emancipace vstoupil v platnost až v roce 1838. Následné zákony přijaté v letech 1843 a 1873 nadále zakazovaly praktiky spojené s otroctvím, ačkoli zákon o odškodnění otroků zajistil, že majitelé otroků z otroctví nadále profitovali. dluh byl vládou splacen až v roce2015.

2. Masová urbanizace

Během Viktoriiny vlády se počet obyvatel Spojeného království více než zdvojnásobil a společnost se díky průmyslové revoluci proměnila. Hospodářství se z převážně venkovského, zemědělského přeorientovalo na městské, industrializované. Pracovní podmínky byly špatné, mzdy nízké a pracovní doba dlouhá: městská chudoba a znečištění se ukázaly být jednou z největších špatnostíéry.

Městská centra se však ukázala být pro mnoho lidí atraktivní: rychle se stala centry nového radikálního politického myšlení, šíření myšlenek a společenskými centry.

Ilustrace z románu Charlese Dickense: Dickens se ve svých dílech často zabýval sociálními otázkami. Obrázek: Public Domain.

3. Zvyšující se životní úroveň

Na konci Viktoriiny vlády začaly platit zákony, které měly zlepšit životní podmínky nejchudších vrstev společnosti. Zákon o továrnách z roku 1878 zakazoval práci do 10 let a vztahoval se na všechna řemesla, zatímco zákon o vzdělávání z roku 1880 zavedl povinnou školní docházku do 10 let.

Koncem 19. století byly také publikovány zprávy o rozsahu chudoby a o lepším pochopení jejích příčin, včetně výzkumu Seebohma Rowntreeho o chudobě v Yorku a "hranice chudoby" Charlese Bootha v Londýně.

Búrská válka (1899-1902) dále poukázala na problémy s nízkou životní úrovní, protože velké množství mladých mužů, kteří narukovali, neprošlo základními lékařskými prohlídkami. V roce 1906 zvítězila Liberální strana Davida Lloyda George a slíbila

4. Britské impérium dosáhlo svého zenitu

Za Viktorie nad britským impériem slunce nezapadalo: Británie vládla přibližně 400 milionům lidí, což bylo téměř 25 % tehdejší světové populace. Indie se stala obzvláště důležitým (a finančně výnosným) majetkem a britská panovnice byla poprvé korunována indickou císařovnou.

Britská expanze v Africe se také rozběhla: éra objevování, kolonizace a dobývání byla v plném proudu. 80. léta 19. století byla ve znamení "boje o Afriku": evropské mocnosti si rozparcelovaly kontinent pomocí libovolných a umělých hranic, aby umožnily soupeření zájmů a koloniálních zájmů.

Bílé kolonie také získaly více práva na sebeurčení, přičemž Kanadě, Austrálii a Novému Zélandu byl koncem 19. století udělen status dominia, který jim fakticky umožnil určitou míru sebeurčení.

5. Moderní medicína

S urbanizací přišly i nemoci: stísněné životní prostory způsobily, že se nemoci šířily rychlostí blesku. Na počátku Viktoriiny vlády zůstávala medicína poněkud primitivní: bohatí na tom nebyli s lékařskou péčí často o nic lépe než chudí. Zákon o veřejném zdraví (1848) zřídil ústřední zdravotní radu a další objevy v 50. letech 19. století prokázaly, že příčinou cholery je špinavá voda, stejně tak jako cholera.jako použití kyseliny karbolové jako antiseptika.

Sama Viktorie použila chloroform jako prostředek proti bolesti při porodu svého šestého dítěte. Pokroky v medicíně a chirurgii se ukázaly jako nesmírně prospěšné pro všechny vrstvy společnosti a průměrná délka života se na konci její vlády zvýšila.

6. Rozšíření franšízy

Ačkoli volební právo nebylo na počátku 20. století zdaleka všeobecné, volební právo mělo více než 60 % mužů, zatímco v roce 1837, kdy se Viktorie stala královnou, to bylo 20 %. Zákon o hlasování z roku 1872 umožnil tajné hlasování při parlamentních volbách, což značně omezilo vnější vlivy nebo tlaky ovlivňující volební zvyklosti.

Na rozdíl od mnoha jiných evropských zemí se Británii podařilo rozšířit volební právo postupně a bez revoluce: díky tomu zůstala politicky stabilní po celé 20. století.

7. Nová definice panovníka

Když Viktorie zdědila trůn, image monarchie byla značně pošramocená. Královská rodina byla známá extravagancí, uvolněnými mravy a bojem, a proto potřebovala změnit svou image. 18letá Viktorie se ukázala být závanem čerstvého vzduchu: v den její korunovace se v ulicích Londýna sešlo 400 000 lidí v naději, že spatří novou královnu.

Viktorie a její manžel Albert vytvořili mnohem viditelnější monarchii, stali se patrony desítek charitativních organizací a spolků, fotografovali se, navštěvovali města a sami předávali ocenění. Pěstovali image šťastné rodiny a domácího štěstí: manželé se zdáli být velmi zamilovaní a zplodili devět dětí. Viktorie dlouho truchlila po Albertově smrti.smrt se stala zdrojem frustrace z peněz, ale svědčila o její oddanosti manželovi.

Viktorie, Albert a jejich rodina (1846), Franz Xaver Winterhalter. Obrázek: Royal Collection / CC.

8. Volný čas a populární kultura

Volný čas pro většinu obyvatelstva před urbanizací neexistoval: práce v zemědělství byla fyzicky náročná a řídce osídlená půda nedávala mimo pracovní dobu příliš možností k zábavě (samozřejmě za předpokladu, že k tomu bylo dostatek světla). Rozvoj nových technologií, jako jsou olejové a plynové lampy, spolu s vyššími mzdami, omezením pracovní doby a velkým počtemlidí blízko u sebe podpořil nárůst volnočasových aktivit.

Muzea, výstavy, zoologické zahrady, divadla, výlety k moři a fotbalové zápasy - to vše se stalo oblíbeným způsobem trávení volného času nejen pro elitu, ale i pro mnohé další. Stále gramotnější obyvatelstvo zaznamenalo rozmach novinové a knižní produkce a začaly vznikat celé nové ekonomiky, jako například obchodní domy a levné knihy, divadla a obchody: některé se osvědčily, jako například Velká výstava.v roce 1851 se ukázala jako vynikající politická a propagandistická příležitost, muzea se ukázala jako šance na osvětu a vzdělávání mas, zatímco penny dreadful se ukázaly jako populární (a výnosné) mezi masami.