Epoka viktoriane matet nga jeta dhe mbretërimi i mbretëreshës Victoria, e cila lindi më 24 maj 1819 dhe do të mbikëqyrte një periudhë me madhështi dhe ngjyrë të pashembullt në historinë britanike, e udhëhequr nga sensi i mirë (shumicën e kohës) dhe stabilitetin e sundimit të saj. Vdekja e saj në vitin 1901 solli një shekull të ri dhe një epokë më të errët, më të pasigurt. Pra, cilat ishin disa nga zhvillimet kryesore brenda dhe jashtë vendit gjatë këtij mbretërimi?

1. Heqja e skllavërisë

Ndërsa teknikisht skllavëria u shfuqizua para mbretërimit të Viktorias, fundi i 'praktikave' dhe fillimi i emancipimit të vërtetë hynë në fuqi vetëm në 1838. Aktet pasuese të miratuara në 1843 dhe 1873 vazhduan të nxirrnin jashtë ligjit praktikat e lidhura me skllavërinë, megjithëse ligji për kompensimin e skllevërve siguronte që pronarët e skllevërve të vazhdonin të përfitonin nga skllavëria. Borxhi u shlye nga qeveria vetëm në vitin 2015.

2. Urbanizimi masiv

Popullsia e Mbretërisë së Bashkuar u rrit me më shumë se dyfish gjatë rrjedhës së mbretërimit të Viktorias dhe shoqëria u transformua përmes Revolucionit Industrial. Ekonomia kaloi nga një ekonomi kryesisht rurale, me bazë bujqësore, në një ekonomi urbane, të industrializuar. Kushtet e punës ishin të këqija, pagat ishin të ulëta dhe orët ishin të gjata: varfëria urbane dhe ndotja rezultuan të ishin një nga plagët më të mëdha tëepokës.

Megjithatë, qendrat urbane u provuan të ishin një perspektivë tërheqëse për shumë njerëz: ato u bënë shpejt qendra për mendimin e ri politik radikal, përhapjen e ideve dhe qendrave sociale.

Një ilustrim nga një roman i Charles Dickens: Dickens shpesh trajtonte çështje sociale në shkrimin e tij. Kredia e imazhit: Domeni publik.

3. Rritja e standardeve të jetesës

Në fund të mbretërimit të Viktorias, legjislacioni po hynte në fuqi për të përmirësuar kushtet e jetesës për më të varfërit në shoqëri. Akti i Fabrikës i 1878 ndalonte punën para moshës 10 vjeç dhe zbatohej për të gjitha profesionet, ndërsa Ligji i Arsimit i 1880 prezantoi shkollën e detyrueshme deri në moshën 10 vjeç.

Raporte mbi shtrirjen e plotë të varfërisë, si dhe një kuptim më i madh i shkaqeve të saj po publikohej gjithashtu në fund të shekullit të 19-të, duke përfshirë hetimin e Seebohm Rowntree për varfërinë në York dhe 'vijën e varfërisë' të Charles Booth në Londër.

Lufta e Boerit (1899-1902) më tej theksoi çështjet e standardit të dobët të jetesës pasi një numër i madh i të rinjve që u regjistruan nuk arritën të kalonin inspektimet bazë mjekësore. Partia Liberale e David Lloyd George fitoi një fitore dërrmuese në vitin 1906, duke premtuar

4. Perandoria Britanike arriti zenitin e saj

E famshme, dielli nuk perëndoi kurrë në Perandorinë Britanike nën Victoria: Britania sundonte rreth 400 milionë njerëz, gati 25% e popullsisë së botës në atë kohë. Indiu bë një aset veçanërisht i rëndësishëm (dhe financiarisht fitimprurës) dhe për herë të parë, monarku britanik u kurorëzua Perandoresha e Indisë.

Zgjerimi britanik në Afrikë gjithashtu mori hov: epoka e eksplorimit, kolonizimit dhe pushtimit ishte në fuqi të plotë. Vitet 1880 panë 'Përplasjen për Afrikën': fuqitë evropiane gërmuan kontinentin duke përdorur linja arbitrare dhe artificiale për të lejuar interesat konkurruese dhe interesat koloniale.

Kolonitë e bardha gjithashtu fituan më shumë vetëvendosje, me Kanadanë, Australinë dhe Zelandës së Re iu dha statusi i dominimit nga fundi i shekullit të 19-të, gjë që u lejoi atyre në mënyrë efektive një nivel të vetëvendosjes.

5. Mjekësia moderne

Me urbanizimin erdhi sëmundja: banesat e ngushta panë sëmundjet që përhapeshin si flakë. Në fillim të mbretërimit të Viktorias, mjekësia mbeti disi rudimentare: të pasurit shpesh nuk ishin më mirë në duart e mjekëve sesa të varfërit. Akti i Shëndetit Publik (1848) krijoi një bord qendror të shëndetit, dhe zbulimet e mëtejshme në vitet 1850 vendosën ujin e ndotur si shkaktar të kolerës, si dhe përdorimin e acidit karbolik si një antiseptik.

Vetë Victoria e përdori kloroformi si një mjet për lehtësimin e dhimbjeve gjatë lindjes së fëmijës së saj të gjashtë. Përparimet në mjekësi dhe kirurgji rezultuan jashtëzakonisht të dobishme në të gjitha nivelet e shoqërisë dhe jetëgjatësia ishte në rritje deri në fund të mbretërimit të saj.

6. Zgjerimi iekskluzivitet

Ndërsa e drejta e votës ishte larg të qenit universal në fillim të shekullit të 20-të, mbi 60% e burrave kishin të drejtën e votës, në krahasim me 20%, që ishte rasti kur Victoria u bë mbretëreshë në 1837. Akti i votimit të vitit 1872 lejoi që votat e zgjedhjeve parlamentare të hidheshin në fshehtësi, gjë që reduktoi në masë të madhe ndikimet ose presionet e jashtme që preknin zakonet e votimit.

Ndryshe nga shumë homologe të tjera evropiane, Britania arriti të zgjerojë ekskluzivitetin gradualisht dhe pa revolucion: ajo mbeti si rezultat i qëndrueshëm politikisht gjatë gjithë shekullit të 20-të.

7. Ridefinimi i monarkut

Imazhi i monarkisë u dëmtua keqas kur Victoria trashëgoi fronin. E njohur për ekstravagancën, moralin e lirë dhe grindjet e brendshme, Familja Mbretërore kishte nevojë të ndryshonte imazhin e saj. Victoria 18-vjeçare u tregua një frymë e freskët: 400,000 njerëz u rreshtuan në rrugët e Londrës në ditën e kurorëzimit të saj me shpresën për të kapur një pamje të shkurtër të mbretëreshës së re.

Victoria dhe burri i saj Albert krijuan një monarki shumë më e dukshme, duke u bërë patronët e dhjetëra bamirësive dhe shoqërive, duke u ulur për fotografi, duke vizituar qytete dhe qytete dhe duke prezantuar vetë çmimet. Ata kultivuan imazhin e një familjeje të lumtur dhe të lumturisë shtëpiake: çifti dukej shumë i dashuruar dhe lindën nëntë fëmijë. Periudha e gjatë e zisë së Viktorias pas vdekjes së Albertit u bë një burim zhgënjimi për paratë.por dëshmoi përkushtimin e saj ndaj burrit të saj.

Victoria, Albert dhe familja e tyre (1846), nga Franz Xaver Winterhalter. Kredia e imazhit: Koleksioni Mbretëror / CC.

8. Koha e lirë dhe kultura popullore

Koha e lirë nuk ekzistonte për shumicën dërrmuese të popullsisë përpara urbanizimit: puna bujqësore ishte fizikisht e kërkuar dhe toka me popullsi të rrallë linte pak për të bërë për argëtim jashtë orarit të punës (duke supozuar se sigurisht që kishte dritë të mjaftueshme për ta bërë këtë). Rritja e teknologjive të reja si llambat e naftës dhe gazit, e kombinuar me pagat më të larta, kufizimet e orarit të punës dhe një numër i madh njerëzish afër njëri-tjetrit, nxitën një rritje të aktiviteteve të kohës së lirë.

Muzetë, ekspozitat, kopshtet zoologjike, teatrot, udhëtimet në bregdet dhe ndeshjet e futbollit u bënë të gjitha mënyra të njohura për të shijuar kohën e lirë për shumë njerëz dhe jo vetëm për elitat. Një popullatë gjithnjë e më e shkolluar pa një bum në prodhimin e gazetave dhe librave, dhe ekonomi krejt të reja, si ato të dyqaneve të mallrave, si dhe librave të lirë, teatrove dhe dyqaneve filluan të lindin: disa dëshmuan, si Ekspozita e Madhe e 1851-shit, të jetë një mundësi e shkëlqyer politike dhe propagandistike, muzetë provuan një shans për të ndriçuar dhe edukuar masat, ndërsa dreadfuls me qindarkë u treguan të njohur (dhe fitimprurës) në mesin e masave.