ยุควิกตอเรียนวัดจากชีวิตและการครองราชย์ของสมเด็จพระราชินีวิกตอเรีย ซึ่งประสูติเมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม พ.ศ. 2362 และจะดูแลช่วงเวลาแห่งความงดงามและสีสันที่หาตัวจับยากในประวัติศาสตร์อังกฤษ โดยได้รับคำแนะนำจากความรู้สึกที่ดี (เกือบตลอดเวลา) และ ความมั่นคงในการปกครองของเธอ การเสียชีวิตของเธอในปี 2444 นำไปสู่ศตวรรษใหม่และอายุที่มืดมนและไม่แน่นอนมากขึ้น แล้วอะไรคือการพัฒนาที่สำคัญในประเทศและต่างประเทศในรัชกาลนี้

1. การเลิกทาส

แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วระบบทาสจะถูกยกเลิกก่อนรัชสมัยของสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรีย แต่การสิ้นสุดของ 'การฝึกงาน' และการเริ่มต้นของการปลดปล่อยที่แท้จริงมีผลบังคับใช้ในปี พ.ศ. 2381 การกระทำที่ตามมาในปี พ.ศ. 2386 และ พ.ศ. 2416 ยังคงมีการปฏิบัตินอกกฎหมายที่เกี่ยวข้อง ด้วยการเป็นทาส แม้ว่าพระราชบัญญัติชดเชยทาสจะรับรองว่าเจ้าของทาสยังคงได้รับประโยชน์จากการเป็นทาส รัฐบาลเพิ่งชำระหนี้ในปี 2558

2. การขยายตัวของเมืองจำนวนมาก

จำนวนประชากรของสหราชอาณาจักรเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าในช่วงรัชสมัยของสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรีย และสังคมได้รับการเปลี่ยนแปลงผ่านการปฏิวัติอุตสาหกรรม เศรษฐกิจได้ย้ายจากเกษตรกรรมในชนบทเป็นหลักไปสู่เมืองที่เป็นอุตสาหกรรม สภาพการทำงานย่ำแย่ ค่าจ้างต่ำ และชั่วโมงทำงานยาวนาน ความยากจนในเมืองและมลพิษพิสูจน์แล้วว่าเป็นหนึ่งในปัญหาใหญ่ที่สุดของยุค

อย่างไรก็ตาม ศูนย์กลางเมืองได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นโอกาสที่น่าสนใจสำหรับคนจำนวนมาก: ศูนย์กลางเหล่านี้กลายเป็นศูนย์กลางของความคิดใหม่ทางการเมืองที่รุนแรง การเผยแพร่ความคิดและศูนย์กลางทางสังคมอย่างรวดเร็ว

An ภาพประกอบจากนวนิยายของ Charles Dickens: Dickens กล่าวถึงประเด็นทางสังคมในงานเขียนของเขาบ่อยครั้ง เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ

3. มาตรฐานการครองชีพสูงขึ้น

เมื่อสิ้นสุดรัชกาลของรัฐวิกตอเรีย มีการบังคับใช้กฎหมายเพื่อปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของคนจนที่สุดในสังคม พระราชบัญญัติโรงงานปี 1878 ห้ามทำงานก่อนอายุ 10 ขวบและบังคับใช้กับการค้าทั้งหมด ในขณะที่พระราชบัญญัติการศึกษาปี 1880 แนะนำให้เรียนภาคบังคับจนถึงอายุ 10 ปี

รายงานเกี่ยวกับความยากจนทั้งหมด ตลอดจน ความเข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับสาเหตุของมันได้รับการเผยแพร่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 รวมทั้งการสอบสวนของ Seebohm Rowntree เกี่ยวกับความยากจนในยอร์ค และ 'เส้นแบ่งความยากจน' ของ Charles Booth ในลอนดอน

สงครามโบเออร์ (1899-1902) เน้นประเด็นเพิ่มเติมเกี่ยวกับมาตรฐานการครองชีพที่ย่ำแย่ เนื่องจากชายหนุ่มจำนวนมากที่เกณฑ์ทหารไม่ผ่านการตรวจสุขภาพขั้นพื้นฐาน พรรคเสรีนิยมของ David Lloyd George ได้รับชัยชนะอย่างถล่มทลายในปี 1906 โดยมีแนวโน้ม

4 จักรวรรดิอังกฤษมาถึงจุดสูงสุด

มีชื่อเสียงว่าดวงอาทิตย์ไม่เคยตกดินในจักรวรรดิอังกฤษภายใต้รัฐวิกตอเรีย: อังกฤษปกครองประชากรราว 400 ล้านคน หรือเกือบ 25% ของประชากรโลกในขณะนั้น อินเดียกลายเป็นทรัพย์สินที่สำคัญเป็นพิเศษ (และมีกำไรทางการเงิน) และเป็นครั้งแรกที่กษัตริย์อังกฤษได้รับการสวมมงกุฎเป็นจักรพรรดินีแห่งอินเดีย

การขยายตัวของอังกฤษในแอฟริกาก็เริ่มต้นเช่นกัน: ยุคแห่งการสำรวจ การล่าอาณานิคม และการพิชิตอยู่ใน เต็มกำลัง. ทศวรรษที่ 1880 ได้เห็น 'การแย่งชิงแอฟริกา': มหาอำนาจของยุโรปยึดครองทวีปโดยใช้เส้นแบ่งตามอำเภอใจและเทียมเพื่อเปิดโอกาสให้มีการแข่งขันและผลประโยชน์ของอาณานิคม

อาณานิคมสีขาวยังได้รับการตัดสินใจด้วยตนเองมากขึ้น เช่น แคนาดา ออสเตรเลีย และ นิวซีแลนด์ได้รับสถานะการปกครองในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ซึ่งทำให้พวกเขากำหนดระดับการตัดสินใจของตนเองได้อย่างมีประสิทธิภาพ

5. การแพทย์แผนปัจจุบัน

การขยายตัวของเมืองทำให้เกิดโรคภัยไข้เจ็บ ที่อยู่อาศัยคับแคบทำให้โรคภัยไข้เจ็บลุกลามอย่างรวดเร็ว ในตอนต้นของรัชกาลของรัฐวิกตอเรีย ยายังคงเป็นพื้นฐาน: คนรวยมักจะไม่ได้อยู่ในมือของหมอมากกว่าคนจน พระราชบัญญัติการสาธารณสุข (พ.ศ. 2391) ได้จัดตั้งคณะกรรมการกลางด้านสุขภาพ และการค้นพบครั้งใหม่เพิ่มเติมในทศวรรษที่ 1850 ได้กำหนดให้น้ำสกปรกเป็นสาเหตุของอหิวาตกโรค เช่นเดียวกับการใช้กรดคาร์โบลิกเป็นน้ำยาฆ่าเชื้อ

วิคตอเรียเองก็ใช้ คลอโรฟอร์มเป็นวิธีการบรรเทาความเจ็บปวดระหว่างการคลอดลูกคนที่หกของเธอ ความก้าวหน้าทางการแพทย์และการผ่าตัดเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลในทุกระดับของสังคม และอายุขัยก็เพิ่มขึ้นเมื่อสิ้นรัชกาล

6. ขยายความแฟรนไชส์

ในขณะที่การลงคะแนนเสียงยังห่างไกลจากสากลในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ผู้ชายกว่า 60% มีสิทธิ์ลงคะแนนเสียง ซึ่งต่างจาก 20% ซึ่งเป็นกรณีที่วิกตอเรียขึ้นเป็นราชินีในปี 1837 พระราชบัญญัติการลงคะแนนเสียงปี 1872 อนุญาตให้มีการลงคะแนนเสียงเลือกตั้งรัฐสภาเป็นการลับ ซึ่งช่วยลดอิทธิพลหรือแรงกดดันจากภายนอกที่ส่งผลต่อพฤติกรรมการลงคะแนนเสียงอย่างมาก

ไม่เหมือนกับประเทศอื่นๆ ในยุโรป สหราชอาณาจักรสามารถขยายแฟรนไชส์อย่างค่อยเป็นค่อยไปและไม่มีการปฏิวัติ: เธอยังคงอยู่ มีเสถียรภาพทางการเมืองตลอดคริสต์ศตวรรษที่ 20

7. นิยามใหม่ของพระมหากษัตริย์

ภาพลักษณ์ของสถาบันกษัตริย์เสื่อมเสียอย่างหนักเมื่อวิกตอเรียขึ้นครองบัลลังก์ เป็นที่รู้จักในเรื่องความฟุ้งเฟ้อ ศีลธรรมหลวมๆ และการทะเลาะวิวาท ราชวงศ์จำเป็นต้องเปลี่ยนภาพลักษณ์ วิกตอเรียวัย 18 ปีได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นลมหายใจที่บริสุทธิ์ ผู้คน 400,000 คนเข้าแถวตามถนนในลอนดอนในวันราชาภิเษกของเธอด้วยความหวังว่าจะได้เห็นราชินีองค์ใหม่

วิคตอเรียและอัลเบิร์ตสามีของเธอได้สร้าง ราชาธิปไตยที่มองเห็นได้มากขึ้นกลายเป็นผู้อุปถัมภ์องค์กรการกุศลและสังคมหลายสิบแห่ง นั่งถ่ายรูป เยี่ยมชมเมืองและเมืองและมอบรางวัลด้วยตนเอง พวกเขาปลูกฝังภาพลักษณ์ของครอบครัวที่มีความสุขและความสุขในครอบครัว: ทั้งคู่ดูเหมือนจะรักกันมากและให้กำเนิดลูกเก้าคน การคร่ำครวญเป็นเวลานานของวิกตอเรียหลังจากการตายของอัลเบิร์ตกลายเป็นต้นตอของความหงุดหงิดในเรื่องเงินแต่เป็นเครื่องยืนยันถึงความจงรักภักดีต่อสามีของเธอ

วิคตอเรีย อัลเบิร์ต และครอบครัวของพวกเขา (ค.ศ. 1846) โดย Franz Xaver Winterhalter เครดิตรูปภาพ: Royal Collection / CC.

8. เวลาว่างและวัฒนธรรมสมัยนิยม

ประชากรส่วนใหญ่ไม่มีเวลาว่างก่อนการขยายตัวของเมือง: งานเกษตรกรรมต้องใช้ร่างกายมาก และที่ดินที่มีประชากรเบาบางทำให้แทบไม่เหลืออะไรให้ทำเพื่อความสนุกสนานนอกเวลาทำงาน (สมมติว่า มีแสงสว่างเพียงพอ) การเพิ่มขึ้นของเทคโนโลยีใหม่ เช่น ตะเกียงน้ำมันและแก๊ส เมื่อรวมกับค่าแรงที่สูงขึ้น การจำกัดเวลาทำงาน และผู้คนจำนวนมากที่อยู่ใกล้ชิดกัน ทำให้เกิดกิจกรรมยามว่างเพิ่มขึ้น

พิพิธภัณฑ์ นิทรรศการ สวนสัตว์ โรงละคร ทริปท่องเที่ยวชายทะเล และการแข่งขันฟุตบอลก็กลายเป็นวิธียอดนิยมในการใช้เวลาว่างสำหรับหลาย ๆ คน แทนที่จะเป็นแค่ชนชั้นสูง ประชากรที่รู้หนังสือมากขึ้นเห็นความเฟื่องฟูของการผลิตหนังสือพิมพ์และหนังสือ และเศรษฐกิจใหม่ทั้งหมด เช่น ห้างสรรพสินค้า หนังสือราคาถูก โรงละคร และร้านค้าเริ่มผุดขึ้น: บางแห่งได้รับการพิสูจน์แล้ว เช่น นิทรรศการใหญ่ปี 1851 ซึ่งพิสูจน์แล้วว่า เป็นโอกาสทางการเมืองและการโฆษณาชวนเชื่อที่ยอดเยี่ยม พิพิธภัณฑ์ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีโอกาสที่จะให้ความกระจ่างและให้ความรู้แก่มวลชน ในขณะที่เงินจำนวนมหาศาลได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นที่นิยม (และร่ำรวย) ในหมู่คนทั่วไป