Crédito de imagem: Sridharbsbu / Commons

Este artigo é uma transcrição editada de A Partição da Índia com Anita Rani, disponível na History Hit TV.

A Partição da Índia em 1947 é um dos grandes desastres esquecidos do século XX. Quando a Índia se tornou independente do Império Britânico, foi dividida simultaneamente em Índia e Paquistão, com o Bangladesh a separar-se mais tarde.

Durante a divisão da Índia, cerca de 14 milhões de hindus, sikhs e muçulmanos foram deslocados, de acordo com as estimativas do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados, tornando-a a maior migração em massa da história da humanidade.

Foi uma tragédia. Não só quase 15 milhões acabaram deslocados, como um milhão de pessoas morreram.

Trens especiais para refugiados eram colocados em serviço, para que as pessoas pudessem ser transportadas através da fronteira, e esses trens chegavam às estações com cada pessoa a bordo morta, seja por hordas Sikh, hordas muçulmanas ou hindus. Todos estavam apenas matando uns aos outros.

A violência nas aldeias

A família do meu avô vivia no que acabou por se tornar o Paquistão, mas durante a Partição ele estava fora com o Exército Britânico-Indiano em Mumbai, por isso a milhares de quilómetros de distância.

Na área onde vivia a família do meu avô, havia pouco chaks ou aldeias, ocupadas principalmente por famílias muçulmanas ou por sikhs e hindus vivendo lado a lado.

Não havia muita distância entre estas pequenas aldeias para que pessoas como o meu avô fizessem negócios com muitas aldeias ao redor.

Muitas destas pessoas simplesmente ficaram nas suas aldeias depois da Partição. Não sei o que lhes passava pela cabeça, mas devem ter percebido que os problemas estavam a surgir.

Em um vizinho chak uma família Sikh muito rica estava a acolher as famílias Hindu e Sikh e a dar-lhes refúgio.

Então estas pessoas, incluindo a família do meu avô - mas não o meu próprio avô, que estava fora no sul - foram para esta aldeia seguinte e havia 1.000 pessoas reunidas numa haveli que é uma casa senhorial local.

Os homens tinham erguido todas essas defesas ao redor da propriedade, e tinham feito um muro e desviado os canais para fazer um fosso.

Eles também tinham armas, porque este rico Punjabi estava no exército, e assim eles se barricaram. Parte da razão da violência foi que havia tantas tropas desmobilizadas na área.

Depois houve um impasse de três dias porque a maioria das pessoas na área eram muçulmanos, e eles continuamente tentavam atacar.

Refugiados são vistos aqui em Balloki Kasur durante o deslocamento endêmico causado por Partição.

Eventualmente, os que estão no haveli não conseguiam aguentar mais e foram brutalmente assassinados - não necessariamente com armas, mas com equipamento agrícola, com catanas, etc. Vou deixar isso à sua imaginação. Todos morreram, incluindo o meu bisavô e o filho do meu avô.

Não sei o que aconteceu com a mulher do meu avô e acho que nunca saberei. Disseram-me que ela saltou um poço com a filha, porque, aos olhos de muita gente, essa teria sido a morte mais honrosa.

Mas eu não sei.

Disseram que raptaram as jovens e as mulheres bonitas e que ela era jovem e muito bonita.

Mulheres durante a Partição

As mulheres estavam sendo violadas, assassinadas, usadas como arma de guerra. Mulheres também foram raptadas, ao ponto de se estimar que 75.000 mulheres foram raptadas e mantidas em outros países.

Essas mulheres raptadas foram muitas vezes convertidas a uma nova religião e podem ter passado a ter as suas próprias famílias, mas nós simplesmente não sabemos o que lhes aconteceu.

Há também muitos relatos de homens e famílias que optam por matar as suas próprias mulheres em vez de as fazer morrer nas mãos dos outros. É um horror inimaginável.

Esta também não é uma história invulgar. Olhando para fontes orais, estes contos obscuros surgem repetidamente.

Todas estas aldeias tinham poços, e as mulheres, muitas vezes embalando os seus filhos nos braços, escolheram saltar para um poço e tentar tirar as suas próprias vidas.

O problema era que estes poços eram tão profundos. Se você tem 80 a 120 mulheres em cada aldeia tentando se matar, então nem todas teriam morrido. Era o inferno absoluto na terra.

Nem podemos imaginar como deve ter sido.