Crédito de la imagen: Sridharbsbu / Commons

Este artículo es una transcripción editada de The Partition of India with Anita Rani, disponible en History Hit TV.

La Partición de la India en 1947 es uno de los grandes desastres olvidados del siglo XX. Cuando la India se independizó del Imperio Británico, se dividió simultáneamente en India y Pakistán, separándose más tarde Bangladesh.

Durante la partición de la India, unos 14 millones de hindúes, sijs y musulmanes se vieron desplazados, según las estimaciones del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, lo que la convierte en la mayor migración masiva de la historia de la humanidad.

Fue una tragedia. No sólo acabaron desplazados casi 15 millones, sino que murieron un millón de personas.

Se pusieron en servicio trenes especiales para refugiados, para que la gente pudiera ser transportada a través de la frontera, y esos trenes llegaban a las estaciones con cada una de las personas a bordo asesinadas, ya fuera por hordas sijs, hordas musulmanas o hindúes. Todos se mataban entre sí.

Violencia en los pueblos

La familia de mi abuelo vivía en lo que acabó convirtiéndose en Pakistán, pero durante la Partición él estaba con el ejército británico-indio en Bombay, así que a miles de kilómetros de distancia.

En la zona donde vivía la familia de mi abuelo, había pequeños chaks o aldeas, ocupadas principalmente por familias musulmanas o por sijs e hindúes que conviven.

No había mucha distancia entre estos pueblecitos, así que la gente como mi abuelo hacía negocios con muchos pueblos de alrededor.

Muchas de estas personas simplemente se quedaron en sus pueblos después de la Partición. No sé qué pasaba por sus mentes, pero debieron darse cuenta de que se avecinaban problemas.

En un país vecino chak una familia sij muy rica acogía a familias hindúes y sijs y les daba refugio.

Así que estas personas, incluida la familia de mi abuelo -pero no mi abuelo mismo, que estaba lejos en el sur- fueron a este pueblo de al lado y había 1.000 personas congregadas en un haveli que es una casa solariega local.

Los hombres habían levantado todas estas defensas alrededor de la propiedad, y habían hecho una muralla y desviado canales para hacer un foso.

También tenían armas, porque este rico punjabí estaba en el ejército, así que se atrincheraron. Parte de la razón de la violencia fue que había muchas tropas desmovilizadas en la zona.

Luego hubo un enfrentamiento durante tres días porque la mayoría de la gente de la zona era musulmana, e intentaron atacar continuamente.

Aquí se ven refugiados en Balloki Kasur durante el desplazamiento endémico causado por la Partición.

Con el tiempo, los haveli No pudieron resistir más y fueron brutalmente asesinados, no necesariamente con armas de fuego, sino con aperos de labranza, machetes, etc. Lo dejo a su imaginación. Todos perecieron, incluidos mi bisabuelo y el hijo de mi abuelo.

No sé qué le pasó a la mujer de mi abuelo y creo que nunca lo sabré. Me han dicho que se tiró a un pozo con su hija, porque, a los ojos de mucha gente, ésa habría sido la muerte más honorable.

Pero no lo sé.

Decían que secuestraban a las mujeres jóvenes y hermosas, y ella era joven y muy hermosa.

Mujeres durante la Partición

Me impresionó mucho la situación de las mujeres durante la Partición. Las violaban, asesinaban y utilizaban como arma de guerra. También las secuestraban, hasta el punto de que se calcula que 75.000 mujeres fueron secuestradas y retenidas en otros países.

A menudo, esas mujeres secuestradas fueron convertidas a una nueva religión y puede que llegaran a tener sus propias familias, pero no sabemos qué fue de ellas.

También abundan los relatos de hombres y familias que prefieren matar a sus propias mujeres antes que morir a manos del otro. Es un horror inimaginable.

Tampoco se trata de una historia inusual. Si nos fijamos en las fuentes orales, estas oscuras historias surgen una y otra vez.

Todos estos pueblos tenían pozos, y las mujeres, a menudo acunando a sus hijos en brazos, optaban por saltar a un pozo e intentar quitarse la vida.

El problema era que los pozos tenían una profundidad limitada. Si en cada aldea había entre 80 y 120 mujeres intentando suicidarse, no todas habrían muerto. Era el infierno en la tierra.

No podemos ni imaginar cómo debió de ser.