Crédit photo : Sridharbsbu / Commons

Cet article est une transcription éditée de The Partition of India avec Anita Rani, disponible sur History Hit TV.

La partition de l'Inde en 1947 est l'une des grandes catastrophes oubliées du 20e siècle. Lorsque l'Inde est devenue indépendante de l'Empire britannique, elle a été simultanément divisée en Inde et en Pakistan, le Bangladesh s'en séparant plus tard.

Selon les estimations du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés, la partition de l'Inde a entraîné le déplacement d'environ 14 millions d'hindous, de sikhs et de musulmans, ce qui en fait la plus grande migration de masse de l'histoire de l'humanité.

Ce fut une tragédie. Non seulement près de 15 millions de personnes ont été déplacées, mais un million de personnes sont mortes.

Des trains spéciaux pour réfugiés ont été mis en service, afin que les gens puissent être transportés de l'autre côté de la frontière, et ces trains arrivaient dans les gares avec chaque personne à bord tuée, que ce soit par des hordes sikhes, musulmanes ou hindoues. Tout le monde s'entretuait.

Violence dans les villages

La famille de mon grand-père vivait dans ce qui est devenu le Pakistan, mais pendant la Partition, il était parti avec l'armée britannico-indienne à Mumbai, donc à des milliers de kilomètres.

Dans la région où vivait la famille de mon grand-père, il y avait de petits chaks ou des villages, occupés principalement par des familles musulmanes ou par des sikhs et des hindous vivant côte à côte.

Il n'y avait pas beaucoup de distance entre ces petits villages, donc les gens comme mon grand-père faisaient des affaires avec beaucoup de villages autour.

Beaucoup de ces personnes sont simplement restées dans leur village après la Partition. Je ne sais pas ce qui leur passait par la tête, mais elles ont dû se rendre compte que des problèmes se préparaient.

Dans un pays voisin chak une famille sikh très riche accueillait des familles hindoues et sikhs et leur donnait refuge.

Ces personnes, y compris la famille de mon grand-père - mais pas mon grand-père lui-même, qui était parti dans le sud - se sont donc rendues dans le village suivant et il y avait 1 000 personnes rassemblées dans une salle de réunion. haveli qui est un manoir local.

Les hommes avaient érigé toutes ces défenses autour de la propriété, et ils avaient fait un mur et détourné des canaux afin de faire une douve.

Ils avaient aussi des armes, car ce riche Pendjabi était dans l'armée, et ils se sont donc barricadés à l'intérieur. La violence s'explique en partie par la présence de nombreuses troupes démobilisées dans la région.

Ensuite, il y a eu une impasse pendant trois jours parce que la majorité des gens dans la zone étaient musulmans, et ils ont continuellement essayé d'attaquer.

Des réfugiés sont vus ici à Balloki Kasur pendant le déplacement endémique causé par la Partition.

Finalement, ceux de la haveli n'ont pas pu tenir plus longtemps et ils ont été brutalement assassinés - pas nécessairement avec des armes à feu, mais avec du matériel agricole, des machettes, etc. Je laisse libre cours à votre imagination. Tout le monde a péri, y compris mon arrière-grand-père et le fils de mon grand-père.

Je ne sais pas ce qui est arrivé à la femme de mon grand-père et je ne pense pas que je le saurai jamais. On m'a dit qu'elle s'est jetée dans un puits avec sa fille, car, aux yeux de beaucoup de gens, cela aurait été la mort la plus honorable.

Mais je ne sais pas.

Ils disaient qu'ils kidnappaient les jeunes et belles femmes et elle était jeune et très belle.

Les femmes pendant la Partition

J'ai été vraiment frappée par le sort des femmes pendant la Partition. Les femmes étaient violées, assassinées, utilisées comme arme de guerre. Les femmes étaient également enlevées, à tel point que l'on estime que 75 000 femmes ont été kidnappées et retenues dans d'autres pays.

Ces femmes kidnappées ont souvent été converties à une nouvelle religion et ont pu fonder leur propre famille, mais nous ne savons pas ce qu'elles sont devenues.

Il existe également de nombreux témoignages d'hommes et de familles qui ont choisi de tuer leur propre femme plutôt que de la voir mourir aux mains de l'autre. C'est une horreur inimaginable.

Ce n'est pas non plus une histoire inhabituelle. Si l'on se penche sur les sources orales, ces histoires sombres reviennent sans cesse.

Tous ces villages avaient des puits, et les femmes, qui berçaient souvent leurs enfants dans leurs bras, choisissaient de sauter dans un puits et de tenter de s'enlever la vie.

Le problème, c'est que la profondeur de ces puits était limitée. Si 80 à 120 femmes de chaque village tentaient de se suicider, elles ne mourraient pas toutes. C'était l'enfer absolu.

Nous ne pouvons même pas imaginer ce que ça a dû être.