Dieser Artikel ist eine bearbeitete Abschrift von Bletchley Park: The Home of Codebreakers auf Dan Snow's History Hit, der am 24. Januar 2017 zum ersten Mal ausgestrahlt wurde. Sie können die vollständige Folge unten anhören oder den kompletten Podcast kostenlos auf Acast.

Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1945 arbeiteten fast 10.000 Menschen in Bletchley Park, ein enormer Zuwachs im Vergleich zu den 130 Mitarbeitern, aus denen die Government Code and Cypher School im Jahr 1939 bestand.

In vielerlei Hinsicht war es eine der bemerkenswertesten Gruppen, die je zusammengestellt wurden.

Wie Bletchley ein großes Team einsetzte, um das Codebreaking zu industrialisieren

In erster Linie gab es in Bletchley einen Kader von hochtalentierten Kryptoanalytikern, die Lösungen für Probleme fanden.

Diese Lösungen wurden dann weggenommen und industrialisiert - ein Prozess, der einen ganz anderen Pool von Menschen erforderte. Das waren nicht unbedingt Leute mit einem Cambridge-Abschluss, sondern kluge, fähige Rekruten, die eine vernünftige Schulbildung hatten.

Sie kamen zu Tausenden und wurden oft mit sehr langweiligen Aufgaben betraut, aber sie waren Teil einer Kette, die es ermöglichte, jeden Tag Tausende von Nachrichten zu entschlüsseln und zu verstehen.

Eine Statue von Alan Turing, einem der führenden Mathematiker von Bletchley Park.

Die Verantwortlichen von Bletchley Park haben erkannt, dass es nicht ausreicht, Genies wie Alan Turing zu haben, sondern dass man auch Menschen braucht, die diese Klugheit ermöglichen. Die Kombination dieser beiden Arten von Menschen hat den Erfolg von Bletchley ausgemacht.

Sie reagierten nicht nur auf die verschiedenen Codes, die Großbritanniens Feinde benutzten, sondern entwickelten auch Möglichkeiten, diese Codes in industriellem Maßstab zu knacken. Das war absolut entscheidend - das Lesen einer einzigen feindlichen Nachricht hilft einem nicht wirklich, aber das Lesen von tausend feindlichen Nachrichten verschafft einem einen enormen Vorteil.

Das bedeutete, dass Bletchley in einem ständigen Wettlauf war, mehr Einrichtungen zu bauen, mehr Personal einzustellen, Leute auszubilden und den Betrieb generell zu erweitern, immer in dem Wissen, dass der ganze Plan wie ein Kartenhaus zusammenbrechen konnte, wenn die Deutschen auch nur die kleinste Änderung an ihrem Vorgehen vornahmen.

Sie reagierten nicht nur auf die verschiedenen Codes, die Großbritanniens Feinde verwendeten, sondern entwickelten auch Möglichkeiten, diese Codes in industriellem Maßstab zu knacken.

Derartige Zusammenbrüche waren nicht ungewöhnlich. Ein Team verbrachte den größten Teil der 1930er Jahre mit der Erstellung des kompletten italienischen Marine-Codebuchs, bis es 1940 mit dem Kriegseintritt Italiens verschrottet wurde. Dieses Team, das teilweise zehn Jahre lang daran gearbeitet hatte, musste einfach von vorne anfangen.

Das Durchhaltevermögen und die Entschlossenheit, solche Schläge einzustecken und einfach weiterzumachen, waren das Herzstück des Erfolgs von Bletchley.

Was ist das Vermächtnis von Bletchley Park?

Viele Leute sprechen über das Vermächtnis von Bletchley Park in Bezug auf elektronische Geräte. Sie betrachten vielleicht die Bombe-Maschine oder den Colossus, eine frühe Form eines elektronischen Computers, und kommen zu dem Schluss, dass der bleibende Einfluss von Bletchley technologisch war.

Eine solche Schlussfolgerung geht jedoch an der Sache vorbei: Bletchley Park - alle 10.000 Menschen, von den Boffins bis zu den Teedamen - war im Wesentlichen ein großer Computer.

Eine Rekonstruktion einer der Bletchley Park Colossus Machines, der ersten programmierbaren, digitalen, elektronischen Rechengeräte der Welt.

Auf der einen Seite wurden Daten in Form von Nachrichten eingegeben, und diese Informationen wurden auf unglaublich raffinierte Weise verarbeitet, oft von Menschen, die in einem Raum saßen und etwas sehr Langweiliges taten, manchmal von einer Maschine, manchmal auf Karteikarten geschrieben, und auf der anderen Seite kamen intelligente und entschlüsselte Informationen heraus.

Bletchley hat uns gezeigt, wie man Menschen organisiert, um eine Aufgabe zu erledigen, und wie man Daten in großen Mengen verarbeitet.

Es ist die Organisation, nicht nur von Maschinen, sondern auch von Menschen und Talenten, die zu einem Ergebnis geführt hat. Deshalb verdanken die großen Unternehmen von heute, nicht nur IT-Unternehmen, sondern Konzerne aller Art, Bletchley Park etwas.

Bletchley hat uns gezeigt, wie man Menschen organisiert, um eine Aufgabe zu erledigen, und wie man Daten in großen Mengen verarbeitet. Diese Lektionen hatten viel mehr mit Menschen als mit Maschinen zu tun.