11. augustil 1903 kogunes Vene Sotsiaaldemokraatlik Tööpartei oma teisele parteikongressile. 11. augustil 1903 hääletasid liikmed Londonis Tottenham Court Roadil asuvas kabelis.

Selle tulemusel jagunes partei kaheks: menshevikud (menshinstvo - vene keeles 'vähemus') ja bolševikud (bolsinstvo - tähendab 'enamus'). Erinevus erakonnas tulenes erinevatest seisukohtadest erakonna liikmeskonna ja ideoloogia suhtes. Vladimir Iljitš Uljanov (Vladimir Lenin) juhtis bolševikke: ta tahtis, et partei oleks proletariaadile pühendunud inimeste avangard.revolutsioon.

Lenini osalus ja ideoloogia tõid bolševikele mõningast poolehoidu ning nende agressiivne hoiak kodanluse suhtes meeldis noorematele liikmetele. Tegelikkuses olid bolševikud siiski vähemuses - ja see ei muutunud enne 1922. aastat.

Lenin oma naasmisel Siberi pagulusest

Verine pühapäev

Asjad muutusid Venemaal pühapäeval, 22. jaanuaril 1905. 1905. aastal tulistasid tsaari väed Peterburis ühe preestri juhitud rahumeelsel protestil kohutavate töötingimuste vastu relvastamata meeleavaldajaid. 200 hukkus ja 800 sai haavata. Tsaar ei saanud oma rahva usaldust kunagi täielikult tagasi.

Järgnenud rahva viha lainel ratsutades sai Sotsiaalrevolutsiooniline Partei juhtivaks poliitiliseks erakonnaks, kes kehtestas hiljem samal aastal Oktoobri manifesti.

Lenin kutsus enamlasi üles võtma vägivaldseid meetmeid, kuid menshevikud lükkasid need nõudmised tagasi, kuna seda peeti marksistlike ideaalide vastaseks. 1906. aastal oli enamlastel 13 000 liiget, menshevikutel 18 000. Tegevust ei toimunud.

1910. aastate alguses jäid enamlased parteis vähemusse. Lenin oli Euroopas eksiilis ja nad boikoteerisid duuma valimisi, mis tähendas, et neil puudus poliitiline tugipunkt kampaania tegemiseks või toetuse saamiseks.

Pealegi ei olnud revolutsioonilise poliitika järele suurt nõudlust. Tsaari mõõdukad reformid pärssisid toetust äärmuslastele, mis tähendas, et aastad 1906-1914 olid suhteliselt rahulikud. 1914. aastal, kui algas Esimene maailmasõda, panid rahvusliku ühtsuse hüüded enamlaste reforminõudeid tagaplaanile.

Sõja puhkemine

Poliitiline olukord Venemaal sõja alguses rahunes tänu rahvusliku ühtsuse hüüdele. Seega jäid enamlased poliitikas tahaplaanile.

See muutus aga pärast Venemaa armee arvukaid purustavaid kaotusi. 1916. aasta lõpuks oli Venemaal hukkunud 5,3 miljonit inimest, deserteerunud, kadunud ja vangi langenud sõdurit. 1915. aastal lahkus rindele tsaar Nikolai II, mis tegi temast sõjaliste katastroofide süüdlase.

Kuna Nikolai võitles sõjategevusega rindel, jättis ta siseasjade eest vastutama oma naise, tsaarinna Aleksandria - ja selle kaudu tema usaldusnõustaja Rasputin -. See osutus katastroofiliseks. Aleksandria oli ebapopulaarne, kergesti mõjutatav ning tal puudus taktitundlikkus ja praktilisus. Mittesõjalised tehased suleti, kehtestati toiduratsioonid; elukallidus tõusis 300%.

Need olid täiuslikud eeldused proletariaadil põhinevaks revolutsiooniks.

Kasutamata jäänud võimalused ja piiratud edusammud

Koos üleriigilise rahulolematuse kuhjumisega kasvas ka enamlaste liikmeskond. Bolševikud olid alati võidelnud sõja vastu ja see muutus paljude inimeste jaoks esmatähtsaks.

Ometi oli neil vaid 24 000 liiget ja paljud venelased polnud neist isegi kuulnud. Enamik Vene sõjaväest olid talupojad, kes sümpatiseerisid rohkem sotsialistlike revolutsionääridega.

24. veebruaril 1917 astus Petrogradi tänavatele streikima 200 000 töölist paremate tingimuste ja toidu eest. Veebruarirevolutsioon oli bolševikele suurepärane võimalus kindlustada jalgealune võimule pääsemiseks, kuid nad ei suutnud algatada mingeid meetmeid ja pigem ujutati sündmuste vooluga kaasa.

2. märtsiks 1917 oli Nikolai II loobunud ametist ja võimul oli "kaksikvõim", mis moodustati Ajutisest valitsusest ja Petrogradi Tööliste ja Sõdurite Asendajate Nõukogust.

Sõjajärgne

Bolševikud olid oma võimaluse võimule pääsemiseks käest lasknud ja olid ägedalt kahe võimu süsteemi vastu - nad uskusid, et see reedab proletariaati ja rahuldab kodanluse probleeme (ajutine valitsus koosnes kaheteistkümnest duuma esindajast; kõik olid keskklassi poliitikud).

1917. aasta suvel kasvas lõpuks bolševike liikmeskond märkimisväärselt, sest nad said 240 000 liiget. Kuid need numbrid jäid kahvatuks võrreldes Sotsialistliku Revolutsioonilise Parteiga, millel oli miljon liiget.

Teine võimalus toetust saada tuli "juulipäevadel". 4. juulil 1917 püüdis 20 000 relvastatud bolševikku vastuseks kahe võimu korraldusele Petrogradi rünnata. Lõpuks hajusid bolševikud laiali ja ülestõusu katse kukkus kokku.

Oktoobrirevolutsioon

Lõpuks, oktoobris 1917, haarasid enamlased võimu.

Oktoobrirevolutsiooni (mida nimetatakse ka bolševike revolutsiooniks, bolševike riigipöördeks ja Punaseks oktoobriks) käigus vallutasid ja hõivasid enamlased valitsusasutused ja Talvepalee.

Kuid selle bolševike valitsuse suhtes valitses hoolimatus. Ülejäänud ülevenemaaline nõukogude kongress keeldus tunnustamast selle legitiimsust ja enamik Petrogradi elanikke ei mõistnud, et revolutsioon oli toimunud.

1917. aasta revolutsiooni kujutis Peterburi metroos

See, et bolševike valitsust ei arvestatud, näitab, et enamlaste toetus oli juba sel etapil väike. See leidis kinnitust novembrikuistel valimistel, kui enamlased said vaid 25% (9 miljonit) häältest, samas kui sotsialistlikud revolutsionäärid said 58% (20 miljonit).

Seega, kuigi oktoobrirevolutsioon kehtestas enamlaste võimu, ei olnud nad selgesõnaliselt enamus.

Bolševike bluff?

"Bolševike bluff" on idee, et Venemaa "enamus" seisab nende taga - et nad on rahvapartei ning proletariaadi ja talupoegade päästjad.

"Bluff" lagunes alles pärast kodusõda, kui punased (bolševikud) sattusid vastamisi valgete (kontrrevolutsionäärid ja liitlased) vastu. Kodusõda lükkas bolševike võimu kõrvale, sest sai selgeks, et bolševike "enamuse" vastu seisis arvestatav opositsioon.

Lõpuks võitis aga Venemaa Punaarmee kodusõja, mis viis Venemaal võimule bolševikud. See, mis algas bolševike fraktsioonina, muutus Nõukogude Liidu Kommunistlikuks Parteiks.