Os Mármores de Elgin adornaban o Partenón de Atenas pero agora residen na Galería Duveen do Museo Británico de Londres.

Parte dun friso máis grande de esculturas clásicas gregas. e inscricións, os Mármores de Elgin remóntanse ao século V a.C. e foron construídos para ser exhibidos no Partenón da Acrópole ateniense.

Foron polémicos trasladados a Gran Bretaña por Lord Elgin entre 1801 e 1805, o que provocou un acalorado debate sobre a repatriación entre Grecia e Gran Bretaña que segue en curso ata hoxe.

Aquí tes 10 feitos sobre os mármores de Elgin.

1. Os Mármores de Elgin son unha sección dunha escultura máis grande

Os Mármores de Elgin son esculturas e inscricións clásicas gregas que antes formaron parte dun friso máis grande que adornaba o Partenón da Acrópole ateniense. Construíronse orixinalmente baixo a supervisión de Fidias entre o 447 a. C. e o 432 a. C., momento no que o Partenón estaba dedicado a Atenea, a deusa da guerra e da sabedoría. As canicas de Elgin teñen, polo tanto, máis de 2450 anos.

2. Son un símbolo da vitoria ateniense e da autoafirmación

O friso decorou orixinalmente o exterior da sección interior do Partenón e pénsase que representa o festival de Atenea, unha batalla na festa do matrimonio de Pirithous e Ateneae moitos deuses e deusas gregos.

O Partenón foi construído tras a vitoria de Atenas sobre os persas en Platea no 479 a.C. Tras regresar á cidade saqueada, os atenienses comezaron un amplo proceso de reconstrución do asentamento. Como tal, o Partenón considérase un símbolo da vitoria ateniense, reafirmando o poder da rexión despois de que a súa cidade sagrada fose destruída.

3. Foron tomadas cando Grecia estaba baixo o dominio otomán

O Imperio Otomán gobernou Grecia desde mediados do século XV ata 1833. Despois de fortificar a Acrópole durante a Sexta Guerra Otomán-Veneciana (1684-1699), o Os otománs usaron o Partenón para almacenar pólvora. En 1687, o lume de canóns e artillería veneciana provocou que o Partenón fose explotado.

Durante un asedio no primeiro ano da Guerra de Independencia grega (1821-1833), os otománs intentaron derreter o chumbo no Partenón. columnas para facer balas. Nos últimos 30 anos do goberno otomán de case 400 anos, tomáronse as canicas de Elgin.

4. Lord Elgin supervisou a súa eliminación

En 1801, o sétimo señor de Elgin, Thomas Bruce, que serviu como embaixador do Imperio Otomán en Constantinopla, empregou artistas para levar fundidos e debuxos das esculturas do Partenón baixo a supervisión. do pintor da corte napolitana, Giovanni Lusieri. Este era o alcance das intencións orixinais de Lord Elgin.

Porén, máis tarde argumentou unha firman (real decreto) obtido da Sublime Porte (goberno oficial do Imperio Otomán) permitiulle "quitar pezas de pedra con inscricións antigas ou figuras nelas". Entre 1801 e 1805, Lord Elgin supervisou a eliminación extensiva dos mármores de Elgin.

5. Os documentos que permitían a súa eliminación nunca foron verificados

O firman orixinal perdeuse se algunha vez existiu. Non se atopou ningunha versión nos arquivos otománs a pesar do seu escrupuloso rexistro dos decretos reais.

O que sobrevive é unha suposta tradución italiana que foi presentada a unha investigación parlamentaria sobre o estado legal dos mármores de Elgin en Gran Bretaña en 1816. Mesmo entón, non foi o propio Lord Elgin quen o presentou senón o seu socio, o reverendo Philip Hunt, a última persoa en falar na investigación. Ao parecer, Hunt conservara o documento 15 anos despois de que fose emitido a pesar de que Elgin declarou previamente que descoñecía a súa existencia.

Unha sección dos Mármores de Elgin.

Crédito da imaxe: Shutterstock

6. Elgin pagou por si mesmo a retirada e perdeu diñeiro coa venda

Despois de solicitar axuda ao goberno británico sen éxito, Lord Elgin pagou a retirada e o transporte dos propios Mármores de Elgin cun custo total de 74.240 libras. equivalente a uns 6.730.000 libras esterlinas en 2021).

Elgin pretendía orixinalmente decorar a súa casa, Broomhall House,cos Mármores de Elgin pero un costoso divorcio obrigouno a ofrecelos á venda. Aceptou vender os mármores de Elgin ao goberno británico por unha taxa determinada por unha investigación parlamentaria de 1816. En definitiva, pagáronlle 35.000 libras, menos da metade dos seus gastos. O goberno agasallou entón as Mármores á tutela do Museo Británico.

7. Os conservadores do Museo da Acrópole deixaron espazo para os Mármores de Elgin

Os Mármores de Elgin representan aproximadamente a metade do friso orixinal do Partenón e permanecen expostos na Galería Duveen do Museo Británico. A gran maioría da outra metade reside actualmente no Museo da Acrópole de Atenas.

O Museo da Acrópole deixou un espazo xunto á súa parte das esculturas, o que significa que podería mostrarse un friso continuo e case completo se Gran Bretaña elixe algunha vez. para devolver os Mármores de Elgin a Grecia. Tamén se conservan réplicas da parte que se conserva no Museo Británico no Museo da Acrópole.

8. Os mármores de Elgin resultaron danados en Gran Bretaña

Despois de sufrir a contaminación do aire que existía en Londres nos séculos XIX e XX, os mármores de Elgin resultaron irreparablemente danados en intentos de restauración anticipados no Museo Británico. O intento máis mal valorado ocorreu entre 1937 e 1938, cando Lord Duveen encargou a un equipo de albaneis equipado con 7 raspadores, un cincel e unha pedra de carborundum para eliminardecoloración das pedras.

Isto parece ser o resultado dun malentendido de que o mármore branco do monte Pentelicus desenvolve naturalmente un ton de cor mel. Retiráronse ata 2,5 mm de mármore nalgúns lugares.

Unha parte do frontón leste das estruturas do Partenón, exposto no Museo Británico.

Crédito da imaxe: Andrew Dunn / CC BY-SA 2.0

9. O goberno británico négase a repatriar os mármores de Elgin

Os sucesivos gobernos gregos rexeitaron a reclamación británica de propiedade dos mármores de Elgin e pediron a súa repatriación a Atenas. Os gobernos británicos tomaron o liderado da investigación parlamentaria de 1816 que concluíu que a eliminación por parte de Elgin dos mármores de Elgin era legal, insistindo en que, polo tanto, son propiedade británica.

En setembro de 2021, a UNESCO emitiu unha decisión na que pediu o regreso de Gran Bretaña. os Mármores de Elgin. Non obstante, unha reunión entre os respectivos primeiros ministros dos dous países dous meses máis tarde simplemente rematou cun aprazamento ao Museo Británico, que se mantén firme na afirmación da súa propiedade.

10. Catro veces máis persoas ven ao ano os Mármores de Elgin en comparación coas outras esculturas do Partenón

Un dos principais argumentos do Museo Británico para manter os Mármores de Elgin en Londres é o feito de que, de media, 6 millóns de persoas os ven. en comparación con só 1,5 millóns de persoas que ven o Museo da Acrópoleesculturas. A repatriación dos mármores de Elgin, argumenta o Museo Británico, diminuiría a súa exposición ao público.

Tamén existe a preocupación de que a repatriación dos mármores de Elgin poida ter un impacto máis amplo e ver museos de todo o mundo devolver artefactos que si. non son orixinarios do seu país. Por suposto, algúns dirían que este é o curso de acción correcto.