Antara 1861 dan 1865, tentera Union dan Confederate bertempur dalam Perang Saudara Amerika, yang menyebabkan 2.4 juta askar terbunuh dan berjuta-juta lagi cedera. Pada musim panas 1863, tentera Konfederasi hanya membuat ekspedisi kedua mereka ke utara. Matlamat mereka adalah untuk sampai ke Harrisburg atau Philadelphia, Pennsylvania, dalam usaha untuk membawa konflik keluar dari Virginia, mengalihkan tentera utara dari Vicksburg - di mana Konfederasi juga dikepung - dan untuk mendapatkan pengiktirafan Konfederasi oleh Britain dan Perancis.

Pada 1 Julai 1863, Tentera Gabungan Robert E. Lee dan Tentera Kesatuan George Meade dari Potomac bertemu di sebuah bandar luar bandar, Gettysburg, Pennsylvania, dan selama 3 hari bertempur dalam pertempuran Perang Saudara yang paling dahsyat dan paling ketara.

Berikut ialah 10 fakta tentang Pertempuran Gettysburg.

1. Jeneral Ulysses S. Grant tidak berada di Gettysburg

Jeneral Ulysses S. Grant, pemimpin Tentera Kesatuan, tidak berada di Gettysburg: tenteranya berada di Vicksburg, Mississippi, terlibat dalam pertempuran lain, yang mana Kesatuan juga akan menang pada 4 Julai.

Kedua-dua kemenangan Kesatuan ini menandakan perubahan dalam arus Perang Saudara yang memihak kepada Kesatuan. Tentera Gabungan akan memenangi pertempuran akan datang, tetapi akhirnya, tiada yang akan membawa mereka kemenangan dalam perang.

2. Presiden Lincoln melantik hari umum baharusebelum pertempuran

Jeneral George Meade telah dilantik oleh Presiden Lincoln 3 hari sebelum pertempuran, kerana Lincoln tidak begitu kagum dengan keengganan Joseph Hooker untuk mengejar Tentera Gabungan. Meade, sebaliknya, segera mengejar 75,000 tentera Lee yang kuat. Bersemangat untuk memusnahkan Tentera Kesatuan, Lee mengatur supaya tenteranya berhimpun di Gettysburg pada 1 Julai.

Askar Kesatuan, diketuai oleh John Buford, berhimpun di permatang rendah di barat laut bandar itu, tetapi mereka lebih ramai dan tentera selatan dapat menghalau Tentera Kesatuan ke selatan melalui bandar ke Tanah Perkuburan pada hari pertama pertempuran ini.

3. Lebih ramai tentera Kesatuan berkumpul selepas hari pertama pertempuran

Komander Tentera Kor Kedua Virginia Utara, Richard Ewell, menolak arahan Jeneral Robert E. Lee untuk menyerang tentera Kesatuan di Bukit Perkuburan pada hari pertama pertempuran, kerana dia merasakan kedudukan Kesatuan terlalu kuat. Akibatnya, tentera Union, di bawah arahan Winfield Scott Hancock, telah tiba pada waktu senja untuk mengisi barisan pertahanan di sepanjang Cemetery Ridge, yang dikenali sebagai Little Roundtop.

Tiga lagi kor Kesatuan akan tiba semalaman untuk mengukuhkan pasukannya. pertahanan. Anggaran tentera di Gettysburg ialah hampir 94,000 askar Kesatuan dan kira-kira 71,700 askar Gabungan.

Peta yang menunjukkan lokasi utama Pertempuran Gettysburg.

Kredit Imej: Domain Awam

4. Robert E. Leemengarahkan serangan ke atas tentera Kesatuan pada hari kedua pertempuran

Keesokan harinya, 2 Julai, ketika Lee menilai pasukan Kesatuan yang diisi, dia memutuskan untuk tidak menerima nasihat daripada komandan kedua James Longstreet untuk menunggu. dan bermain pertahanan. Sebaliknya, Lee mengarahkan serangan di sepanjang Cemetery Ridge di mana tentera Kesatuan berdiri. Niatnya adalah untuk menyerang seawal mungkin, tetapi orang-orang Longstreet tidak berada di kedudukan sehingga jam 4 petang.

Selama beberapa jam, pertempuran berdarah berlaku, dengan askar Kesatuan dalam formasi berbentuk seperti mata kail yang terbentang dari sarang batu-batu yang dikenali sebagai Devil's Den ke dalam kebun pic, ladang gandum yang berdekatan, dan di cerun Little Roundtop. Walaupun mengalami kerugian besar, Tentera Kesatuan dapat menahan Tentera Gabungan pada hari lain.

5. Hari kedua adalah pertempuran paling berdarah

Dengan lebih 9,000 korban di setiap pihak pada 2 Julai sahaja, jumlah 2 hari kini berjumlah hampir 35,000 korban. Menjelang akhir perang, korban akan menjadi dianggarkan 23,000 tentera utara dan 28,000 tentera selatan mati, cedera, hilang atau ditangkap, menjadikan Pertempuran Gettysburg pertunangan paling maut dalam Perang Saudara Amerika.

A patung askar yang cedera di Gettysburg Battlefield.

Kredit Imej: Gary Todd / CC

6. Lee percaya tenteranya berada di ambang kemenangan menjelang 3 Julai

Selepas hari kedua pertempuran yang berat, Lee percaya tenteranya berada diambang kemenangan dan serangan semula ke atas Bukit Culp pada awal pagi 3 Julai. Walau bagaimanapun, pasukan Kesatuan menolak ancaman Konfederasi terhadap Bukit Culp semasa pertarungan selama 7 jam ini, mendapatkan semula kedudukan yang kukuh.

7. Pickett's Charge adalah percubaan yang buruk untuk memecahkan garisan Union

Pada hari ketiga pertempuran, Lee mengarahkan 12,500 tentera, diketuai oleh George Pickett, untuk menyerang pusat Kesatuan di Cemetery Ridge, memerlukan mereka berjalan hampir satu batu melintasi padang terbuka untuk menyerang infantri Kesatuan. Akibatnya, tentera Kesatuan dapat memukul anak buah Pickett dari semua pihak, dengan infantri melepaskan tembakan dari belakang ketika rejimen mengenai sayap tentera Gabungan.

Hampir 60% daripada askar yang terlibat dalam Pertuduhan Pickett telah hilang , dengan mangsa yang terselamat berundur ke barisan pertahanan ketika Lee dan Longstreet berebut-rebut untuk mengumpulkan semula anak buah mereka selepas serangan yang gagal ini.

8. Lee menarik balik tenteranya yang dikalahkan pada 4 Julai

Anak buah Lee telah diserang teruk selepas 3 hari pertempuran, tetapi mereka kekal di Gettysburg, menjangkakan hari keempat pertempuran yang tidak pernah tiba. Sebaliknya, pada 4 Julai, Lee mengundurkan tenteranya kembali ke Virginia, mengalahkan, dan Meade tidak mengejar mereka dalam pengunduran mereka. Pertempuran itu adalah kekalahan yang teruk bagi Lee, yang kehilangan lebih satu pertiga daripada Tentera Virginia Utaranya – kira-kira 28,000 orang.

Kekalahan ini juga bermakna Konfederasi tidak akan mendapat pengiktirafan asing sebagainegeri yang sah. Lee menawarkan peletakan jawatannya kepada presiden Konfederasi Jefferson Davis, tetapi ia ditolak.

9. Tentera Gabungan tidak akan sekali lagi menerokai utara

Selepas kekalahan teruk ini, Tentera Gabungan tidak pernah cuba menyeberang ke utara lagi. Pertempuran ini dianggap sebagai titik perubahan dalam perang, kerana Tentera Gabungan berundur kembali ke Virginia dan bergelut untuk memenangi sebarang pertempuran penting di masa hadapan, dengan Lee akhirnya menyerah kalah pada 9 April 1865.

10. Kemenangan Kesatuan di Gettysburg memperbaharui semangat awam

Terdapat rentetan kekalahan yang membawa kepada pertempuran yang menyebabkan Kesatuan letih, tetapi kemenangan ini menguatkan semangat awam. Walaupun terkorban besar di kedua-dua pihak, sokongan utara perang telah diperbaharui, dan pada masa Lincoln menyampaikan Alamat Gettysburgnya yang terkenal pada November 1863, tentera yang terkorban telah ditetapkan untuk diingati sebagai berjuang untuk kebebasan dan demokrasi.