Hva gjør en god tale? Timing, innhold, humor, veltalenhet. Men hva gjør en flott tale, en viktig tale, en tidsavgrensende tale? Dette krever mesterlig tale, evnen til å formidle et budskap med lidenskap og følelser, en som de som lytter, ikke vil glemme. En tale som inspirerer til handling og bringer til forandring. Vi har samlet seks taler i historien som forårsaket store endringer, både i handling og tanke.

Pave Urban II – Speech at Clermont (1095)

De nøyaktige ordene som ble sagt av pave Urban II i november 1095 har gått tapt for historien – flere middelalderskribenter har tilbudt sine versjoner, alle noe varierende. Imidlertid var virkningen av pave Urbans tale monumental: talen inkluderte oppfordringen til våpen som lanserte det første korstoget.

Flere versjoner av talen bruker et svært følelsesladet språk for å referere til "base and bastard-tyrkerne" som 'torturere kristne' og ødelegge kirker. Hvorvidt Urban brukte ord til dette er uklart, men store utvalg av menn fra hele Europa tok oppfordringen til korstog og la ut på forræderske reiser til Midtøsten for å kjempe i kristenhetens navn.

Korstogene hadde en dyp og langvarig innvirkning i den europeiske og islamske verdenen, og aspekter ved billedspråket, retorikken og politikken kan sees på det 20. og 21. århundre. Møtet mellom to så forskjellige verdener hadde også en enorm sekundæreffekt på forståelser av identitet, religion, vitenskap og litteratur.

Frederick Douglass – What to the Slave er 4. juli? (1852)

En av de mer gripende talene i amerikansk historie, Frederick Douglass ble født som slave, men ble kjent som en avskaffelsesmann. Da han henvendte seg til sitt publikum den 5. juli, med bevisst valg av dagen etter feiringen for amerikansk uavhengighetsdag, fremhevet Douglass urettferdigheten og hykleriet ved å feire "uavhengighet" mens slaveri fortsatt var lovlig.

Det tok ytterligere 13 år før frigjøringserklæringen å endelig bli erklært. Douglass' tale var en hit, og trykte kopier av den ble solgt umiddelbart etter at den ble holdt, og sikret dens sirkulasjon over hele landet. I dag kan det sees på som en kraftig påminnelse om urettferdighetene og motsetningene i politikk rundt om i verden.

Frederick Douglass

Emmeline Pankhurst – Freedom or Death (1913)

I 1903 grunnla Emmeline Pankhurst Women's Social and Political Union (WSPU), fast bestemt på å gjøre fremskritt i spørsmålene om kvinners stemmerett etter år med debatter som ikke hadde oppnådd noe.

Leveret i Hartford, Connecticut i 1913 på en innsamlingsturné, forblir Emmeline Pankhursts 'Frihet eller død'-tale en utrolig kraftig oppsummering av saken hun viet livet sitt til, da hun fremhevet hvorfor kvinner kjempet for likestilling underlov, og hvorfor dette slaget hadde blitt militant.

Ved å bruke kraftige bilder – hun refererte til seg selv som en 'soldat' og sammenligner kampen for kvinnelig stemmerett med å kjempe for frihet i den amerikanske uavhengighetskrigen.

Winston Churchill – We Shall Fight on the Beaches (1940)

Churchills tale fra 1940 er ansett for å være en av de mest ikoniske og oppløftende adressene under andre verdenskrig. Denne talen ble holdt til Underhuset – på den tiden ble den ikke kringkastet gjennom noe bredere medium, og det var først til slutt i 1949 at han gjorde et opptak, etter ønske fra BBC.

talen i seg selv var viktig – ikke bare for Churchill, som nylig ble valgt til statsminister – men også fordi Amerika ennå ikke skulle gå inn i krigen. Churchill visste at England trengte en mektig alliert, og ordene hans var designet for å fremkalle en følelse av trygghet i Storbritannias absolutte forpliktelse og vilje til å vinne krigen.

Linjene 'Vi skal kjempe på strendene, vi skal kjempe videre landingsplassene, vi skal kjempe på markene og i gatene, vi skal kjempe i åsene; we shall never surrender' har blitt sitert gjentatte ganger siden, og er av mange sett som et symbol på britisk "Blitz spirit".

Winston Churchill, i et bilde med kallenavnet 'The Roaring Lion'. Bildekreditt: Public Domain

Mahatma Gandhi – Quit India (1942)

Gi i 1942, på tampen avForlat India-bevegelsen, Gandhis tale ba om indisk uavhengighet og uttrykte hans ønske om engasjert passiv motstand mot britisk imperialisme. På dette tidspunktet hadde India allerede gitt over 1 million soldater til allierte makter, i tillegg til et stort antall eksporter.

Gandhis tale så at den indiske nasjonalkongressen ble enige om at det burde være en masse ikke-voldelig motstandsbevegelse mot britene – noe som resulterte i den påfølgende arrestasjonen av Gandhi og mange andre kongressmedlemmer.

Den "gjør eller dø"-naturen til talen, holdt på tampen av bevegelsen som til slutt resulterte i den indiske uavhengighetsloven fra 1947 , har sementert sin plass i historien som en av de viktigste talene, spesielt når det gjelder dens politiske konsekvenser.

Studiofotografi av Mohandas K. Gandhi, London, 1931. Bildekreditt: Public Domain

Martin Luther King – I Have A Dream (1963)

Utvilsomt en av de mest kjente talene i historien, da Martin Luther King gikk på podiet i august 1963, kan han ikke ha visst nøyaktig hvordan kraftfulle ville hans ord vise seg. Da han snakket til en folkemengde på 250 000 ved Lincoln Memorial, Washington D.C., har Kings ord blitt gjentatt av de som kjemper for sosial rettferdighet over hele verden.

Dessuten er talen full av hentydninger til bibelske, litterære og historiske tekster, forankring Kings drøm fast i anerkjent og kjent retorikk oghistorier. Det var imidlertid ikke bare ordene som gjorde denne talen så minneverdig – Kings dyktighet som taler sørget for at lidenskapen og det hastet med ordene hans ble fullt ut formidlet til publikum.

I dag, åpningslinjene til 'I Have A Dream' er kjent over hele verden, og deres kraft har ikke blitt mindre. Det faktum at Martin Luther King ble myrdet bare fem år senere, og aldri levde for å se drømmen sin oppnådd, gjør talen ytterligere gripende.

Kjøp nå