Englands middelalderperiode anses generelt for å ha vart i mer enn et årtusen, fra Romerrikets fall (ca. 395 e.Kr.) til begynnelsen av renessansen (ca. 1485). Som et resultat hadde angelsakserne, angelsakserne, normannerne og britene som bodde i England et bredt og utviklende utvalg av klær i løpet av perioden, med faktorer som klasse, internasjonale relasjoner, teknologi og mote som ytterligere endret forskjellige klesstiler. .

Selv om klær i den tidlige middelalderperioden normalt var funksjonelle, fortsatte det selv blant de mindre velstående med å bli en markør for status, rikdom og okkupasjon helt frem til renessansen, med betydningen reflektert i hendelser som f.eks. 'sumptuary-lover' som forbød de lavere klassene å kle seg over stasjonen deres.

Her er en introduksjon til klærne i middelalderens England.

Klær for menn og kvinner var ofte overraskende like

I den tidlige middelalderperioden hadde begge kjønn en lang tunika som ble trukket opp til armhulen og båret over et annet plagg med ermer, for eksempel en kjole. Det ble brukt brosjer til å feste materialene, mens personlige gjenstander ble hengt fra dekorerte, noen ganger prangende belter rundt livet. Noen kvinner på denne tiden hadde også hodebelegg.

Fleece, pels og dyreskinn ble også brukt til foring av plagg og til yttertøy. Fram til slutten av 600- og 700-tallet er det lite bevis på fottøy: folk var sannsynligvis barbeint til det ble normen i den mellomanglo-saksiske epoken. På samme måte er det sannsynlig at de fleste sov enten nakne eller i en lett lin under-tunika.

I år 1300 var kvinnekjoler mer tettsittende, med lavere utringninger, flere lag og frakker (lange, frakklignende ytterplagg) som fulgte med kapper, kitler, kjortler, hetter og panser.

Til tross for utvalget av klær som ble tilgjengelig mot slutten av middelalderen, var det meste veldig dyrt, noe som betyr at de fleste eide bare noen få gjenstander. Bare adelskvinner eide virkelig en rekke kjoler, og de mer ekstravagante ble brukt til sosiale arrangementer som turneringer.

Klærmaterialer, snarere enn design, avgrenset klassen

'Horae ad usum romanum', Timebok til Marguerite d'Orléans (1406–1466). Miniatyr av Pilatus som vasker hendene om Jesu skjebne. Rundt omkring samlet bønder på bokstaver i alfabetet.

Image Credit: Wikimedia Commons

Dyrere klesplagg ble normalt preget av deres overlegne bruk av materialer og snitt i stedet for design. For eksempel kunne de velstående nyte luksusen av materialer som silke og fint lin, mens de lavere klassenebrukte mer grov lin og skrapete ull.

Farger var viktige, og dyrere fargestoffer som rødt og lilla var forbeholdt kongelige. De laveste klassene hadde få klesplagg og gikk ofte barbeint, mens middelklassen hadde flere lag som kanskje til og med hadde pynt av pels eller silke.

Smykker var en sjelden luksus

Siden de fleste av det ble importert, smykker var spesielt overdådige og dyrebare og ble til og med brukt som sikkerhet mot lån. Skjæring av edelstener ble ikke oppfunnet før på 1400-tallet, så de fleste steinene var ikke spesielt blanke.

På 1300-tallet ble diamanter populære i Europa, og ved midten av samme århundre var det lover om hvem kunne bære hva slags smykker. Riddere, for eksempel, ble forbudt å bære ringer. Svært av og til ble klær reservert for de velstående garnert med sølv.

Internasjonale relasjoner og kunst påvirket klesstiler

Ufullstendig tidlig middelaldersk, forgylt sølv med strålehodet brosje. Denne frankiske stilen ville ha påvirket engelske klær.

Image Credit: Wikimedia Commons

Det 7. til 9. århundre så en endring i mote som reflekterte påvirkningen fra Nord-Europa, det frankiske riket, Bysantinsk rike og en gjenopplivning av romersk kultur. Lin ble brukt mer utbredt, og benbelegg eller strømper ble ofte brukt.

Engelsk samtidskunst fraperioden viste også kvinner som hadde på seg ankellange, skreddersydde kjoler som ofte hadde en tydelig kant. Flere ermestiler som lange, flettede eller broderte ermer var også moteriktig, mens de spennede beltene som tidligere hadde vært populære hadde gått av moten. Imidlertid var flertallet av kjolene ensfargede med minimal dekorasjon.

'Sumptuary-lover' regulerte hvem som kunne bære hva

Sosial status var avgjørende viktig under middelalderen og kunne eksemplifiseres gjennom kjole. Som et resultat beskyttet overklassene sine klesstiler gjennom loven, slik at de lavere klassene ikke kunne forsøke å avansere seg selv ved å kle seg 'over sin stasjon'.

Fra 1200-tallet og utover, detaljerte 'sumptuary-lover' Det ble vedtatt ' eller "bekledningshandlinger" som begrenset bruken av visse materialer av de lavere klassene for å opprettholde sosiale klasseskiller. Det ble satt begrensninger på ting som mengden av dyre importerte materialer som pels og silke, og de lavere klassene kunne bli straffet for å ha på seg visse klesstiler eller bruke visse materialer.

Disse lovene gjaldt også for visse religiøse mennesker, med munker som noen ganger havnet i trøbbel fordi de ble ansett for å kle seg for ekstravagant.

For alle bortsett fra overklassen ble klær vurdert sammen med andre personlige eiendeler for å bestemme hvor mye skatt de skullebetale. Overklassen som ble utelatt indikerte at sosial fremvisning ble sett på som nødvendig for dem, mens det ble sett på som en unødvendig luksus for alle andre.

Fargestoffer var vanlige

I motsetning til populær tro, selv de lavere klassene hadde normalt fargerike klær. Nesten alle tenkelige farger kunne oppnås fra planter, røtter, lav, trebark, nøtter, bløtdyr, jernoksid og knuste insekter.

Men det var normalt behov for dyrere fargestoffer for at fargestoffet skulle vare lenge. Som et resultat ble de lyseste og rikeste fargene forbeholdt de velstående som hadde råd til å betale for slik luksus. Dessuten indikerte en lengre jakkelengde at du hadde råd til mer materiale som skulle behandles.

Nesten alle dekket hodet

Underklassemann i en hettekappe eller cappa, ca. 1250.

Image Credit: Wikimedia Commons

Det var praktisk for alle å ha noe på hodet for å beskytte ansiktet mot den varme solen om sommeren, holde hodet varmt om vinteren og mer generelt for å holde smuss borte fra ansiktet. Som med andre klær, kunne hatter indikere en persons jobb eller posisjon i livet, og ble ansett for å være spesielt viktig: å slå noens hatt av hodet var en alvorlig fornærmelse som til og med kunne føre til anklager for overgrep.

Menn bar vidde -bremmede stråhatter, tettsittende panserlignende hetter laget av lin eller hamp, eller en filthatt. Kvinnerhadde på seg slør og skrukker (stort, drapert tøy), med overklassekvinner som likte komplekse hatter og hoderuller.