Nå og igjen kaster Gud på denne planeten et menneske som er så gal og hvis bedrifter er så merkelige at det er vanskelig å tro at han noen gang virkelig kunne ha gått på denne jorden. Adrian Carton de Wiart, som ble skutt flere ganger og var minus et øye og en arm ved slutten av livet, var en slik person.

Født 5. mai 1880 i Brussel, kan Carton de Wiart ha vært en bastard sønn av kongen av Belgia, Leopold II. Etter å ha sluttet seg til den britiske hæren rundt 1899 under falskt navn og brukt en falsk alder, kjempet han i boerkrigen i Sør-Afrika til han ble alvorlig såret i brystet.

Selv om Carton de Wiart ble sendt hjem for å komme seg. , returnerte han til slutt til Sør-Afrika i 1901 hvor han tjenestegjorde med Second Imperial Light Horse og 4th Dragoon Guards.

Første verdenskrig

Carton de Wiart, avbildet her i den første Verdenskrig som oberstløytnant.

Carton kjempet deretter i første verdenskrig. Først mistet han venstre øye etter å ha blitt skutt i ansiktet under et angrep på et Shimber Berris-fort i Somaliland i 1914.

Så, fordi han tilsynelatende var en fråtser for straff, dro Carton de Wiart til Western Front i 1915, hvor han fikk skuddskader i hodeskallen, en ankel, hoften, et bein og et øre. I årevis etterpå ville kroppen hans kaste ut biter av splinter.

Carton de Wiart ville også miste en hånd, men ikke før han rev noenskadet fingrene av seg selv da en lege nektet å amputere dem. Selv etter å ha pådratt seg alle disse forferdelige sårene, kommenterte Carton de Wiart i Happy Odyssey, hans selvbiografi, "Ærlig talt, jeg hadde gledet meg over krigen."

Den 36 år gamle oberstløytnanten ble tildelt et Victoria Cross , den høyeste britiske militærdekorasjonen, for hans handlinger under kamphandlinger som fant sted ved La Boiselle i Frankrike 2. og 3. juli 1916.

Sitatet for prisen hans lyder som følger:

Han viste iøynefallende tapperhet, kjølighet og besluttsomhet i å tvinge hjem angrepet, og dermed avverge en alvorlig revers. Etter at de andre bataljonssjefene hadde blitt ofre, kontrollerte han også kommandoene deres, og utsatte seg ofte for den intense floken av fiendtlig ild.

Hans energi og mot var en inspirasjon for oss alle.

En tysk skyttergrav okkupert av 9. Cheshires, La Boisselle, juli 1916.

Andre verdenskrig

Mellom første og andre verdenskrig, Carton de Wiart – som var av nå er ganske synet, med en svart øyelapp og en tom erme – tjeneste på den britiske militærmisjonen i Polen. I 1939 ville han rømme dette landet akkurat da både Tyskland og Sovjetunionen angrep Polen.

Selv med ett øye og en hånd var det ingen måte at Carton de Wiart ville savne å se action i World krig to. Selv om han kjempet tappert, fikk han beskjed om detpeker på at han var for gammel til å kommandere lenger.

Den beslutningen ble imidlertid reversert ganske raskt, og han ble utnevnt til sjef for den britiske militærmisjonen til Jugoslavia i april 1941.

Adrian Carton de Wiart under andre verdenskrig.

Dessverre, på vei til hans nye kommando, styrtet Carton de Wiarts fly i sjøen. Selv om den 61 år gamle Carton de Wiart var i stand til å svømme til land, ble han og de andre med ham tatt til fange av italienerne.

Mens de var krigsfange, gjorde Carton de Wiart og 4 andre innsatte 5 rømningsforsøk. Gruppen brukte til og med 7 måneder på å prøve å tunnelere seg til frihet.

I løpet av ett fluktforsøk var Carton de Wiart i stand til å unngå fangst i omtrent 8 dager, selv om han ikke snakket italiensk. Han ble endelig løslatt i august 1943.

Britisk representant til Kina

Fra oktober 1943 til han gikk av i 1946, var Carton de Wiart den britiske representanten til Kina – utnevnt av statsminister Winston Churchill .

I løpet av sin levetid var Carton de Wiart gift to ganger, og han hadde også to døtre med sin første kone.

Noen tror at Carton de Wiart var inspirasjonen for karakteren til brigadegeneral Ben. Ritchie Hook i romantrilogien Sword of Honor. I løpet av årene skulle disse bøkene bli grunnlaget for et radioprogram og to TV-programmer.

Carton de Wiart døde 5. juni 1963 i Irland, gammel83.