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Uma marcha do orgulho gay em 1974. Crédito de Imagem: Coleção História 2016 / Alamy Stock Photo Oficialmente chamado "O Relatório do Comitê Departamental sobre Delitos Homossexuais e Prostituição", o relatório Wolfenden foi publicado em 4 de setembro de 1957.
Embora o relatório tenha condenado a homossexualidade como imoral e destrutiva, acabou por recomendar o fim da criminalização da homossexualidade e a reforma das leis sobre prostituição na Grã-Bretanha.
As recomendações do relatório sobre a descriminalização da homossexualidade entraram em vigor em 1967, depois de enfrentar um forte recuo de certos políticos, líderes religiosos e da imprensa. A publicação do relatório marca um momento crucial na luta pelos direitos dos gays no Reino Unido.
Aqui está a história do relatório Wolfenden.
O comitê de 1954
Em 1954, foi criado um comité departamental britânico composto por 11 homens e 4 mulheres para considerar "a lei e a prática relacionadas com delitos homossexuais e o tratamento de pessoas condenadas por tais delitos".
Após a Segunda Guerra Mundial, houve um aumento das acusações por crimes relacionados à homossexualidade na Grã-Bretanha. Em 1952, houve 670 acusações por "sodomia" e 1.686 por "indecência grosseira". Com este aumento das acusações veio um aumento da publicidade e do interesse pelo tema.
A decisão de formar a comissão, que foi encarregada de produzir um relatório, veio depois de uma série de prisões e acusações de alto nível.
Processos judiciais de alto nível
O famoso matemático Alan Turing retratado numa nota inglesa de £50, 2021.
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Dois dos 'Cinco de Cambridge' - um grupo que passou informações para a União Soviética durante a guerra - foram considerados gays. Alan Turing, o homem que decifrou o código Enigma, foi condenado por 'indecência grosseira' em 1952.
O ator Sir John Gielgud foi preso em 1953 e Lord Montagu de Beaulieu foi processado em 1954. O estabelecimento estava sob pressão para voltar a tratar da lei.
Sir John Wolfenden foi nomeado presidente do comitê. Durante o tempo em que o comitê esteve sentado, Wolfenden descobriu que seu próprio filho era homossexual.
O comité reuniu-se pela primeira vez em 15 de Setembro de 1954 e durante três anos reuniu-se 62 vezes. Grande parte desse tempo foi ocupado com entrevistas a testemunhas. Entre os entrevistados encontravam-se juízes, líderes religiosos, polícias, assistentes sociais e agentes de liberdade condicional.
O comitê também falou com homens homossexuais, particularmente Carl Winter, Patrick Trevor-Roper e Peter Wildeblood.
Um bestseller instantâneo
A capa do Relatório Wolfenden.
Crédito de Imagem: via Wikimedia Commons / Fair Use
Excepcionalmente para um relatório governamental, a publicação foi um best-seller instantâneo. Vendeu 5.000 exemplares em horas e foi posteriormente reimpressa várias vezes.
O relatório recomendava a descriminalização da homossexualidade. Apesar de condenar a homossexualidade como imoral e destrutiva, concluiu que o lugar da lei não era o de governar a moral privada ou a imoralidade.
A comissão escreveu: "Não é, a nosso ver, função da lei intervir na vida privada dos cidadãos, ou procurar impor qualquer padrão particular de comportamento".
Veja também: Aquedutos Romanos: Maravilhas Tecnológicas que Suportaram um ImpérioO relatório também se recusou a classificar a homossexualidade como uma doença mental, mas recomendou mais pesquisas sobre as causas e possíveis curas.
Além de suas recomendações sobre homossexualidade, o relatório recomendava penas crescentes para solicitar prostitutas de rua e tornar ilegal a prostituição masculina.
Tornar-se lei
As recomendações feitas pelo relatório sobre prostituição entraram em vigor em 1959. As recomendações do comitê sobre homossexualidade levaram muito mais tempo para serem seguidas. A idéia da descriminalização foi amplamente condenada, especialmente por líderes religiosos, políticos e em jornais populares.
Sir David Maxwell-Fyfe, o secretário do lar que tinha encomendado o relatório, não estava satisfeito com o seu resultado. Maxwell-Fyfe esperava que as recomendações apertassem o controle sobre o comportamento homossexual e não tomou nenhuma medida imediata para mudar a lei.
A Câmara dos Lordes realizou um debate sobre o assunto em 4 de Dezembro de 1957. 17 pares participaram no debate e mais de metade falou a favor da descriminalização.
Em 1960, a Sociedade de Reforma da Lei Homossexual começou sua campanha. Sua primeira reunião pública, realizada em Caxton Hall em Londres, atraiu mais de 1.000 pessoas. A sociedade foi mais ativa enquanto fazia campanha pela reforma que finalmente surgiu em 1967.
A Lei das Infracções Sexuais
A Lei de Crimes Sexuais aprovada no Parlamento em 1967, 10 anos após a publicação do relatório. Com base na Lei de Crimes Sexuais, a Lei baseou-se fortemente no relatório Wolfenden e descriminalizou actos homossexuais entre dois homens que tinham ambos mais de 21 anos.
A Lei aplica-se apenas à Inglaterra e ao País de Gales. A Escócia descriminalizou a homossexualidade em 1980 e a Irlanda do Norte em 1982.
O relatório Wolfenden iniciou um importante processo que acabou por levar à descriminalização da homossexualidade na Grã-Bretanha.