Este artigo é uma transcrição editada de Bletchley Park: The Home of Codebreakers on Dan Snow's History Hit, primeira transmissão de 24 de janeiro de 2017. Você pode ouvir o episódio completo abaixo ou o podcast completo de graça no Acast.

No final da Segunda Guerra Mundial, em 1945, quase 10.000 pessoas trabalhavam no Bletchley Park, um enorme aumento do pessoal de 130 pessoas que compunha o Código do Governo e a Cypher School em 1939.

Em muitos aspectos, foi um dos grupos mais notáveis alguma vez reunidos.

Como Bletchley utilizou uma grande equipe para industrializar a quebra de bacalhau

Antes de tudo, havia um quadro de criptanalistas altamente talentosos em Bletchley. Estas foram as mentes que encontraram soluções para os problemas.

Essas soluções foram então tiradas e industrializadas - um processo que exigia um conjunto de pessoas separadas. Não necessariamente pessoas que tinham diplomas de Cambridge. Eram recrutas inteligentes, capazes de recrutar pessoas que tinham uma educação secundária razoável.

Eles entraram, aos milhares, e muitas vezes receberam trabalhos muito chatos para fazer. Mas eles faziam parte de uma cadeia que permitia que milhares de mensagens fossem decifradas e compreendidas todos os dias.

Uma estátua de Alan Turing, um dos principais matemáticos de Bletchley Park.

Os funcionários por trás do Bletchley Park reconheceram que não basta ter génios como Alan Turing, também é preciso ter pessoas que possam permitir essa esperteza. A combinação destes dois tipos de pessoas é o que realmente fez de Bletchley um sucesso.

Não só estavam a responder aos diferentes códigos que os inimigos britânicos estavam a usar, como também estavam a conceber formas de quebrar esses códigos à escala industrial. Isto era absolutamente fundamental - ler uma mensagem inimiga não o ajuda realmente, mas ler mil mensagens inimigas dá-lhe uma enorme vantagem.

Tais exigências significavam que Bletchley estava numa corrida constante para construir mais instalações, para contratar mais pessoal, para treinar pessoas e para expandir a operação em geral, sempre sabendo que se os alemães fizessem uma pequena mudança no que estavam fazendo, todo o plano poderia desmoronar como um castelo de cartas.

Não só estavam a responder aos diferentes códigos que os inimigos da Grã-Bretanha estavam a usar, como também estavam a conceber formas de quebrar esses códigos à escala industrial.

Uma equipe passou a maior parte da década de 1930 construindo o livro de código completo da marinha italiana, só para que ele fosse demolido em 1940, quando a Itália entrou na guerra. Essa equipe, alguns dos quais já estavam nela há dez anos, simplesmente teve que começar de novo.

A resistência e a determinação de levar pancadas como essa e simplesmente continuar foi o coração do sucesso de Bletchley.

Qual é o legado de Bletchley Park?

Muitas pessoas falam do legado de Bletchley Park em termos de dispositivos eletrônicos. Elas podem olhar para a máquina Bombe ou para o Colossus, que foi uma forma inicial de computador eletrônico, e decidir que o impacto duradouro de Bletchley foi tecnológico.

No entanto, tal conclusão falha o ponto. Bletchley Park - todas as 10.000 pessoas, desde os boffins até às senhoras do chá - era essencialmente um grande computador.

Uma reconstrução de uma das máquinas Bletchley Park Colossus, as primeiras máquinas programáveis, digitais, electrónicas e de computação do mundo.

Os dados, em termos de mensagens, foram colocados numa ponta e essa informação foi processada de formas incrivelmente sofisticadas, muitas vezes por pessoas sentadas numa sala e fazendo algo muito chato, às vezes por uma máquina, às vezes sendo escrita em cartões de índice. E da outra ponta saiu a inteligência e a informação decifrada.

Bletchley nos mostrou como organizar as pessoas para realizar um trabalho e como processar dados em grandes volumes.

É essa organização, não só de máquinas, mas também de pessoas e de talentos, que produziu um resultado. É por isso que as grandes empresas de hoje, não só empresas de TI, mas corporações de todos os tipos, têm uma dívida para com Bletchley Park.

Bletchley nos mostrou como organizar as pessoas para realizar um trabalho e como processar dados em grandes volumes. Estas lições tinham muito mais a ver com humanos do que com máquinas.