A Rainha Isabel II era a monarca britânica mais antiga, mas antes de servir o seu país na sua qualidade oficial de Rainha, tornou-se a primeira real britânica a tornar-se membro activo das Forças Armadas Britânicas.reequipamento dos motores e pneus dos carros.

Parece que o tempo que a Rainha Elizabeth passou como motorista e mecânica deixou um legado duradouro para ela e sua família, mesmo depois do fim da guerra: a Rainha ensinou seus filhos a dirigir, ela continuou a dirigir bem até os seus 90 anos e diz-se que ocasionalmente consertou máquinas e motores de carros defeituosos alguns anos depois da Segunda Guerra Mundial.

A Rainha Elizabeth foi a última Chefe de Estado sobrevivente a ter servido durante a Segunda Guerra Mundial. Eis exactamente o papel que desempenhou durante o conflito.

Ela tinha apenas 13 anos quando a guerra eclodiu.

Quando eclodiu a Segunda Guerra Mundial em 1939, a então Princesa Elizabeth tinha 13 anos enquanto a sua irmã mais nova Margaret tinha 9. Devido aos frequentes e graves atentados à Luftwaffe, foi sugerido que as princesas fossem evacuadas para a América do Norte ou Canadá. No entanto, a então Rainha foi inflexível ao afirmar que todas elas permaneceriam em Londres, dizendo: "as crianças não irão sem mim. Eu não deixarei o Rei.O rei nunca irá embora."

H.M. Queen Elizabeth, acompanhada pela Matron Agnes C. Neill, falando com o pessoal do Hospital Geral Canadense No.15, Royal Canadian Army Medical Corps (R.C.A.M.C.), Bramshott, Inglaterra, 17 de março de 1941.

Crédito da imagem: Wikimedia Commons

Como resultado, as crianças permaneceram na Grã-Bretanha e passaram seus anos de guerra entre o Castelo de Balmoral na Escócia, Sandringham House e o Castelo de Windsor, este último do qual elas finalmente se estabeleceram por muitos anos.

Naquela época, a Princesa Isabel não estava diretamente exposta à guerra e levava uma vida muito protegida. No entanto, seus pais, o Rei e a Rainha, visitavam frequentemente pessoas comuns, com o Ministério do Abastecimento descobrindo que suas visitas a locais de trabalho, como fábricas, aumentavam a produtividade e o moral geral.

Ela fez uma emissão de rádio em 1940.

No Castelo de Windsor, as princesas Elizabeth e Margaret encenaram pantomimas no Natal para angariar dinheiro para o Fundo da Lã da Rainha, que pagou pela lã para tricotar materiais militares.

Em 1940, a Princesa Elizabeth, de 14 anos, fez sua primeira transmissão de rádio durante a Hora das Crianças da BBC, onde se dirigiu a outras crianças na Grã-Bretanha e às colônias e dominios britânicos que haviam sido evacuados por causa da guerra. Ela declarou: "estamos tentando fazer tudo o que podemos para ajudar nossos galantes marinheiros, soldados e aviadores, e estamos tentando, também, suportar nossa parte do perigo e da tristeza deguerra. Sabemos, cada um de nós, que no final tudo vai ficar bem."

Uma fotografia em prata gelatina das princesas Elizabeth e Margaret protagonizando uma produção em tempo de guerra do Castelo de Windsor da pantomina Aladdin. As princesas Elizabeth interpretaram o menino principal enquanto a princesa Margaret interpretou a princesa da China. 1943.

Crédito da imagem: Wikimedia Commons

Ela foi a primeira mulher real a juntar-se aos militares.

Como milhões de outros britânicos, Elizabeth estava ansiosa para ajudar no esforço de guerra. No entanto, seus pais eram protetores e se recusaram a permitir que ela se alistasse. Depois de um ano de forte persuasão, em 1945, os pais de Elizabeth cederam e permitiram que sua filha, agora com 19 anos, se alistasse.

Em fevereiro do mesmo ano, ela entrou para o Serviço Auxiliar do Território Feminino (muito parecido com o Corpo do Exército Feminino Americano ou WACs) com o número 230873 sob o nome de Elizabeth Windsor. O Serviço Auxiliar do Território prestou apoio crucial durante a guerra com seus membros servindo como operadores de rádio, motoristas, mecânicos e atiradores antiaéreos.

Ela gostou da sua formação

Elizabeth passou por um curso de 6 semanas de formação de mecânica automóvel em Aldershot, em Surrey. Ela era uma aprendiz rápida, e em julho havia subido do posto de Segunda Subalterna para Comandante Júnior. Seu treinamento a ensinou a desconstruir, reparar e reconstruir motores, trocar pneus e dirigir uma série de veículos, como caminhões, jipes e ambulâncias.

Parece que Elizabeth gostou de trabalhar ao lado de seus colegas britânicos e desfrutou da liberdade que ela nunca havia desfrutado antes. O agora extinto do Collier A revista observou em 1947: "Uma de suas maiores alegrias foi sujar as unhas e manchas de graxa nas mãos e mostrar esses sinais de trabalho [sic] aos seus amigos".

Houve concessões, porém: ela comeu a maioria de suas refeições no refeitório do oficial, em vez de com os outros alistados, e cada noite era levada para casa no Castelo de Windsor, em vez de morar no local.

A imprensa adorou o seu envolvimento

Princesa (depois Rainha) Elizabeth da Grã-Bretanha fazendo reparos técnicos durante seu serviço militar da Segunda Guerra Mundial, 1944.

Crédito de Imagem: Arquivo de História Mundial / Alamy Stock Photo

Elizabeth ficou conhecida como "Princess Auto Mechanic". Seu alistamento foi manchete em todo o mundo, e ela foi elogiada por seus esforços. Embora inicialmente eles estivessem desconfiados de sua filha, os pais de Elizabeth estavam extremamente orgulhosos de sua filha e visitaram sua unidade em 1945, junto com Margaret e um grupo de fotógrafos e jornalistas.

Elizabeth e Margaret deixaram secretamente o palácio para se juntarem aos foliões que celebravam em Londres e, apesar de estarem aterrorizadas por serem reconhecidas, gostaram de ser varridas com a multidão alegre.

O seu serviço militar terminou com a rendição do Japão no final desse ano.

Ajudou a fomentar seu senso de dever e serviço

A jovem real fez a sua primeira viagem ao estrangeiro em 1947 com os seus pais pela África Austral. Durante a sua viagem, fez um discurso escrito por Dermot Morrah, um jornalista de Os tempos declarando: "Declaro perante todos vós que toda a minha vida, seja longa ou curta, será dedicada ao vosso serviço e ao serviço da nossa grande família imperial a que todos pertencemos."

Isto foi notável desde que a saúde do seu pai, o Rei Jorge VI, estava, nessa altura, a deteriorar-se. Tornava-se cada vez mais claro que a experiência de Elizabeth no Serviço do Território Auxiliar se iria revelar útil mais rapidamente do que alguém da família tinha previsto, e a 6 de Fevereiro de 1952, o seu pai morreu e uma Elizabeth de 25 anos tornou-se rainha.