Este artigo é uma transcrição editada dos Legionários Romanos com Simon Elliott, disponível na History Hit TV.

Um dos maiores legados do Império Romano foram as suas estradas. Desde o Firth of Forth na Escócia até ao interior do Norte de África, os vestígios destes marcos icónicos sobreviveram até aos dias de hoje (nalguns casos, constituindo mesmo hoje a base de certas estradas modernas).

Estas estradas serviram um propósito crucial para o Império Romano - um propósito que ajuda a explicar não só como o Império Romano cresceu tão grande, mas também porque permaneceu tão poderoso por tanto tempo.

Controle

As estradas romanas eram muito importantes para os romanos. Para eles, as estradas faziam muito mais do que simplesmente servir funções de transporte; eram um meio de colocar o selo da autoridade de Roma sobre um novo território e depois manter esse território. Uma estrada para um romano era como um mapa é para nós.

Se você olhar como os britânicos, nos séculos 18, 19 e 20, estavam mapeando por toda parte, eles estavam fazendo isso porque isso lhes deu controle. Para os romanos sua mesma experiência era construir suas estradas.

Construções Militares

Todas as estradas do Império Romano foram construídas pelos militares romanos. Não havia mais ninguém que o pudesse fazer. Assim, os militares romanos empregaram especialistas dentro das unidades romanas para realmente fazer o trabalho.

Crescemos hoje lendo que os militares romanos eram casacos de chumbo, carregando todo tipo de equipamento - tanto que uma vez foram apelidados de Marius's Mules no início do Principio porque carregavam todo o equipamento. E um desses equipamentos eram ferramentas para a construção de estradas.

A Via Appia (Appian Way) em Roma. Crédito: MM (Wikimedia Commons).

No final do seu dia de marcha em território inimigo, o legionário romano construiria um campo de marcha todos os dias. Isto é ótimo para arqueólogos, pois nos permite acompanhar muitas das campanhas em toda a Grã-Bretanha. Mas, além do legionário, as unidades militares romanas também tinham muitos especialistas.

Diversidade de especialistas

Podemos olhar para Paternus, por exemplo, que escreve sobre tais especialistas no exército romano. Chamavam-se Immunes, o que significa que não tinham que fazer o serviço legionário normal.

Todos os legionários romanos podiam fazer trabalho de engenharia de qualquer maneira e era esperado que o fizessem; mas além disso Paternus nos diz que as unidades militares romanas também tinham especialistas:

escavadores de valas, ferreiros, pilotos, mestres construtores, navegadores, fabricantes de balestras, vidraceiros, fabricantes de flechas, fabricantes de arcos, ferreiros, ferreiros de cobre, fabricantes de capacetes, fabricantes de vagões, fabricantes de alcatrão, engenheiros de água, cortadores de espada, fabricantes de trombetas, fabricantes de chifres, canalizadores, ferreiros, pedreiros, cortadores de madeira, queimadores de leões, queimadores de carvão, açougueiros, capangas, tratadores de animais de sacrifício, noivos e curtidores.

A primeira coisa que os militares romanos fariam quando construíssem uma estrada romana em nome do novo governador ou do procurador seria usar 'agrimensores' ou topógrafos terrestres que fizessem todo o levantamento usando equipamento avançado para traçar o traçado da estrada.

Os 'Libertadores' ou niveladores de terra nivelariam então o terreno onde a estrada seria construída, seguidos pelos 'Mensores' ou medidores de quantidade que então mediriam todas as várias quantidades das várias etapas da construção da estrada romana.

As estradas são apenas um exemplo. A maioria das infra-estruturas construídas em pedra no Princípio no Império Romano de alguma forma, forma, ou forma, especialmente edifícios públicos e fortificações, teriam de alguma forma, forma, ou forma a inclusão dos militares romanos na sua construção.

No entanto, é, sem dúvida, o seu papel na criação das icônicas estradas romanas que simboliza o exército e a construção romana.