Ta članek je prirejen prepis iz oddaje Rimski legionarji s Simonom Elliottom, ki je na voljo na History Hit TV.

Ena največjih zapuščin rimskega imperija so bile njegove ceste. Od Firth of Forth na Škotskem do notranjosti severne Afrike so se ostanki teh ikoničnih mejnikov ohranili do danes (v nekaterih primerih so celo podlaga za nekatere sodobne ceste).

Te ceste so imele za rimski imperij ključen namen, ki pomaga pojasniti ne le, kako se je rimski imperij tako razširil, temveč tudi, zakaj je tako dolgo ostal tako močan.

Nadzor

Rimske ceste so bile za Rimljane zelo pomembne. Za Rimljane so imele veliko več kot le prevozno funkcijo; bile so sredstvo za dajanje pečata rimske oblasti na novem ozemlju in nato za ohranjanje tega ozemlja. Cesta je bila za Rimljane nekaj podobnega kot zemljevid za nas.

Če pogledate, kako so Britanci v 18., 19. in 20. stoletju povsod izdelovali zemljevide, so to počeli, ker jim je to omogočalo nadzor. Rimljani so z isto izkušnjo gradili svoje ceste.

Vojaške konstrukcije

Vse ceste v rimskem cesarstvu je gradila rimska vojska. Nihče drug tega ni mogel storiti. Zato je rimska vojska v svojih enotah zaposlila strokovnjake, ki so dejansko opravljali delo.

Dandanes smo že odrasli, ko smo brali, da so bili rimski vojaki mojstri vseh poklicev, ki so nosili vse vrste opreme - tako zelo, da so jih na začetku principata poimenovali Marijeve mule, ker so nosile vso opremo. In ena od takšnih naprav je bilo orodje za gradnjo cest.

Via Appia (Apijeva cesta) v Rimu. Kredit: MM (Wikimedia Commons).

Rimski legionar je ob koncu dneva pohoda na sovražnikovem ozemlju vsak dan zgradil pohodni tabor. To je odlično za arheologe, saj lahko tako spremljamo številne kampanje po Britaniji. Poleg legionarjev pa so imele rimske vojaške enote tudi veliko specialistov.

Specialistična raznolikost

V Paternu, ki piše o takšnih strokovnjakih v rimski vojski, so jih imenovali imuni, kar pomeni, da jim ni bilo treba opravljati običajne legionarske službe.

Vsi rimski legionarji so tako ali tako lahko opravljali inženirska dela, kar se je od njih tudi pričakovalo, vendar Paternus pravi, da so imele rimske vojaške enote tudi specialiste:

kopači jarkov, železarji, piloti, gradbeni mojstri, ladjedelci, izdelovalci balist, steklarji, izdelovalci puščic, izdelovalci lokov, kovači, kovači bakra, izdelovalci čelad, izdelovalci vozov, izdelovalci strešne katrane, vodni inženirji, rezalci mečev, izdelovalci trobent, izdelovalci rogov, vodovodarji, kovači, kamnoseki, rezalci lesa, žgalci levov, žgalci oglja, mesarji, kurenti, skrbniki žrtvenih živali, konjarji in strojarji.

Poleg tega pa lahko uporabimo zelo konkreten primer gradnje rimskih cest. Prva stvar, ki jo je rimska vojska naredila pri gradnji rimske ceste v imenu novega guvernerja ali prokuratorja, je bila uporaba "agrimensores" ali zemljemercev, ki so z uporabo napredne opreme opravili vse meritve, da bi določili traso ceste.

"Liberatorji" ali izravnalci zemljišča so nato izravnali zemljišče, na katerem je bila zgrajena cesta, nato pa so sledili "Mensores" ali merilci količin, ki so izmerili vse različne količine za različne faze gradnje rimske ceste.

Ceste so le en primer. Večina infrastrukture, zgrajene iz kamna, v Principatu v Rimskem cesarstvu, zlasti javne zgradbe in utrdbe, je na nek način, v neki obliki ali obliki vključevala rimsko vojsko v njihovo gradnjo.

Vendar je prav njihova vloga pri ustvarjanju znamenitih rimskih cest najbrž poosebljenje rimske vojske in gradbeništva.