Bài viết này là bản chép lại đã được chỉnh sửa của 1066: Trận chiến Hastings với Marc Morris, hiện có trên History Hit TV.

Năm 1066 chứng kiến ​​một số ứng cử viên nổi lên như những đối thủ cho vương miện Anh. Sau khi đánh bại người Viking ở Stamford Bridge, Vua Harold Godwinson đã hành trình về phía nam rất nhanh để đối phó với mối đe dọa mới của người Norman đã đổ bộ lên bờ biển phía nam.

Harold có thể đã đi 200 dặm lẻ từ York đến London trong khoảng ba giờ hoặc bốn ngày tại thời điểm đó. Nếu bạn là nhà vua và bạn đi cùng một đoàn quân ưu tú cưỡi ngựa, bạn có thể cưỡi ngựa nếu bạn cần nhanh chóng đến một nơi nào đó và những con ngựa có thể được thay thế.

Trong khi làm điều đó, Harold sẽ đã có những người đưa tin khác đi đến các tỉnh, tuyên bố một cuộc tập hợp mới ở London trong thời gian 10 ngày.

Liệu Harold có nên chờ đợi không?

Những gì chúng tôi được biết từ một số nguồn tin về Harold là rằng anh đã quá vội vàng. Cả biên niên sử của Anh và Norman đều cho chúng ta biết rằng Harold lên đường đến trại của Sussex và William quá sớm, trước khi tất cả quân đội của anh ta được tập hợp. Điều đó phù hợp với ý kiến ​​cho rằng ông đã giải tán quân đội của mình ở Yorkshire. Đó không phải là một cuộc hành quân bắt buộc về phía nam đối với bộ binh; thay vào đó, đó là một cuộc phi nước đại dành cho lực lượng tinh nhuệ của nhà vua.

Harold có lẽ nên chờ đợi tốt hơn là lao xuống Sussex với ít bộ binh hơn mức lý tưởng.

Anh ấy đã có thể làm như vậy nhiều quân hơn nếu anh ta cóchờ đợi lâu hơn một chút để tập hợp, liên quan đến việc các quận cử dân quân dự bị của họ gia nhập quân đội của Harold.

Một điều khác cần lưu ý là Harold càng chờ đợi lâu, anh ta càng có nhiều khả năng nhận được nhiều sự ủng hộ hơn từ những người Anh không muốn thấy trang trại của mình bị đốt cháy.

Harold có thể đã chơi một quân bài yêu nước, tự cho mình là một vị vua của nước Anh bảo vệ người dân của mình khỏi những kẻ xâm lược này. Khúc dạo đầu của trận chiến càng kéo dài thì vị trí của William càng nguy hiểm vì công tước Norman và quân đội của ông ta chỉ mang theo một lượng lương thực nhất định.

Khi lương thực của người Norman cạn kiệt, William sẽ phải bắt đầu giải tán lực lượng của mình và ra ngoài kiếm ăn và tàn phá. Quân đội của anh ta sẽ kết thúc với tất cả những bất lợi của một kẻ xâm lược sống ngoài đất liền. Sẽ tốt hơn nhiều nếu Harold chờ đợi.

Kế hoạch xâm lược của William

Chiến lược của William là cướp bóc và cướp phá các khu định cư ở Sussex nhằm khiêu khích Harold. Harold không chỉ là một vị vua được trao vương miện mà còn là một vị vua nổi tiếng, điều đó có nghĩa là anh ta có thể mua được một trận hòa. Như một câu nói của Bá tước Manchester vào thế kỷ 17, về Nghị viện chống lại phe Bảo hoàng, nói:

“Nếu chúng ta chiến đấu 100 lần và đánh bại hắn 99 lần thì hắn vẫn là vua, nhưng nếu hắn đánh bại chúng ta dù chỉ một lần , hoặc lần cuối cùng, chúng ta sẽ bị treo cổ, chúng ta sẽ mất tài sản và hậu thế của chúng tahoàn tác.”

Nếu Harold bị William đánh bại nhưng vẫn sống sót, anh ta có thể đi về phía tây và sau đó tập hợp lại để chiến đấu vào một ngày khác. Điều đó chính xác đã xảy ra 50 năm trước với người Anglo-Saxon so với người Viking. Edmund Ironside và Cnut đã đánh nhau khoảng bốn hoặc năm lần cho đến khi Cnut cuối cùng giành chiến thắng.

Hình minh họa này mô tả Edmund Ironside (trái) và Cnut (phải) đang đánh nhau.

Tất cả những gì Harold phải làm là không chết, trong khi William đang đánh cược mọi thứ. Đối với anh, đó là lần tung xúc xắc lớn nhất trong sự nghiệp của anh. Nó phải là một chiến lược chặt đầu. Anh ta không đến để cướp bóc; đó không phải là một cuộc đột kích của người Viking, mà là một trò chơi để giành vương miện.

Cách duy nhất để William giành được vương miện là nếu Harold bắt buộc anh ta phải ra trận sớm và chết.

Do đó, William đã dành thời gian quấy rối Sussex để chứng minh sự kém hiệu quả của quyền lãnh chúa của Harold, và Harold đã mắc bẫy.

Việc Harold bảo vệ nước Anh

Harold đã sử dụng yếu tố bất ngờ trước người Viking để giành chiến thắng chiến thắng quyết định ở phía bắc. Anh ta vội vã đến Yorkshire, thu thập thông tin tình báo tốt về vị trí của họ và bắt gặp họ ở Stamford Bridge mà không hề hay biết.

Vì vậy, sự bất ngờ có tác dụng tốt đối với Harold ở phía bắc, và anh ta đã thử một mánh khóe tương tự để chống lại William. Anh ta cố gắng tấn công trại của William vào ban đêm trước khi người Norman nhận ra anh ta ở đó. Nhưng nó không hoạt động.

Hardradavà Tostig hoàn toàn bị bắt quả tang ở Stamford Bridge. Đó thực sự là trường hợp về trang phục, bởi vì chúng tôi được một nguồn tin từ thế kỷ 11 cho biết rằng đó là một ngày nắng nóng và vì vậy họ đã đi từ York đến Stamford Bridge mà không có áo giáp hoặc áo sơ mi, khiến họ gặp bất lợi lớn. .

Hardrada thực sự mất cảnh giác. Mặt khác, Harold và William có lẽ ngang tài ngang sức với nhau.

Tuy nhiên, khả năng do thám và trí thông minh của William tốt hơn Harold; chúng tôi được biết rằng các hiệp sĩ của công tước Norman đã báo cáo lại cho anh ta và cảnh báo anh ta về cuộc tấn công ban đêm sắp xảy ra. Những người lính của William sau đó đã canh gác suốt đêm để chờ đợi một cuộc tấn công.

Khi một cuộc tấn công không xảy ra, họ lên đường tìm kiếm Harold và hướng về trại của anh ta.

Các nơi diễn ra trận chiến

Tình thế đã xoay chuyển và thay vào đó, William là người bất ngờ bắt được Harold chứ không phải ngược lại. Nơi anh ấy gặp Harold vào thời điểm đó không có tên. Biên niên sử Anglo-Saxon nói rằng họ gặp nhau tại cây táo xám, nhưng ngày nay chúng tôi gọi nơi đó là “Trận chiến”.

Có một số tranh cãi trong những năm gần đây về địa điểm diễn ra trận chiến. Gần đây, có ý kiến ​​cho rằng bằng chứng duy nhất cho thấy tu viện, Battle Abbey, được đặt trên địa điểm diễn ra Trận Hastings, là Biên niên sử về Tu viện Battle.chính nó, được viết hơn một thế kỷ sau sự kiện.

Nhưng điều đó không đúng.

Có ít nhất nửa tá nguồn trước đó nói rằng William đã xây dựng một tu viện trên địa điểm này nơi trận chiến diễn ra.

Cuốn sách sớm nhất trong số đó là Biên niên sử Anglo-Saxon, trong cáo phó của William vào năm 1087.

Người Anh đã viết nó nói rằng William là một vị vua vĩ đại đã đã làm nhiều điều khủng khiếp. Anh ấy viết rằng về những điều tốt đẹp mà anh ấy đã làm, anh ấy đã ra lệnh xây dựng một tu viện tại chính nơi mà Chúa đã ban cho anh ấy chiến thắng trước người Anh.

Vì vậy, chúng ta có tiếng nói đương thời từ thời của William the Conqueror, một giọng nói tiếng Anh từ tòa án của anh ấy, nói rằng tu viện nằm ở nơi diễn ra trận chiến. Đó là bằng chứng vững chắc mà chúng ta sẽ tìm thấy trong giai đoạn này.

Một trong những trận chiến vĩ đại nhất, cao trào nhất trong lịch sử nước Anh, Harold đã bắt đầu ở một vị trí phòng thủ rất tốt, neo vào một sườn dốc lớn, chặn đường đến London.

Harold có vị trí cao. Mọi thứ từ Chiến tranh giữa các vì sao trở đi đều cho chúng ta biết rằng nếu bạn đạt được vị trí cao, bạn sẽ có cơ hội tốt hơn. Nhưng vấn đề với vị trí của Harold là nó quá hẹp. Anh ta không thể triển khai tất cả người đàn ông của mình. Cả hai chỉ huy đều không có một vị trí lý tưởng. Và đó có lẽ là lý do tại sao trận chiến biến thành một trận hỗn chiến kéo dài.