Op 10 Oktober 732 het Frankiese Generaal Charles Martel 'n invallende Moslem-leër by Tours in Frankryk verpletter, wat die Islamitiese opmars na Europa beslissend gestuit het.

Die Islamitiese opmars

Na die dood van die profeet Mohammed in 632 nC was die spoed van die verspreiding van Islam buitengewoon, en teen 711 was Islamitiese leërs gereed om Spanje vanuit Noord-Afrika binne te val. Om die Visigotiese koninkryk van Spanje te verslaan was 'n voorspel tot toenemende strooptogte in Gallië, of moderne Frankryk, en in 725 het Islamitiese leërs so ver noord as die Vosgues-berge naby die moderne grens met Duitsland bereik.

Die Merowingiërs het hulle teëgestaan. Frankiese koninkryk, miskien die voorste mag in Wes-Europa. Gegewe die oënskynlik onstuitbare aard van die Islamitiese opmars na die lande van die ou Romeinse Ryk, het verdere Christelike nederlae egter amper onvermydelik gelyk.

Kaart van die Umayyad-kalifaat in 750 nC. Beeldkrediet: Public Domain, via Wikimedia Commons

In 731 het Abd al-Rahman, 'n Moslem-krygsheer noord van die Pireneë wat aan sy verre Sultan in Damaskus geantwoord het, versterkings van Noord-Afrika ontvang. Die Moslems het voorbereid vir 'n groot veldtog na Gallië.

Die veldtog het begin met 'n inval in die suidelike koninkryk van Aquitanië, en náverslaan die Aquitaniërs in die geveg Abd al-Rahman se leër het hul hoofstad van Bordeaux verbrand in Junie 732. Die verslaan Aquitaniese heerser Eudes het noord na die Frankiese koninkryk gevlug met die oorblyfsels van sy magte om te pleit vir hulp van 'n mede-Christen, maar ou vyand : Charles Martel.

Martel se naam het “die hamer” beteken en hy het reeds baie suksesvolle veldtogte in die naam van sy heer Thierry IV gehad, hoofsaaklik teen ander Christene soos die ongelukkige Eudes, wat hy iewers naby Parys ontmoet het. Na aanleiding van hierdie vergadering het Martel 'n verbod , of algemene dagvaarding, beveel, aangesien hy die Franke vir oorlog voorberei het.

14de eeuse uitbeelding van Charles Martel (middel). Beeldkrediet: Public Domain, via Wikimedia Commons

The Battle of Tours

Toe sy leër bymekaargekom het, het hy na die versterkte stad Tours, op die grens met Aquitaine, opgeruk om die Moslem in te wag vooruit. Na drie maande van plundering van Aquitanië, het al-Rahman hom verplig.

Sy leër was meer as dié van Martel, maar die Frank het 'n stewige kern van ervare gepantserde swaar infanterie gehad waarop hy kon staatmaak om 'n Moslem-kavallerieaanval te weerstaan.

Met beide leërs wat nie bereid was om die bloedige besigheid van 'n Middeleeuse geveg te betree nie, maar die Moslems wat desperaat was om die ryk katedraal buite die mure van Tours te plunder, het 'n ongemaklike stryd vir sewe dae geheers voordat die geveg uiteindelik begin het. Met die winter wat kom, het al-Rahman geweet dat hymoes aanval.

Die geveg het begin met donderende kavallerieaanvalle van Rahman se leër maar, ongewoon vir 'n Middeleeuse geveg, het Martel se uitstekende infanterie die aanslag deurstaan ​​en hul formasie behou. Intussen het Prins Eudes se Aquitaniese ruiters voortreflike plaaslike kennis gebruik om die Moslem-leërs te flankeer en hul kamp van agter af aan te val.

Christelike bronne beweer dan dat dit baie Moslem-soldate paniekerig gemaak het en probeer vlug het om hul buit te red. van die veldtog. Hierdie druppel het 'n volle toevlugsoord geword, en die bronne van beide kante bevestig dat al-Rahman moedig gesterf het terwyl hy moedig geveg het terwyl hy probeer het om sy manne in die versterkte kamp te versamel.

Die geveg het toe vir die nag gestaak, maar met baie van die Moslem-leër wat nog op vrye voet was, was Martel versigtig oor 'n moontlike kamtige terugtog om hom uit te lok om deur die Islamitiese ruiters verpletter te word. Die deursoeking van die haastig verlate kamp en omliggende gebied het egter aan die lig gebring dat die Moslems suidwaarts gevlug het met hul buit. Die Franke het gewen.

Ten spyte van die dood van al-Rahman en na raming 25 000 ander by Tours, was hierdie oorlog nie verby nie. 'n Tweede ewe gevaarlike aanval in Gallië in 735 het vier jaar geneem om af te weer, en die herowering van Christelike gebiede anderkant die Pireneë sou eers begin met die bewind van Martel se gevierde kleinseun Karel die Grote.

Martel sou later die beroemde Karolingiese dinastie vind. in Frankia, watsou eendag na die grootste deel van Wes-Europa uitbrei en die Christendom na die ooste versprei.

Toere was 'n uiters belangrike oomblik in die geskiedenis van Europa, want al was die geveg op sigself dalk nie so seismies soos sommige beweer het nie, dit het die gety van Islamitiese opmars gestuit en die Europese erfgename van Rome gewys dat hierdie buitelandse invallers verslaan kan word.