ในวันที่ 10 ตุลาคม ค.ศ. 732 นายพล Charles Martel ผู้บัญชาการกองกำลังส่งได้บดขยี้กองทัพมุสลิมที่รุกรานที่ตูร์ในฝรั่งเศส หยุดยั้งการรุกคืบของอิสลามในยุโรปอย่างเด็ดขาด

ความก้าวหน้าของอิสลาม

หลังจากการมรณกรรมของศาสดามูฮัมหมัดในปี ค.ศ. 632 การแผ่ขยายของศาสนาอิสลามเป็นไปอย่างรวดเร็วเป็นพิเศษ และกองทัพอิสลามจำนวน 711 กองทัพพร้อมที่จะรุกรานสเปนจากแอฟริกาเหนือ การเอาชนะอาณาจักรวิซิกอทของสเปนเป็นจุดเริ่มต้นของการเพิ่มการบุกเข้าไปในกอลหรือฝรั่งเศสในปัจจุบัน และในกองทัพอิสลาม 725 กองทัพได้ยกไปถึงทางเหนือไกลถึงเทือกเขา Vosgues ใกล้ชายแดนสมัยใหม่ที่ติดกับเยอรมนี

ฝ่ายตรงข้ามคือชาวเมอโรแว็งยิอัง อาณาจักรส่ง บางทีอาจเป็นอำนาจที่สำคัญที่สุดในยุโรปตะวันตก อย่างไรก็ตาม ด้วยธรรมชาติที่ดูเหมือนจะผ่านพ้นไม่ได้ของการรุกคืบของอิสลามในดินแดนของจักรวรรดิโรมันเก่า ความพ่ายแพ้ของชาวคริสต์ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

แผนที่ของหัวหน้าศาสนาอิสลามเมยยาดในปี ค.ศ. 750 เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons

ในปี 731 Abd al-Rahman ขุนศึกชาวมุสลิมทางตอนเหนือของเทือกเขา Pyrenees ซึ่งตอบรับกับสุลต่านที่อยู่ห่างไกลในดามัสกัส ได้รับกำลังเสริมจากแอฟริกาเหนือ ชาวมุสลิมกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการรณรงค์ครั้งใหญ่ในกอล

การรณรงค์เริ่มต้นด้วยการรุกรานอาณาจักรอากีแตนทางตอนใต้ และหลังจากนั้นการเอาชนะชาว Aquitanians ในการสู้รบ กองทัพของ Abd al-Rahman ได้เผาเมืองหลวงของพวกเขาที่ Bordeaux ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 732 Eudes ผู้ปกครอง Aquitanian ที่พ่ายแพ้หนีขึ้นเหนือไปยังอาณาจักร Frankish พร้อมกับกองกำลังที่เหลืออยู่เพื่อขอความช่วยเหลือจากเพื่อนคริสเตียน แต่เป็นศัตรูเก่า : Charles Martel

ชื่อของ Martel หมายถึง "ค้อน" และเขามีแคมเปญที่ประสบความสำเร็จมากมายในนามของลอร์ด Thierry IV โดยส่วนใหญ่ต่อต้านคริสเตียนคนอื่น ๆ เช่น Eudes ผู้โชคร้ายที่เขาพบที่ไหนสักแห่งใกล้ปารีส หลังจากการประชุมครั้งนี้ Martel ได้สั่ง ห้าม หรือหมายเรียกทั่วไป ในขณะที่เขาเตรียมการสำหรับสงครามแฟรงก์

ภาพวาดของ Charles Martel ในศตวรรษที่ 14 (กลาง) Image credit: Public Domain, via Wikimedia Commons

The Battle of Tours

เมื่อกองทัพของเขารวบรวมได้แล้ว เขาเดินทัพไปยังเมือง Tours ที่มีป้อมปราการซึ่งอยู่ติดกับ Aquitaine เพื่อรอชาวมุสลิม ก้าวหน้า. หลังจากสามเดือนของการปล้นสะดมอากีแตน อัล-เราะห์มานก็ยอมทำตาม

กองทัพของเขามีจำนวนมากกว่ามาร์เทล แต่แฟรงก์มีแกนหลักที่มั่นคงคือทหารราบหนักหุ้มเกราะที่มีประสบการณ์ ซึ่งเขาสามารถพึ่งพาได้ในการต้านทานการจู่โจมของทหารม้ามุสลิม

เนื่องจากกองทัพทั้งสองฝ่ายไม่เต็มใจที่จะเข้าสู่ธุรกิจนองเลือดของการสู้รบในยุคกลาง แต่ชาวมุสลิมก็หมดหวังที่จะปล้นสะดมมหาวิหารอันมั่งคั่งนอกกำแพงเมืองตูร์ การเผชิญหน้าที่ไม่สบายใจเกิดขึ้นเป็นเวลาเจ็ดวันก่อนที่การสู้รบจะเริ่มขึ้นในที่สุด เมื่อฤดูหนาวมาถึง อัล-เราะห์มานรู้ดีว่าเขาต้องโจมตี

การสู้รบเริ่มต้นด้วยการจู่โจมของทหารม้าที่ฟ้าร้องจากกองทัพของ Rahman แต่ทหารราบที่ยอดเยี่ยมของ Martel ต้านทานการโจมตีและรักษาแนวรบไว้ได้ ซึ่งไม่ปกติสำหรับการรบในยุคกลาง ในขณะเดียวกันกองทหารม้า Aquitanian ของเจ้าชาย Eudes ก็ใช้ความรู้ในท้องถิ่นที่เหนือกว่าเพื่อตีปีกกองทัพมุสลิมและโจมตีค่ายของพวกเขาจากด้านหลัง

แหล่งข่าวชาวคริสต์อ้างว่าเหตุนี้ทำให้ทหารมุสลิมจำนวนมากตื่นตระหนกและพยายามหนีเพื่อรักษาสมบัติของพวกเขา จากการรณรงค์ หยดนี้กลายเป็นการล่าถอยอย่างสมบูรณ์ และแหล่งข่าวของทั้งสองฝ่ายยืนยันว่าอัล-เราะห์มานเสียชีวิตด้วยการต่อสู้อย่างกล้าหาญในขณะที่พยายามรวบรวมคนของเขาในค่ายที่มีป้อมปราการ

จากนั้นการต่อสู้ก็ยุติลงในคืนนั้น แต่ด้วยส่วนใหญ่ กองทัพมุสลิมที่ยังคงมีขนาดใหญ่ Martel ระมัดระวังเกี่ยวกับการล่าถอยที่แสร้งทำเป็นเป็นไปได้เพื่อล่อให้เขาถูกกองทหารอิสลามทุบ อย่างไรก็ตาม การค้นหาค่ายที่ถูกทิ้งร้างอย่างเร่งรีบและบริเวณโดยรอบเผยให้เห็นว่าชาวมุสลิมหนีไปทางใต้พร้อมของที่ปล้นมาได้ พวกแฟรงก์ได้รับชัยชนะ

แม้อัล-เราะห์มานและคนอื่นๆ อีกประมาณ 25,000 คนเสียชีวิตที่ตูร์ สงครามนี้ยังไม่จบ การบุกโจมตีกอลครั้งที่สองที่อันตรายพอๆ กันในปี 735 ใช้เวลาสี่ปีในการขับไล่ และการพิชิตดินแดนของชาวคริสต์นอกเทือกเขาพิเรนีสจะไม่เริ่มขึ้นจนกว่าจะถึงรัชสมัยของชาร์ลมาญ หลานชายผู้มีชื่อเสียงของมาร์เทล

ภายหลังมาร์เทลจะก่อตั้งราชวงศ์การอลลิงเจียนที่มีชื่อเสียง ในแฟรงเกียซึ่งสักวันหนึ่งจะขยายไปยังส่วนใหญ่ของยุโรปตะวันตกและเผยแพร่ศาสนาคริสต์ไปทางตะวันออก

การเสด็จประพาสเป็นช่วงเวลาที่สำคัญอย่างยิ่งยวดในประวัติศาสตร์ของยุโรป แม้ว่าการสู้รบในตัวเองอาจจะไม่เกิดแผ่นดินไหวอย่างที่บางคนกล่าวอ้าง มันขัดขวางกระแสของความก้าวหน้าของอิสลามและแสดงให้ทายาทชาวยุโรปแห่งกรุงโรมเห็นว่าผู้รุกรานต่างชาติเหล่านี้สามารถเอาชนะได้