10. októbra 732 franský generál Karol Martel rozdrvil moslimskú armádu pri Tours vo Francúzsku, čím definitívne zastavil postup islamu do Európy.

Islamský pokrok

Po smrti proroka Mohameda v roku 632 n. l. sa islam šíril mimoriadnou rýchlosťou a v roku 711 boli islamské vojská pripravené vtrhnúť do Španielska zo severnej Afriky. Porážka Vizigótskeho kráľovstva v Španielsku bola predohrou k čoraz väčším nájazdom do Galie alebo dnešného Francúzska a v roku 725 sa islamské vojská dostali až do pohoria Vosgues pri dnešných hraniciach s Nemeckom.

Proti nim stálo franské kráľovstvo Merovejovcov, azda najvýznamnejšia mocnosť v západnej Európe. Vzhľadom na zdanlivo nezastaviteľný postup islamu do krajín starej Rímskej ríše sa však ďalšie kresťanské porážky zdali byť takmer nevyhnutné.

Mapa Umajjovského kalifátu v roku 750 n. l. Obrázok: Public Domain, via Wikimedia Commons

V roku 731 dostal Abd al-Rahman, moslimský vojvodca severne od Pyrenejí, ktorý sa zodpovedal svojmu vzdialenému sultánovi v Damasku, posily zo severnej Afriky. Moslimovia sa pripravovali na veľké ťaženie do Galie.

Kampaň sa začala inváziou do južného Akvitánskeho kráľovstva a po porážke Akvitáncov v bitke Abd al-Rahmanova armáda v júni 732 vypálila ich hlavné mesto Bordeaux. Porazený akvitánsky panovník Eudes utiekol so zvyškami svojich síl na sever do franského kráľovstva, aby požiadal o pomoc svojho kresťanského spolubrata, ale starého nepriateľa: Karola Martela.

Martelovo meno znamenalo "kladivo" a v mene svojho pána Thierryho IV. mal za sebou už mnoho úspešných výprav, najmä proti iným kresťanom, ako bol nešťastný Eudes, s ktorým sa stretol kdesi pri Paríži. Po tomto stretnutí Martel nariadil zákaz , alebo všeobecnú výzvu, keď pripravoval Frankov na vojnu.

Vyobrazenie Karola Martela zo 14. storočia (uprostred). Obrázok: Public Domain, via Wikimedia Commons

Bitka pri Tours

Keď sa jeho armáda zhromaždila, odišiel do opevneného mesta Tours na hranici s Akvitániou, aby tam čakal na postup moslimov. Po troch mesiacoch plienenia Akvitánie sa al-Rahman zaviazal.

Jeho armáda mala početnú prevahu nad Martelovou armádou, ale Frankovia mali pevné jadro skúsených obrnených ťažkých pešiakov, na ktorých sa mohli spoľahnúť, že odolajú útoku moslimskej jazdy.

Keďže obe armády sa nechceli pustiť do krvavej stredovekej bitky, ale moslimovia zúfalo túžili vyplieniť bohatú katedrálu za hradbami Tours, sedem dní panovala nepokojná patová situácia, kým sa bitka konečne začala. S prichádzajúcou zimou al-Rahman vedel, že musí zaútočiť.

Bitka sa začala hromovými jazdeckými útokmi Rahmánovej armády, ale na stredovekú bitku nezvyčajne vynikajúca Martelova pechota odolala náporu a udržala si svoju formáciu. Medzitým akvitánska jazda princa Eudesa využila vynikajúcu znalosť miestnych pomerov, aby obišla moslimské vojská a zaútočila na ich tábor z tyla.

Kresťanské pramene potom tvrdia, že to spôsobilo paniku mnohých moslimských vojakov, ktorí sa pokúsili utiecť, aby zachránili svoju korisť z výpravy. Tento únik sa zmenil na úplný ústup a pramene oboch strán potvrdzujú, že al-Rahmán zomrel v statočnom boji, keď sa snažil zhromaždiť svojich mužov v opevnenom tábore.

Bitka potom na noc ustala, ale keďže veľká časť moslimskej armády bola stále na slobode, Martel bol opatrný a obával sa možného predstieraného ústupu, ktorý by ho vylákal na rozbitie islamskou jazdou. Prehľadávanie narýchlo opusteného tábora a okolia však odhalilo, že moslimovia utiekli na juh aj s korisťou. Frankovia zvíťazili.

Napriek smrti al-Rahmána a približne 25 000 ďalších ľudí pri Tours sa táto vojna neskončila. Druhý rovnako nebezpečný vpád do Galie v roku 735 sa podarilo odraziť až o štyri roky a opätovné dobývanie kresťanských území za Pyrenejami sa začalo až za vlády Martelovho slávneho vnuka Karola Veľkého.

Martel neskôr založil vo Francii slávnu karolínsku dynastiu, ktorá sa jedného dňa rozšírila do väčšiny západnej Európy a rozšírila kresťanstvo na východ.

Tours bolo nesmierne dôležitým momentom v dejinách Európy, pretože hoci samotná bitka možno nebola taká seizmická, ako niektorí tvrdia, zastavila príliv islamských útočníkov a ukázala európskym dedičom Ríma, že týchto cudzích útočníkov možno poraziť.