732年10月10日、フランク王国の将軍シャルル・マルテルは、フランスのトゥールで侵入してきたイスラム軍を撃破し、ヨーロッパへのイスラムの進出を決定的に止めた。

イスラムの前進

西暦632年に預言者ムハマンドが死去した後、イスラム教の伝播速度は驚異的で、711年にはイスラム軍は北アフリカからスペインに侵攻する態勢を整えた。 スペインの西ゴート王国を倒すと、ガリア（現在のフランス）への襲撃が増え、725年にはイスラム軍は現在のドイツとの国境付近のボースグ山地まで北上している。

しかし、イスラムのローマ帝国への進出はとどまるところを知らず、キリスト教の敗北は必至と思われた。

西暦750年のウマイヤド・カリフの地図。 画像の出典：Public Domain, via Wikimedia Commons.

731年、ピレネー山脈の北に位置し、ダマスカスのスルタンに仕えるイスラム教徒の将軍アブド・アル・ラフマンは、北アフリカから援軍を迎え、ガリアへの大作戦を準備していた。

アキテーヌ王国南部への侵攻を開始したアブド・アル・ラフマン軍は、アキテーヌ王国を戦闘で破り、732年6月には首都ボルドーを焼き払った。 敗れたアキテーヌの支配者オイデスは、残党とともにフランク王国北部へ逃げ、同じキリスト教徒で旧敵であるシャルル・マルテルに助命を嘆願することに成功した。

マルテルの名は「ハンマー」を意味し、主君ティエリー4世の名のもとに、パリ近郊で出会った不幸なエウデスなど、主に他のキリスト教徒に対する作戦を成功させていた。 この出会いをきっかけに、マルテルは「ハンマー」の使用を命じた。 禁止 という総辞令を出し、フランク族に戦争の準備をさせた。

14世紀に描かれたシャルル・マルテル（中央）。 画像の出典：Public Domain, via Wikimedia Commons

トゥールの戦い

アル・ラーマンは、アキテーヌとの国境にある城塞都市トゥールに進軍し、イスラム教徒の進軍を待った。 3ヵ月にわたるアキテーヌの略奪の後、アル・ラーマンはこれに応えた。

彼の軍隊はマルテルの軍隊より数が多かったが、フランクには経験豊富な装甲重装歩兵の中核があり、イスラム教徒の騎兵隊の突撃に耐えることができたのである。

両軍とも中世の戦いのような血生臭いことはしたくないが、イスラム教徒はトゥールの城壁の外にある豊かな聖堂を略奪することに必死で、不安な膠着状態が7日間続き、ついに戦いが始まった。 冬の到来とともにアルラーマンは攻撃しなければならないことを知ったのだ。

戦いはラーマン軍の轟音とともに始まったが、中世の戦いとしては珍しく、マルテルの優秀な歩兵が猛攻を切り抜け、陣形を保った。 一方、オイデス公のアキタニア騎兵は優れた土地勘でイスラム軍を裏切り、その陣地に攻め込んだ。

キリスト教側の資料では、このため多くのイスラム教徒の兵士がパニックになり、作戦で得た戦利品を守るために逃げ出そうとしたとされている。 この小波は完全な撤退となり、双方の資料では、アル・ラーマンが要塞化した陣地で部下を集めながら勇敢に戦って死んだと確認されている。

その後、戦闘は一晩で終了したが、イスラム軍の多くがまだ残っていたため、マルテルは、イスラム騎兵隊に叩きのめされるような偽装撤退の可能性を警戒した。 しかし、急遽放棄した陣地とその周辺を捜索すると、イスラム軍は戦利品を持って南に逃げていた。 フランク軍の勝利であった。

トゥールでアル・ラーマンをはじめ2万5千人が死亡したが、この戦争は終わらなかった。 735年、同様に危険なガリアへの再度の襲撃を撃退するのに4年を要し、ピレネー以遠のキリスト教領域の再征服は、マルテルの名高い孫シャルルマーニュの治世になるまで始まらないのだった。

マルテルは後にフランキアでカロリング王朝を興し、西ヨーロッパの大部分を支配し、東方にキリスト教を広めることになる。

トゥールの戦いは、ヨーロッパの歴史において非常に重要な出来事であった。この戦い自体は、一部の人が言うほど激震ではなかったかもしれないが、イスラムの進出の流れを止め、ローマの後継者であるヨーロッパ人に、外国の侵略者を倒すことができることを示したのである。