На 10 октомври 732 г. франкският генерал Шарл Мартел разбива нахлуващата мюсюлманска армия при Тур във Франция, като по този начин решително спира ислямското настъпление в Европа.

Ислямският напредък

След смъртта на пророка Мохамед през 632 г. от н.е. скоростта на разпространение на исляма е необикновена и през 711 г. ислямските войски са готови да нахлуят в Испания от Северна Африка. Победата над вестготското кралство в Испания е прелюдия към увеличаване на набезите в Галия или съвременна Франция, а през 725 г. ислямските войски достигат чак до планините Вогес близо до съвременната граница с Германия.

Срещу тях се изправя франкското кралство на Меровингите, може би най-значимата сила в Западна Европа. Въпреки това, предвид привидно неудържимия характер на ислямското настъпление в земите на старата Римска империя, по-нататъшните християнски поражения изглеждат почти неизбежни.

Карта на Умаядския халифат през 750 г. Снимка: Public Domain, via Wikimedia Commons

През 731 г. Абд ал-Рахман, мюсюлмански военачалник на север от Пиренеите, който отговарял пред своя далечен султан в Дамаск, получил подкрепления от Северна Африка. Мюсюлманите се готвели за голям поход в Галия.

Кампанията започва с нахлуване в южното кралство Аквитания и след като побеждава аквитанците в битка, армията на Абд ал-Рахман опожарява столицата им Бордо през юни 732 г. Победеният аквитански владетел Еудес бяга на север във франкското кралство с остатъците от силите си, за да помоли за помощ своя съмишленик, но стар враг - Шарл Мартел.

Името на Мартел означавало "чук" и той вече имал много успешни кампании в името на своя господар Тиери IV, главно срещу други християни като нещастния Еудес, когото срещнал някъде близо до Париж. забрана или обща покана, когато подготвя франките за война.

Изображение на Шарл Мартел (в средата) от XIV в. Снимка: Public Domain, via Wikimedia Commons

Битката при Тур

След като армията му се събрала, той потеглил към укрепения град Тур, на границата с Аквитания, за да изчака напредването на мюсюлманите. След тримесечно плячкосване на Аквитания ал-Рахман се подчинил.

Армията му превъзхождаше по численост тази на Мартел, но франкът разполагаше със солидно ядро от опитна бронирана тежка пехота, на която можеше да разчита, за да устои на атаката на мюсюлманската кавалерия.

Тъй като и двете армии не желаеха да се впуснат в кървавата средновековна битка, а мюсюлманите отчаяно искаха да ограбят богатата катедрала пред стените на Тур, в продължение на седем дни цареше неспокойно противопоставяне, преди битката най-накрая да започне. С настъпването на зимата Ал-Рахман знаеше, че трябва да атакува.

Битката започва с гръмотевични кавалерийски атаки от страна на армията на Рахман, но необичайно за средновековна битка отличната пехота на Мартел устоява на атаката и запазва строя си. Междувременно аквитанската кавалерия на принц Еудес използва превъзходните местни познания, за да заобиколи мюсюлманските войски и да атакува лагера им откъм тила.

Християнските източници твърдят, че това е накарало много мюсюлмански войници да изпаднат в паника и да се опитат да избягат, за да спасят плячката си от похода. Тази струйка се превърна в пълно отстъпление, а източниците и от двете страни потвърждават, че ал-Рахман е загинал в храбра битка, докато се е опитвал да събере хората си в укрепения лагер.

След това битката се прекратява за през нощта, но тъй като голяма част от мюсюлманската армия все още е на свобода, Мартел е предпазлив за евентуално симулирано отстъпление, което да го подмами да бъде разбит от ислямската кавалерия. Претърсването на набързо изоставения лагер и околностите обаче разкрива, че мюсюлманите са избягали на юг с плячката си. Франките са победили.

Въпреки смъртта на ал-Рахман и на около 25 000 души при Тур, войната не е приключила. Вторият също толкова опасен набег в Галия през 735 г. е отблъснат за четири години, а повторното завладяване на християнските територии отвъд Пиренеите започва едва при управлението на прочутия внук на Мартел - Карл Велики.

По-късно Мартел основава известната династия на Каролингите във Франкия, която един ден обхваща по-голямата част от Западна Европа и разпространява християнството на изток.

Турс е изключително важен момент в историята на Европа, тъй като макар битката сама по себе си да не е била толкова сеизмична, колкото твърдят някои, тя спира ислямския устрем и показва на европейските наследници на Рим, че тези чужди нашественици могат да бъдат победени.