732. október 10-én Károly Márton frank tábornok a franciaországi Tours-nál szétzúzta a betörő muszlim sereget, döntően megállítva az iszlám európai előrenyomulását.

Az iszlám előretörése

Mohamed próféta Kr. u. 632-ben bekövetkezett halála után az iszlám terjedésének sebessége rendkívüli volt, és 711-ben az iszlám seregek már arra készültek, hogy Észak-Afrikából betörjenek Spanyolországba. A spanyolországi vizigót királyság legyőzése volt az előzménye a Galliába, vagyis a mai Franciaországba irányuló egyre gyakoribb támadásoknak, és 725-ben az iszlám seregek egészen a mai Németországgal közös határ közelében fekvő Vosgues-hegységig jutottak északon.

Velük szemben állt a Meroving frank királyság, Nyugat-Európa talán legnagyobb hatalma. Tekintettel azonban arra, hogy az iszlám előrenyomulása a régi Római Birodalom területein megállíthatatlannak tűnt, a további keresztény vereségek szinte elkerülhetetlennek tűntek.

Az Omajjád Kalifátus térképe Kr. u. 750-ben. Képhitel: Public Domain, a Wikimedia Commonson keresztül.

731-ben Abd al-Rahman, a Pireneusoktól északra élő muszlim hadúr, aki a távoli damaszkuszi szultánnak felelt, erősítést kapott Észak-Afrikából. A muszlimok egy nagyszabású galliai hadjáratra készültek.

A hadjárat a déli Aquitániai királyság lerohanásával kezdődött, és miután Abd al-Rahman serege csatában legyőzte az aquitániaiakat, 732 júniusában felégette fővárosukat, Bordeaux-t. A legyőzött aquitániai uralkodó, Eudes a sereg maradványaival északra, a frank királyságba menekült, hogy keresztény társától, de régi ellenségétől, Martell Károlytól kérjen segítséget.

Martel neve azt jelentette, hogy "a kalapács", és urának, IV. Thierrynek a nevében már számos sikeres hadjáratot folytatott, főként más keresztények ellen, mint például a szerencsétlen Eudes, akivel valahol Párizs közelében találkozott. E találkozás után Martel elrendelte egy tilalom , vagyis általános felszólítás, ahogy a frankokat felkészítette a háborúra.

Martell Károly 14. századi ábrázolása (középen). A kép forrása: Public Domain, a Wikimedia Commonson keresztül.

A tours-i csata

Miután serege összegyűlt, az Aquitánia határán fekvő, megerősített Tours városába vonult, hogy ott várja a muszlimok előrenyomulását. Három hónapos aquitániai fosztogatás után al-Rahmán kötelezte magát.

A serege létszámfölényben volt Martel seregéhez képest, de a frankok tapasztalt páncélos nehézgyalogsággal rendelkeztek, akikre támaszkodhatott, hogy ellenálljanak egy muszlim lovassági rohamnak.

Mivel mindkét sereg nem akart belemenni egy középkori csata véres üzletébe, de a muszlimok kétségbeesetten akarták kifosztani a Tours falain kívül álló gazdag székesegyházat, hét napon át nyugtalan patthelyzet uralkodott, mielőtt a csata végül elkezdődött. A tél közeledtével al-Rahman tudta, hogy támadnia kell.

A csata Rahmán seregének dübörgő lovassági támadásaival kezdődött, de - egy középkori csatához képest szokatlan módon - Márton kiváló gyalogsága ellenállt a támadásnak, és megőrizte alakzatát. Eközben Eudes herceg aquitániai lovassága a jobb helyismeretét felhasználva megkerülte a muszlim seregeket, és hátulról támadta meg táborukat.

A keresztény források aztán azt állítják, hogy emiatt sok muszlim katona pánikba esett, és megpróbált elmenekülni, hogy mentse a hadjáratból származó zsákmányát. Ez a csordogálás teljes visszavonulássá változott, és mindkét oldal forrásai megerősítik, hogy al-Rahman bátran harcolva halt meg, miközben megpróbálta összegyűjteni az embereit az erődített táborban.

A csata ezután éjszakára abbamaradt, de mivel a muszlim sereg nagy része még mindig szabadlábon volt, Martel óvatos volt egy esetleges színlelt visszavonulástól, hogy kicsalja, hogy az iszlám lovasság szétverje. A sietve elhagyott tábor és a környék átkutatása azonban kimutatta, hogy a muszlimok zsákmányukkal együtt délre menekültek. A frankok győztek.

Annak ellenére, hogy al-Rahman és becslések szerint 25 000 ember halt meg Tours-nál, a háború nem ért véget. 735-ben egy második, hasonlóan veszélyes galliai támadás visszaverése négy évig tartott, és a Pireneusokon túli keresztény területek visszafoglalása csak Martel híres unokájának, Nagy Károlynak az uralkodása alatt kezdődött meg.

Martel később megalapította a híres Karoling dinasztiát Frankiában, amely egy napon Nyugat-Európa nagy részére is kiterjedt, és elterjesztette a kereszténységet keleten.

Tours rendkívül fontos pillanat volt Európa történelmében, mert bár a csata önmagában talán nem volt annyira szeizmikus, mint ahogyan azt egyesek állítják, megállította az iszlám előrenyomulását, és megmutatta Róma európai örököseinek, hogy ezeket az idegen támadókat le lehet győzni.