Мохамед Али, роден като Касиус Марсел Клей младши, е широко признат за един от най-значимите спортисти на 20-ти век и най-великият боксьор на всички времена. Наричан "Най-великият" или "G.O.A.T." (Greatest Of All Time) заради спортните си постижения, Али не се притеснява да се бори за расова справедливост в Америка и извън ринга.

Въпреки че е най-запомнян с бокса и антивоенната си дейност, Али е бил и талантлив поет, който е включвал артистичните си занимания в спортните си занимания, а по-късно води кампания за защита на правата на хората, страдащи от болестта на Паркинсон.

Ето 10 факта за Мохамед Али.

1. Той е кръстен на активиста срещу робството Касиус Марсел Клей

Мохамед Али е роден като Касиус Марсел Клей младши на 17 януари 1942 г. в Луисвил, Кентъки. Той и баща му са кръстени на белия фермер и аболиционист Касиус Марсел Клей, който еманципира 40 души, поробени преди това от баща му.

Като боец Клей става член на организацията "Нация на исляма" заедно с Малкълм Х, а на 6 март 1964 г. неговият наставник Илайджа Мохамед променя името му на Мохамед Али.

2. Започва да се бие, след като велосипедът му е откраднат

Касиус Клей и неговият треньор Джо Е. Мартин. 31 януари 1960 г.

Снимка: Wikimedia Commons

Когато му откраднали велосипеда, Клей отишъл в полицията. Полицаят бил треньор по бокс и предложил на 12-годишното момче да се научи да се бие, затова то се записало в залата. 6 седмици по-късно Клей спечелил първия си боксов мач.

На 22 години Али става световен шампион в тежка категория, побеждавайки действащия шампион Сони Листън. Именно в този двубой Клей обещава да "плува като пеперуда и да жили като пчела". Скоро той става световноизвестен с бързата си работа с крака и мощните си удари.

3. той печели златен олимпийски медал през 1960 г.

През 1960 г. 18-годишният Клей заминава за Рим, за да представи САЩ на боксовия ринг. Побеждава всичките си съперници и печели златен медал. След завръщането си в САЩ получава отказ да бъде обслужен в закусвалня в родния си щат, докато носи медала си, заради расовата си принадлежност. По-късно казва на репортерите, че е хвърлил медала от мост в река Охайо.

4. той отказва да се бие във войната във Виетнам

През 1967 г. Али отказва да се присъедини към американската армия и да се бие във войната във Виетнам, като се позовава на религиозни причини. Той е арестуван и лишен от титлата си. Освен това Атлетическата комисия на щата Ню Йорк спира боксовия му лиценз, а той е осъден за укриване на наборна служба, осъден е на затвор и му е наложена глоба. По време на спирането на бокса Али се занимава с актьорство в Ню Йорк за кратко и играе взаглавие роля на Бък Уайт .

Проповедникът Илайджа Мохамед се обръща към последователите си, включително към Мохамед Али, 1964 г.

Снимка: Wikimedia Commons

Той обжалва присъдата си и през 1970 г. Върховният съд на щата Ню Йорк разпорежда да се възстанови боксовият му лиценз. През 1971 г. Върховният съд на САЩ отменя изцяло присъдата на Али.

5. Той е поет

Мохамед Али е известен с това, че съчинява стихове, с които дразни противниците си на боксовия ринг. Той предпочита ямбния пентаметър. През 1963 г. записва албум с думи, наречен Аз съм най-великият Говоренето му на ринга му спечелва прякора "Луисвилската уста".

6. Али печели 56 от 61 професионални битки в кариерата си

През кариерата си Али побеждава много бойци като Сони Листън, Джордж Форман, Джери Куори и Джо Фрейзър. С всяка победа Али печели популярност и затвърждава репутацията си на шампион в тежка категория. В 56-те си победи той постига 37 нокаута.

7. претърпява първата си загуба като професионалист в "Битката на века

Али срещу Фрейзър, рекламна снимка.

Снимка: Wikimedia Commons

След като лицензът му е възстановен, Али си проправя път обратно към шампионската титла в тежка категория. 8 март 1971 г. той излиза на ринга срещу непобедения Джо Фрейзър. Фрейзър защитава шампионската си титла, побеждавайки Али в последния рунд.

Тази нощ е наречена "Битката на века" и Али претърпява първото си поражение като професионален боксьор. Той ще изиграе още 10 битки, преди да загуби отново, а след 6 месеца дори побеждава Фрейзър в мач без титла.

8. се бие в "Грохота в джунглата" срещу Джордж Форман

През 1974 г. Али се изправя срещу непобедения шампион Джордж Форман в Киншаса, Заир (сега Демократична република Конго). Тогавашният президент на Заир иска положителна реклама за страната и предлага на всеки от бойците по 5 милиона долара, за да се бият в Африка. За да се гарантира, че битката ще бъде гледана от американската публика, тя се провежда в 4:00 ч. сутринта.

Али печели в 8 рунда и си възвръща титлата в тежка категория, след като я губи 7 години по-рано. Той прилага нова стратегия срещу Форман, като се подпира на въжетата, за да поема ударите на Форман, докато не се измори.

9. е първият боксьор, спечелил три пъти световната титла в тежка категория

Али печели титлата в тежка категория 3 пъти в кариерата си. Първо побеждава Сони Листън през 1964 г. След завръщането си в бокса побеждава Джордж Форман през 1974 г. За трети път Али побеждава Леон Спинкс през 1978 г., след като губи титлата си от него само 7 месеца по-рано. Тази победа означава, че той е първият боксьор в историята, който печели титлата 3 пъти.

10. е диагностициран с болестта на Паркинсон на 42-годишна възраст

Президентът Джордж У. Буш прегръща Мохамед Али, носител на президентския медал на свободата за 2005 г.

Снимка: Wikimedia Commons

Али се оттегля от бокса през 1979 г., за да се завърне за кратко през 1980 г. На 39-годишна възраст се оттегля окончателно през 1981 г. На 42-годишна възраст е диагностициран с болестта на Паркинсон, след като показва признаци на неясен говор и забавяне. Въпреки това продължава да прави публични изяви и да пътува по света за хуманитарни и благотворителни каузи.

През 2005 г. е удостоен с Президентския медал на свободата. През 2016 г. умира от септичен шок в резултат на респираторно заболяване.