B-29 Superfortress "Enola Gay" (вляво); Огнена буря, образувана след бомбардировката на Хирошима (вдясно) Снимка: Public Domain, via Wikimedia Commons; History Hit В ранните часове на 6 август 1945 г. три самолета излитат от Марианските острови в Тихия океан. В продължение на часове те набелязват курс към японския бряг, а Пол Тибетс пилотира един от самолетите. След часове, когато под него и екипажа му има само океан, се вижда земя. В 8:15 ч. Тибетс успява да изпълни мисията си, като хвърля една-единствена бомба върху град Хирошима.Последвалият взрив ще се превърне в най-мощната експлозия, създадена от човека до този момент, и ще донесе неописуеми разрушения на японския град. Самолетът, превозващ Пол Тибетс, неговия екипаж и най-вече бомбата, е Boeing B-29 Superfortress, наречен "Enola Gay".
Бомбардировачите B-29 са проектирани като самолети за полети на голяма височина, способни да извършват опустошителни бомбардировки. Те са едно от върховите постижения на американската армия, като разходите за разработката им надхвърлят разходите за проекта "Манхатън". През 40-те и 50-те години на миналия век те ще спомогнат за запазване на превъзходството на американските военновъздушни сили на световната сцена. Създадени са хиляди, но вероятно само един от тях е известен сМалко самолети могат да се похвалят с такова значение в световната история, но чрез "Енола" бе поставено началото на нова ера. Ядрената атака на САЩ срещу Хирошима бележи първия случай на използване на атомна бомба във война - зловеща забележителност, която се повтаря само още веднъж в Нагасаки три дни по-късно.
Тук ще разгледаме в снимки историята на "Енола Гей" и нейната историческа мисия.
Пол Тибетс маха от пилотската кабина на "Енола Гей", преди да излети за бомбардировката на Хирошима (вляво); бригаден генерал Пол У. Тибетс, младши (вдясно)
Снимка: Public Domain, чрез Wikimedia Commons; History Hit
Бомбардировачът B-29 е кръстен на майката на Пол Тибетс - Енола Гей Тибетс, с която той е имал близки отношения.
Вижте също: Кой е Хауърд Картър?
Пол Тибетс (в средата на снимката) се вижда с шестима от екипажа на самолета
Снимка: Public Domain, чрез Wikimedia Commons
"Енола" е избрана от Тибетс, докато все още е на конвейера.
Изглед на цялото тяло на "Enola Gay
Вижте също: Кернът Дънчрейгайг (Dunchraigaig Cairn): издълбани животни на 5000 години в ШотландияСнимка: US Army, публично достояние, чрез Wikimedia Commons
За пръв път моделът B-29 е използван през 1942 г. и става популярен в Тихоокеанския театър на Втората световна война.
"Малкото момче" се качва в "Енола Гей
Снимка: Национален музей на военноморските сили на САЩ, публично достояние, чрез Wikimedia Commons
"Енола Гей" носи първата атомна бомба, използвана някога във военен конфликт. Планът е бомбата да бъде взривена над моста Айой, но поради силния страничен вятър тя не достига целта с 240 метра.
Самолети от 509-та съставна група, участвали в бомбардировката на Хирошима. От ляво на дясно: "Big Stink", "The Great Artiste", "Enola Gay
Снимка: Harold Agnew on Tinian Island in 1945, Public domain, via Wikimedia Commons
Хирошима е избрана за мишена заради индустриалното си значение и поради факта, че в нея се намира голям военен щаб.
Бомбардировачът Томас Фериби с бомбохвъргачката "Норден" на остров Тиниан след свалянето на "Little Boy" (вляво); Гъбеният облак над Хирошима след свалянето на "Little Boy" (вдясно)
Снимка: Public Domain, чрез Wikimedia Commons; History Hit
Атомният взрив избухва на 600 метра над града. Ударната вълна достига до "Енола Гей", въпреки че самолетът не е сериозно повреден.
Кацане на "Енола Гей" в нейната база
Снимка: Снимка на Военновъздушните сили на САЩ, публично достояние, чрез Wikimedia Commons
Екипажът на "Енола Гей" се приземява благополучно на Марианските острови в 14:58 ч., приблизително 12 часа след първоначалното излитане. Тибетс е награден с Кръст за отлична служба за успешната си мисия.
B-29 Superfortress 'Enola Gay'
Снимка: United States Air Force, Public domain, via Wikimedia Commons
Бомбардировачът B-29 участва и в подготовката за бомбардировката на Нагасаки на 9 август 1945 г. Енола извършва метеорологично разузнаване над японския град Кокура, който е трябвало да бъде основната цел на втората атомна бомба "Fat Man".
Самолетът "Енола Гей" е изложен в Националния музей на авиацията и космонавтиката, център "Стивън Ф. Удвар-Хейзи
Снимка: Clemens Vasters, CC BY 2.0 , чрез Wikimedia Commons
След атомните бомбардировки "Енола Гей" остава на въоръжение още четири години, преди да бъде предаден на института "Смитсониън". През 2003 г. самолетът е преместен в центъра "Стивън Ф. Удар-Хази" на НАСМ в Чантили, Вирджиния.