Суперфортеця B-29 "Енола Гей" (ліворуч); вогняна хмара, що утворилася після бомбардування Хіросіми (праворуч) Зображення: Public Domain, via Wikimedia Commons; History Hit Рано вранці 6 серпня 1945 року три літаки злетіли з Маріанських островів у Тихому океані. Кілька годин вони прокладали курс до японського узбережжя, пілотом одного з літаків був Пол Тіббетс. Після кількох годин, коли під ним і його екіпажем не було нічого, крім океану, з'явилася земля. О 8:15 ранку Тіббетс зміг завершити свою місію, скинувши одну-єдину бомбу на місто Хіросіма.Вибух, що стався, стане найпотужнішим вибухом, створеним людиною до цього часу, і принесе невимовні руйнування японському місту. Літак, на борту якого знаходився Пол Тіббец, його екіпаж і, найголовніше, бомба, був Боїнг В-29 "Суперфортеця", названий "Енола Гей".
Бомбардувальники B-29 були спроектовані як висотний літак, здатний здійснювати руйнівні бомбардування. Вони стали одним з коронних досягнень американської армії, вартість розробки якого перевищила вартість Манхеттенського проекту. Протягом 1940-х і 50-х років вони допомагали підтримувати панування ВПС США на світовій арені. Їх було створено тисячі, але, мабуть, лише один з них відомий поМало який літак може претендувати на таке значення у світовій історії, але завдяки "Енолі" розпочалася нова ера. Ядерна атака США на Хіросіму стала першим випадком застосування атомної бомби у війні, зловісною віхою, яка була повторена лише через три дні після цього в Нагасакі.
Тут ми згадуємо у фотографіях історію "Еноли Гей" та її історичну місію.
Пол Тіббетс махає рукою з кабіни літака "Енола Гей" перед вильотом на бомбардування Хіросіми (ліворуч); бригадний генерал Пол Тіббетс-молодший (праворуч)
Зображення: Public Domain, via Wikimedia Commons; History Hit
Бомбардувальник B-29 був названий на честь матері Пола Тіббетса Еноли Гей Тіббетс, з якою він мав тісні стосунки.
Пол Тіббец (в центрі на фото) разом з шістьма членами екіпажу літака
Зображення: Public Domain, через Wikimedia Commons
Дивіться також: 11 знакових літаків, які брали участь у битві за БританіюЕнола була відібрана тибетцями, коли вона ще була на конвеєрі.
Вид на "Енолу Гей" в повний зріст
Зображення: Армія США, суспільне надбання, через Wikimedia Commons
Вперше піднявшись у повітря у 1942 році, модель В-29 набула популярності на Тихоокеанському театрі Другої світової війни.
"Малюка" завантажують на "Енолу Гей
Фото: Національний музей ВМС США, суспільне надбання, через Вікісховище
"Енола Гей" перевозив першу атомну бомбу, яка коли-небудь використовувалася у військовому конфлікті. Бомбу планувалося підірвати над мостом Айой, але через сильний зустрічний вітер вона не долетіла до цілі на 240 метрів.
Літаки 509-ї зведеної групи, які брали участь у бомбардуванні Хіросіми. Зліва направо: "Big Stink", "The Great Artiste", "Enola Gay
Фото: Гарольд Агню на острові Тініан в 1945 році, суспільне надбання, Вікісховище
Хіросіма була обрана мішенню через її промислове значення, а також тому, що в ній знаходився великий військовий штаб.
Бомбардир Томас Феребі з норвезьким бомбоприцілом на Тініані після скидання "Маленького хлопчика" (ліворуч); грибовидна хмара над Хіросімою після скидання "Маленького хлопчика" (праворуч)
Зображення: Public Domain, via Wikimedia Commons; History Hit
Атомний вибух стався на висоті 600 метрів над містом. Ударна хвиля долетіла до "Енола Гея", але серйозних пошкоджень літаку не завдала.
"Енола Гей" приземлився на свою базу
Фото: Фото ВПС США, суспільне надбання, через Wikimedia Commons
Екіпаж "Еноли Гей" благополучно приземлився на Маріанських островах о 14:58, приблизно через 12 годин після першого зльоту. За успішне виконання місії Тіббетс був нагороджений Хрестом "За видатні заслуги".
Дивіться також: Сухожилля миру: промова Черчилля про "залізну завісу
Б-29 Суперфортеця "Енола Гей
Зображення: Військово-повітряні сили США, суспільне надбання, через Wikimedia Commons
Бомбардувальник В-29 також брав участь у підготовці до бомбардування міста Нагасакі 9 серпня 1945 р. "Енола" виконував розвідку погоди над японським містом Кокура, яке мало стати основною ціллю другої атомної бомби "Товстун".
Енола Гей на виставці в Національному музеї авіації і космонавтики, Центр Стівена Ф. Удвар-Хейзі
Копирайт изображения: Clemens Vasters, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
Після атомних бомбардувань "Енола Гей" залишався в строю ще чотири роки, після чого був переданий Смітсонівському інституту. 2003 року літак був переміщений до Центру Стівена Ф. Удар-Хейзі НАСА в Шантіллі, штат Вірджинія.