6 ऑगस्ट 1945 च्या पहाटे पॅसिफिकमधील मारियाना बेटांवरून तीन विमानांनी उड्डाण केले. पॉल टिबेट्स विमानांपैकी एका विमानाचे पायलटिंग करत असताना त्यांनी तासन्तास जपानी किनार्‍याकडे मार्गक्रमण केले. काही तासांनंतर त्याच्या आणि त्याच्या क्रूच्या खाली समुद्राशिवाय जमीन दिसू लागली. सकाळी 8:15 वाजता तिबेट्स हिरोशिमा शहरावर एकच बॉम्ब टाकून आपले ध्येय पूर्ण करू शकले. परिणामी स्फोट हा त्या क्षणापर्यंत माणसाने निर्माण केलेला सर्वात शक्तिशाली स्फोट होईल, ज्यामुळे जपानी शहराचा अकथनीय विनाश होईल. पॉल टिबेट्स, त्याचे क्रू आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे बॉम्ब घेऊन जाणारे विमान 'एनोला गे' नावाचे बोईंग बी-29 सुपरफोर्ट्रेस होते.

B-29 बॉम्बर्सची रचना उच्च उंचीचे विमान म्हणून करण्यात आली होती, जे विनाशकारी बॉम्ब हल्ला करण्यास सक्षम होते. मॅनहॅटन प्रकल्पापेक्षा विकास खर्चासह, अमेरिकन सैन्याच्या प्रमुख कामगिरींपैकी एक होती. 1940 आणि 50 च्या दशकात ते जागतिक स्तरावर अमेरिकन हवाई दलाचे वर्चस्व राखण्यास मदत करतील. हजारो तयार केले गेले, परंतु सामान्य लोक फक्त एकालाच नावाने ओळखतात - 'एनोला गे'. काही विमाने जगाच्या इतिहासात असे महत्त्व असल्याचा दावा करू शकतात, परंतु एनोलाद्वारे एका नवीन युगाची सुरुवात झालीin. हिरोशिमावर अमेरिकेच्या अणुहल्ल्यामध्ये प्रथमच अणुबॉम्बचा वापर युद्धात केला गेला, ही एक अशुभ खूण आहे ज्याची पुनरावृत्ती तीन दिवसांनंतर नागासाकीवर पुन्हा एकदा झाली.

येथे आपण 'एनोला गे'चा इतिहास आणि त्याच्या ऐतिहासिक मिशनच्या चित्रांमध्ये मागे वळून पाहतो.

हिरोशिमा (डावीकडे) बॉम्बफेकीसाठी उड्डाण करण्यापूर्वी 'एनोला गे'ज' कॉकपिटमधून हलवत पॉल टिबेट्स; ब्रिगेडियर जनरल पॉल डब्ल्यू. टिबेट्स, जूनियर (उजवीकडे)

इमेज क्रेडिट: सार्वजनिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्सद्वारे; हिस्ट्री हिट

बी-२९ बॉम्बरचे नाव पॉल टिबेट्सच्या आई एनोला गे टिबेट्सच्या नावावरून ठेवण्यात आले होते, ज्यांच्याशी त्याचे जवळचे नाते होते.

पॉल टिबेट्स (छायाचित्राच्या मध्यभागी) विमानाच्या सहा कर्मचार्‍यांसह पाहिले जाऊ शकतात

इमेज क्रेडिट: पब्लिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्स मार्गे

एनोला यांनी निवडले होते टिब्बेट्स असेंब्ली लाईनवर असतानाच.

'एनोला गे' चे संपूर्ण शरीर दृश्य

इमेज क्रेडिट: यूएस आर्मी, सार्वजनिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्सद्वारे

1942 मध्ये प्रथम उड्डाण केलेले बी-29 मॉडेल दुसऱ्या महायुद्धाच्या पॅसिफिक थिएटरमध्ये लोकप्रिय झाले.

'लिटल बॉय' 'एनोला गे' मध्ये लोड केले जात आहे

इमेज क्रेडिट: यू.एस. नेव्हीचे राष्ट्रीय संग्रहालय, सार्वजनिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्सद्वारे

'एनोला गे'ने लष्करी संघर्षात वापरलेला पहिला अणुबॉम्ब वाहून नेला. Aioi ब्रिजच्या वर बॉम्बचा स्फोट करण्याची योजना होती, परंतु जोरदार क्रॉसवाइंडमुळे ते लक्ष्य चुकले.240 मीटर.

509 व्या संमिश्र गटाचे विमान ज्याने हिरोशिमा बॉम्बस्फोटात भाग घेतला. डावीकडून उजवीकडे: 'बिग स्टिंक', 'द ग्रेट आर्टिस्ट', 'एनोला गे'

इमेज क्रेडिट: हॅरोल्ड अॅग्न्यू 1945 मध्ये टिनियन बेटावर, सार्वजनिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्सद्वारे

हिरोशिमा होता त्याच्या औद्योगिक महत्त्वामुळे आणि ते प्रमुख लष्करी मुख्यालयाचे ठिकाण असल्यामुळे लक्ष्य म्हणून निवडले.

'लिटल बॉय' (डावीकडे) सोडल्यानंतर टिनियनवर नॉर्डेन बॉम्बसाइटसह बॉम्बार्डियर थॉमस फेरेबी ; 'लिटल बॉय' (उजवीकडे)

इमेज क्रेडिट: पब्लिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्स मार्गे; इतिहास हिट

शहराच्या 600 मीटर वर अणु स्फोट झाला. विमानाला कोणतीही गंभीर हानी झाली नसली तरीही शॉकवेव्ह 'एनोला गे' पर्यंत पोहोचली.

'एनोला गे' त्याच्या तळावर उतरत आहे

इमेज क्रेडिट: यू.एस. एअर फोर्स फोटो, सार्वजनिक डोमेन , Wikimedia Commons द्वारे

'Enola Gay's' क्रू दुपारी 2:58 वाजता मारियाना बेटांवर सुरक्षितपणे परत आले, सुरुवातीच्या टेक ऑफनंतर सुमारे 12 तासांनी. तिबेट्स यांना त्यांच्या यशस्वी मिशनसाठी विशिष्ट सेवा क्रॉस प्रदान करण्यात आला.

B-29 सुपरफोर्ट्रेस 'एनोला गे'

इमेज क्रेडिट: युनायटेड स्टेट्स एअर फोर्स, पब्लिक डोमेन, विकिमीडिया कॉमन्स मार्गे

बी-29 बॉम्बरने देखील घेतला 9 ऑगस्ट 1945 रोजी नागासाकीवर बॉम्बहल्ला करण्याच्या तयारीत भाग घेतला. एनोला हवामानाचा शोध घेत होती.कोकुरा हे जपानी शहर, जे दुसऱ्या अणुबॉम्ब 'फॅट मॅन'चे प्राथमिक लक्ष्य असावे.

नॅशनल एअर अँड स्पेस म्युझियम, स्टीव्हन एफ. उडवार येथे एनोला गे प्रदर्शनात -हॅझी सेंटर

इमेज क्रेडिट: क्लेमेन्स व्हॅस्टर्स, सीसी बाय 2.0, विकिमीडिया कॉमन्सद्वारे

अणुबॉम्बस्फोटानंतर, स्मिथसोनियनला देण्यात येण्यापूर्वी 'एनोला गे' आणखी चार वर्षे सेवेत राहिले संस्था. 2003 मध्ये एनएएसएमच्या स्टीव्हन एफ. उदार-हॅझी सेंटरमध्ये चँटिली, व्हर्जिनिया येथे विमान विस्थापित झाले.