На 6 август 1945 година, американски бомбардер Б-29 по име Енола Геј ја фрли првата атомска бомба во светот врз градот Хирошима во Јапонија, убивајќи околу 80.000 луѓе. Десетици илјади други подоцна ќе умрат од изложеност на радијација. Само 3 дена подоцна, на 9 август 1945 година, друга атомска бомба беше фрлена врз Нагасаки во Јапонија, веднаш убивајќи уште 40.000 луѓе и многу повеќе со текот на времето. Се верува дека нападите одиграле одлучувачка улога во убедувањето на Јапонија да се предаде и да се стави крај на Втората светска војна.

Не знаејќи за остатокот од Америка - и навистина за повеќето луѓе кои живеат таму - малиот град Оук Риџ во Источен Тенеси одигра клучна улога во ова. Сепак, кога Јапонците го нападнаа Перл Харбор на 7 декември 1941 година, градот Оук Риџ не ни постоеше.

Како овој „таен град“ се најде во епицентарот на американските планови за развој на првото нуклеарно оружје во светот?

Проектот Менхетен

Во август 1939 година, Алберт Ајнштајн му напиша на претседателот Рузвелт предупредувајќи го дека нацистите и германските научници купуваат руда ураниум и можеби се обидуваат да изградат нова и моќна бомба која користи нуклеарна технологија.

Како одговор на тоа, на 28 декември 1942 година, претседателот Рузвелт го овластил формирањето на „Проект Менхетен“ – кодно име за класифицирани напори предводени од Америка за истражување, развој и изградба на сопствена атомска бомба, со цел да се победат нацистите до него и да се искористи ова во обид да се стави крај на војната. Проектот беше поддржан од ОК и Канада, а Рузвелт го назначи генералот Лесли Гроувс да биде одговорен.

Потребно беше да се постават капацитети на оддалечени локации за ова истражување и за да се извршат поврзани атомски тестови.

Зошто беше избран Оук Риџ?

Оукриџ во Тенеси беше еден од трите „тајни градови“ избрани од Гроувс на 19 септември 1942 година за да бидат дел од проектот Менхетен, заедно со Лос Аламос во Ново Мексико и Ханфорд/Ричленд во државата Вашингтон.

Така помалку од една година по влегувањето на Америка во војната, американската влада почна да стекнува огромни области на рурално обработливо земјиште за да ги изгради. За разлика од другите можни локации, Гроувс откри дека локацијата има практично идеални услови за плановите на војската. Нејзината оддалечена локација далеку од брегот ја направи мала веројатноста локацијата да биде бомбардирана од Германците или Јапонците. Скудното население, исто така, го олесни обезбедувањето на евтината земја - само околу 1.000 семејства беа раселени, а официјалната причина беше изградбата на полигон за уривање.

Проектот Менхетен имаше потреба од луѓе да работат во новите погони, така што блискиот Ноксвил со население од 111.000 ќе обезбеди работна сила. Веб-страниците исто така беа блискудоволно за да се воспостават транспортни центри и центри за население (околу 25-35 милји подалеку), но сепак доволно далеку за да остане релативно под радарот. Постројките за електромагнетна, гасна дифузија и топлинска дифузија во проектот бараа значителни количини електрична енергија - пронајдени во близина во хидроелектричните централи на Тенеси долината на браната Норис. Областа, исто така, имаше квалитетна вода и обилно земјиште.

Американски војници во аптека во Оук Риџ

Кредит на слика: работа на владата на Соединетите држави; Flickr.com; //flic.kr/p/VF5uiC

Заштитени од јавен поглед, куќите и другите објекти беа изградени од нула со рекордна брзина. (До 1953 година, Оук Риџ се разви во локација од 59.000 хектари). Откако беше изградена, беа циркулирани лажни гласини кои алудираа на производство на муниција таму. Очигледно луѓето се сомневаа дека нешто значајно се случува, но во тоа време, никој никогаш не видел или слушнал за нуклеарно оружје. Со оглед на тоа што Америка беше во војна, повеќето луѓе не ги преиспитуваа работите што помогнаа во воените напори.

Заедницата Oak Ridge

Дизајнирана да ги смести огромните капацитети потребни за рафинирање на радиоактивен материјал за производство на гориво за атомски бомби и конструирање оружје, на Оук Риџ исто така му требаше да ги смести работниците и нивните семејства. Наместо да бидат сместени во студентски домови, водачите на Проектот Менхетен силно почувствуваа дека работниците треба да се чувствуваат како дома и да се дел од„нормална“ заедница. Така беа изградени индивидуални семејни куќи во она што сега има типичен изглед приградски населби, со кривулести патишта, паркови и други зелени површини.

Оук Риџ, исто така, ѝ овозможи на владата да ги тестира новите идеи, а подоцна влијаеше врз повоената урбана градба и дизајн. Навистина Skidmore, Owings & засилувач; Мерил – архитектонската фирма која го дизајнираше целокупното планирање на градот, неговите однапред изработени станови, па дури и неговата училишна програма – сега е една од највлијателните во светот.

Иницијално Оук Риџ беше замислен како град за 13.000 луѓе, но порасна на 75.000 до крајот на војната, што го прави петтиот по големина град во Тенеси. Иако овие „тајни градови“ и планираните заедници се обидоа да им понудат на своите жители среќен начин на живот, познатите социјални проблеми останаа, како пресликување на расната сегрегација од тоа време, која се сметаше за дадена од сите засегнати.

Архитектите првично планираа за „црно село“ на источниот крај што содржи слични станови на белите жители, но како што растеше Оук Риџ, на афроамериканските жители наместо тоа им беа дадени „колиби“. Овие основни конструкции направени од иверица не одговараа добро во елементите и немаа внатрешен водовод што значи дека жителите користеле колективни бањи. (И покрај сегрегацијата за време на најславниот период на Оук Риџ, градот подоцна одигра значајна улога во десегрегацијата на Југотдвижење.)

Деловна активност во Оук Риџ

Кредит на слика: работа на владата на Соединетите Американски Држави; Flickr.com; //flic.kr/p/V2L1w6

Тајност

Додека илјадници луѓе работеа таму, Оук Риџ официјално не постоеше за време на војната и не можеше да се најде на која било карта. Веб-страницата беше означена како „Site X“ или „Clinton Engineering Works“. За време на војната, тој беше заштитен со чувани порти, а работниците во погоните се заколнаа на тајност.

И покрај знаците околу Оук Риџ кои ги предупредуваа жителите да не споделуваат информации, се смета дека само неколку стотици луѓе во Америка знаел за атомската бомба пред да биде фрлена. Огромното мнозинство од десетици илјади жители кои живееле и работеле во Оук Риџ не знаеле дека работат на нов тип на бомба, тие знаеле само информации релевантни за нивните конкретни должности и дека работат на воените напори.

На 16 јули 1945 година, првата детонација на нуклеарно оружје се случи во пустината Ново Мексико, на околу 100 милји од Лос Аламос.

По фрлањето на бомбата

Помалку од месец по првичниот тест, првата атомска бомба во светот беше фрлена врз Хирошима, на 6 август 1945 година. Новинските извештаи им открија на луѓето во Оук Риџ на што работеле цело време. Претседателот Труман ја објави целта на трите тајни градови - тајната на Оук Риџ беше откриена. Вработените сфатија дека граделенајмоќното оружје што светот го видел.

Многу жители на почетокот беа воодушевени и горди што работеа на ова ново оружје за кое се сметаше дека ќе помогне да се стави крај на војната. Локалните весници како што е Oak Ridge Journal го поздравија „Oak Ridge ги напаѓа Јапонците“ и дека тоа ќе спаси многу животи, што ќе доведе до радосни улични прослави. Меѓутоа, другите жители беа ужасни дека нивната работа била дел од нешто толку деструктивно.

Само три дена подоцна, на 9 август, друга атомска бомба беше фрлена врз Нагасаки.

По војната

Сите три „тајни градови“ продолжија да работат на нуклеарно оружје за време на Студената војна, како и пошироко научно истражување. Денес, Oak Ridge сè уште обработува збогатен ураниум во комплексот за национална безбедност Y-12, но исто така е вклучен и во истражување на обновливи извори на енергија.

Многу од оригиналните згради останаа, кои содржат знаци на атомски симболи и облаци од печурки на ѕидови во хумор во стил на бесилка за поранешната улога на градот. Сепак, додека Оук Риџ го задржува својот прекар како „Тајниот град“, градот се обиде да го зачува наследството за мирот што следеше, наместо за самата бомба.