Artikel ini ialah transkrip Itali yang disunting dan Perang Dunia 2 dengan Paul Reed, tersedia di History Hit TV.

Kempen Itali pada September 1943 ialah pencerobohan berskala besar pertama Eropah tanah besar yang melibatkan tentera British dan Amerika dalam Perang Dunia Kedua. Rancangannya adalah untuk mendarat di kedua-dua belah pantai Itali, di hujung Itali serta di Salerno, dan memandu ke arah Rom.

Pada malam sebelum pendaratan di Salerno, Itali terpecah antara pasukan yang bersimpati kepada pihak Berikat dan pasukan yang tetap setia kepada Jerman, yang kebanyakannya bergerak ke bahagian utara Itali.

Jerman kemudiannya dengan berkesan menguasai Itali sebagai negara satelit, sedangkan sebelum ini telah sekutu, sebahagian daripada Axis.

Maka terdapat situasi yang aneh di mana pihak Berikat akan menyerang negara yang secara teknikalnya juga akan menjadi sekutu mereka.

Itu mungkin malah telah membuat beberapa orang lelaki pergi ke Salerno, dan sememangnya beberapa komander, percaya bahawa ia akan menjadi pejalan kaki.

Sebuah kereta kebal Harimau Jerman I di hadapan Altare della Patria di Rom.

Menolak pendekatan bawaan udara

Sebelum kempen Itali Sekutu dimulakan, terdapat rancangan untuk menggugurkan American Airborne ke-82 berhampiran Rom untuk mencuba dan bertemu dengan partisan dan kuasa berpotensi yang mungkin bersimpati kepada pihak Berikat.

Nasib baik, rancangan itu tidak pernah dibuatberoperasi kerana nampaknya sokongan Itali tempatan kurang daripada yang dijangkakan dan lelaki itu akan diasingkan, dikelilingi dan dimusnahkan.

Ia berbeza dengan D-Day, di mana angkatan udara yang ketara digunakan untuk menangkap sasaran utama.

Pihak Berikat memilih Salerno untuk mendarat, kerana ia adalah teluk yang sempurna dengan tanah rata. Tiada Tembok Atlantik di Itali, yang menjadikannya berbeza dengan Perancis atau Belgium. Di sana, pertahanan pantai yang ketara di Tembok bermakna pengiraan tempat untuk mendarat adalah amat sukar.

Pemilihan Salerno adalah mengenai logistik, tentang keupayaan untuk menggunakan pesawat dari Sicily – yang berfungsi sebagai pos pementasan untuk pencerobohan – untuk melindungi pantai dan mengebom sasaran Jerman, dan tentang mencari laluan perkapalan yang boleh dipertahankan. Pertimbangan itu bermakna mustahil untuk mendarat lebih dekat ke Rom.

Rom adalah hadiahnya. Salerno adalah kompromi.

Itali ialah sebuah negara yang memanjang, dengan beberapa jalan pantai di rusuk Mediterranean, gunung yang tidak boleh dilalui dengan berkesan dan beberapa jalan di rusuk Adriatik.

Pasukan Tentera Darat Kelapan mendarat di hujung kaki Itali untuk memajukan barisan Adriatik dan, pada 9 September, tentera Tentera Kelima di bawah Jeneral Mark Clark mendarat di Salerno untuk memajukan barisan hadapan Mediterranean ke arah Rom.

Ideanya ialah bahawa kedua-dua set kuasa itu akanmenyapu tentera Jerman di Itali, "perut lembut" (seperti yang dikatakan Churchill), menolak mereka, mengambil Rom, kemudian naik ke Austria, dan perang akan berakhir menjelang Krismas. Oh, baiklah. Mungkin bukan Krismas.