Bu makale, History Hit TV'de yayınlanan Paul Reed ile İtalya ve 2. Dünya Savaşı programının düzenlenmiş metnidir.

Eylül 1943'teki İtalya harekâtı, İkinci Dünya Savaşı'nda İngiliz ve Amerikan kuvvetlerinin Avrupa anakarasında gerçekleştirdiği ilk büyük çaplı işgaldi. Plan, İtalya kıyılarının her iki tarafına, İtalya'nın burnuna ve Salerno'ya çıkarma yapmak ve Roma'ya doğru ilerlemekti.

Salerno'daki çıkarmanın arifesinde İtalya, Müttefiklere sempati duyan kuvvetler ile Almanlara sadık kalan kuvvetler arasında bölünmüştü ve bunların çoğu İtalya'nın kuzey kesimine doğru ilerliyordu.

Almanlar daha sonra İtalya'nın kontrolünü bir uydu ülke olarak fiilen ele geçirdi; oysa İtalya daha önce bir müttefikti ve Mihver'in bir parçasıydı.

Dolayısıyla, Müttefiklerin teknik olarak müttefikleri olmak üzere olan bir ülkeyi işgal etmek üzere oldukları ilginç bir durum söz konusuydu.

Hatta bu durum Salerno'ya giden bazı askerlerin ve hatta bazı komutanların Salerno'nun kolay geçileceğine inanmasına neden olmuş olabilir.

Roma'daki Altare della Patria'nın önünde bir Alman Tiger I tankı.

Havadan yaklaşmayı reddetme

Müttefiklerin İtalya harekâtı başlamadan önce, 82. Amerikan Hava İndirme Birliği'nin Roma yakınlarına indirilerek partizanlarla ve Müttefiklere sempati duyabilecek potansiyel güçlerle buluşması planlanıyordu.

Neyse ki bu plan hiçbir zaman uygulamaya konulmadı çünkü yerel İtalyan desteğinin beklenenden daha az olması ve askerlerin izole edilmesi, kuşatılması ve yok edilmesi muhtemel görünüyordu.

Bu, önemli hedefleri ele geçirmek için önemli hava kuvvetlerinin kullanıldığı D-Day'den farklıydı.

Müttefikler çıkarma için Salerno'yu seçtiler çünkü burası düz bir zemine sahip mükemmel bir koydu. İtalya'da Atlantik Duvarı yoktu, bu da onu Fransa veya Belçika'dan farklı kılıyordu. Orada, Duvar'ın önemli kıyı savunmaları, nereye çıkarma yapılacağını hesaplamanın son derece zor olduğu anlamına geliyordu.

Salerno'nun seçilmesi lojistikle, işgal için bir hazırlık noktası görevi gören Sicilya'daki uçakların sahil başını korumak ve Alman hedeflerini bombalamak için kullanılabilmesiyle ve savunulabilecek nakliye yollarının bulunmasıyla ilgiliydi. Bu hususlar, Roma'ya daha yakın bir yere inmenin imkansız olduğu anlamına geliyordu.

Roma ödüldü. Salerno uzlaşmaydı.

İtalya, Akdeniz tarafında birkaç sahil yolu, fiilen geçilmez olan dağlar ve Adriyatik tarafında birkaç yol ile uzun bir ülkedir.

Sekizinci Ordu kuvvetleri Adriyatik cephesinde ilerlemek üzere İtalya'nın burnuna çıkarma yaptı ve 9 Eylül'de General Mark Clark komutasındaki Beşinci Ordu birlikleri Akdeniz cephesinde Roma'ya doğru ilerlemek üzere Salerno'ya çıktı.

Fikir şuydu: Bu iki güç grubu İtalya'daki Alman birliklerini, Churchill'in deyimiyle "yumuşak karnı" süpürüp geçecek, Roma'yı alacak, sonra da Avusturya'ya girecek ve savaş Noel'e kadar bitecekti. Belki de Noel'de değil.