Pada 6 Jun 1944, pencerobohan laut terbesar dalam sejarah bermula. Stalin telah menuntut pembukaan barisan kedua di Eropah Barat untuk beberapa lama. Sehingga ketika itu, kebanyakan pertempuran dahsyat di teater Eropah Perang Dunia Kedua telah berlaku di wilayah yang dikuasai Soviet, di mana Tentera Merah bertempur hebat menentang Wehrmacht.

Pada Mei 1943, British dan Amerika berjaya menewaskan tentera Jerman di Afrika Utara, kemudian beralih kepada pencerobohan Itali pada September 1943. Kurang daripada setahun kemudian, pada Jun 1944, kuasa Bersekutu membuka barisan hadapan di Perancis. Pendaratan Normandy - yang kemudiannya dikenali sebagai Operation Overlord dan kini sering dirujuk sebagai D-Day - membawa kepada kekalahan akhirnya rejim Nazi Hitler. Dengan kekalahan kedua-dua Barisan Timur dan kini Barisan Barat juga, jentera perang Nazi tidak dapat bersaing dengan pasukan Berikat yang semakin hampir.

Ia merupakan salah satu operasi ketenteraan yang paling penting dalam sejarah. Berikut ialah paparan D-Day melalui satu siri gambar yang luar biasa.

Foto Jeneral Dwight D. Eisenhower yang memberi arahan, 6 Jun 1944.

Kredit Imej: Arkib Negara di College Park

Semasa perancangan D-Day, Presiden AS Franklin D. Roosevelt telah menetapkanJeneral Dwight D. Eisenhower untuk menjadi komander seluruh pasukan penceroboh.

Askar AS dibawa ke arah Normandy, 06 Jun 1944

Kredit Imej: Perpustakaan Kongres AS

Operasi pendaratan bermula kira-kira 6:30 PG, dengan tentera Bersekutu mendarat di pantai Utah, Pointe du Hoc, Pantai Omaha, Gold Beach, Pantai Juno dan Pantai Pedang di utara Perancis.

Kakitangan dari USS Samuel Chase yang dikendalikan Pengawal Pantai A.S. menurunkan tentera Divisyen Pertama Tentera A.S. pada pagi 6 Jun 1944 (Hari-H) di Pantai Omaha.

Kredit Imej: Rakan Ketua Jurugambar (CPHOM) Robert F. Sargent, Pengawal Pantai A.S., Domain awam, melalui Wikimedia Commons

Kira-kira 3,000 kapal pendaratan, 2,500 kapal lain dan 500 kapal tentera laut mula melepaskan 156,000 orang ke pantai Normandy. Bukan sahaja tentera Amerika dan British yang mengambil bahagian dalam serangan amfibia, tetapi juga lelaki Kanada, Perancis, Australia, Poland, New Zealand, Greek, Belgium, Belanda, Norway dan Czechoslovakia.

Fotograf pasukan payung terjun sejurus sebelum mereka berlepas untuk serangan awal D-Day, 06 Jun 1944

Kredit Imej: Arkib Negara di College Park

Pencerobohan itu bukan sahaja menggunakan keupayaan tentera laut yang unggul daripada pihak Berikat tetapi juga armada udara mereka. Pesawat pejuang memainkan peranan penting dalam kejayaan kempen, dengan kira-kira 13,000 kapal mengambil bahagian dalam operasi D-Day. Malahsebelum kapal pengangkut tiba, 18,000 tentera British dan Amerika telah berpayung terjun di belakang barisan musuh.

Anggota Perlawanan Perancis dan bahagian Airborne ke-82 AS membincangkan situasi semasa Pertempuran Normandy pada tahun 1944

Kredit Imej: Kor Isyarat Tentera AS, Domain Awam, melalui Wikimedia Commons

Perlawanan Perancis menyelaraskan tindakan mereka dengan pendaratan D-Day Bersekutu, mensabotaj talian komunikasi dan pengangkutan Jerman.

Bekalan untuk D-Day

Kredit Imej: Arkib Negara di College Park

Tentera Jerman mengalami kekurangan bekalan yang serius dan menerima sedikit bantuan. Sementara itu, Hitler tidak menyedari keseriusan pencerobohan itu, mempercayai ia sebagai percubaan Bersekutu untuk mengalih perhatian orang Jerman daripada operasi ketenteraan lain.

Foto bendera Nazi Jerman digunakan sebagai alas meja oleh tentera Bersekutu

Kredit Imej: Arkib Negara di Taman Kolej

Walaupun semua ini, tentera Jerman berjaya menyebabkan kerosakan teruk kepada tentera Berikat. Jumlah mangsa yang terkorban adalah tinggi di kedua-dua belah pihak, dengan pendaratan di pantai Omaha menyebabkan terutamanya kerugian besar kepada pihak Berikat.

Askar Bersekutu mendarat di Normandy, 06 Jun 1944

Kredit Imej: Everett Collection / Shutterstock.com

Secara keseluruhan, lebih 10,000 askar Berikat dan kira-kira 4,000-9,000 askar Jerman terkorban dalam PertempuranNormandy. Dianggarkan kira-kira 150,000 askar Berikat menyertai Operasi Overlord.

Seorang askar Amerika dari Batalion Ke-3, Rejimen Infantri ke-16, 1st Inf. Div., mengambil 'nafas' selepas menyerbu darat dari kapal pendaratan

Kredit Imej: Arkib Negara di Taman Kolej

Pihak Berikat gagal mencapai mana-mana matlamat utama mereka pada hari pertama, walaupun mereka masih membuat beberapa keuntungan wilayah. Akhirnya, operasi itu bertapak, membolehkan pihak Berikat menekan ke pedalaman dan secara beransur-ansur berkembang dalam beberapa bulan akan datang.

Sekumpulan besar tentera penyerang Amerika di pantai Omaha, 06 Jun 1944

Kredit Imej: Arkib Negara di College Park

Kekalahan di Normandy merupakan tamparan hebat kepada Hitler dan rancangan perangnya. Tentera terpaksa disimpan di Perancis, tidak membenarkan dia mengubah hala sumber ke Front Timur, di mana Tentera Merah mula menolak Jerman kembali.

Askar menaikkan bendera di atas peti pil Jerman, 07 Jun 1944

Kredit Imej: Arkib Negara di College Park

Menjelang akhir Ogos 1944, utara Perancis berada di bawah kawalan Bersekutu. Tidak sampai setahun, Nazi Jerman menyerah kalah. Pendaratan D-Day adalah penting dalam mengubah arus Perang Dunia Kedua dan mencacatkan kawalan daripada tentera Hitler.