Lintuperspektiivistä näkymä maihinnousualuksista, sulkupalloista ja liittoutuneiden joukkojen maihinnoususta Normandiassa, Ranskassa D-Dayn päivänä Image Credit: US Library of Congress (Yhdysvaltain kongressin kirjasto) Kesäkuun 6. päivänä 1944 alkoi historian suurin meriteitse tapahtuva maihinnousu. Stalin oli jo jonkin aikaa vaatinut toisen rintaman avaamista Länsi-Eurooppaan. Siihen asti suurin osa toisen maailmansodan Euroopan teatterin tuhoisista taisteluista oli käyty Neuvostoliiton hallussa olevilla alueilla, joilla puna-armeija taisteli ankarasti Wehrmachtia vastaan.
Toukokuussa 1943 britit ja amerikkalaiset kukistivat menestyksekkäästi Saksan joukot Pohjois-Afrikassa, minkä jälkeen ne siirtyivät syyskuussa 1943 hyökkäykseen Italiaan. Alle vuotta myöhemmin, kesäkuussa 1944, liittoutuneet avasivat rintaman Ranskassa. Normandian maihinnousu - joka tunnettiin tuolloin operaationa Overlord ja johon nykyään usein viitataan nimellä D-Day - johti Hitlerin natsihallinnon lopulliseen tappioon.sekä itärintamalla että nyt myös länsirintamalla natsien sotakoneisto ei pysynyt lähestyvien liittoutuneiden joukkojen perässä.
Se oli yksi historian ratkaisevimmista sotilasoperaatioista. Tässä on katsaus D-Dayn tapahtumiin merkittävien valokuvien kautta.
Valokuva kenraali Dwight D. Eisenhowerista antamassa päivän käskyä, 6. kesäkuuta 1944.
Kuva: National Archives at College Park
D-Dayn suunnittelun aikana Yhdysvaltain presidentti Franklin D. Roosevelt nimitti kenraali Dwight D. Eisenhowerin koko maihinnousujoukon komentajaksi.
Yhdysvaltalaisia sotilaita kuljetetaan kohti Normandiaa, 06. kesäkuuta 1944.
Kuva: Yhdysvaltain kongressin kirjasto
Maihinnousuoperaatio alkoi noin kello 6.30 aamulla, ja liittoutuneiden joukot laskeutuivat Utah Beachille, Pointe du Hocille, Omaha Beachille, Gold Beachille, Juno Beachille ja Sword Beachille Pohjois-Ranskassa.
Yhdysvaltain rannikkovartioston miehittämän USS Samuel Chase -aluksen henkilökunta purkaa Yhdysvaltain armeijan ensimmäisen divisioonan joukkoja aamulla 6. kesäkuuta 1944 (D-Day) Omaha Beachilla.
Katso myös: Kuinka merkittävä Falklandinsaarten taistelu oli?Kuva: Chief Photographer's Mate (CPHOM) Robert F. Sargent, U.S. Coast Guard, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.
Noin 3 000 maihinnousualusta, 2 500 muuta alusta ja 500 merivoimien alusta alkoivat purkaa 156 000 miestä Normandian rannoille. Amfibiohyökkäykseen osallistui amerikkalaisten ja brittien lisäksi kanadalaisia, ranskalaisia, australialaisia, puolalaisia, uusiseelantilaisia, kreikkalaisia, belgialaisia, hollantilaisia, norjalaisia ja tšekkoslovakialaisia joukkoja.
Valokuva laskuvarjojääkäreistä juuri ennen kuin he lähtivät D-Dayn ensimmäiseen hyökkäykseen, 06. kesäkuuta 1944.
Kuva: National Archives at College Park
Maihinnousussa hyödynnettiin liittoutuneiden ylivoimaisten merivoimien lisäksi myös niiden ilmalaivastoja. Hävittäjillä oli ratkaiseva rooli kampanjan onnistumisessa, ja D-Day-operaatioon osallistui noin 13 000 lentokonetta. Jo ennen kuljetusalusten saapumista 18 000 brittiläistä ja yhdysvaltalaista sotilasta oli pudonnut laskuvarjoilla vihollisen linjojen taakse.
Katso myös: Ukrainan ja Venäjän historia: keisarillisesta ajasta Neuvostoliittoon saakka.
Ranskan vastarintaliikkeen ja Yhdysvaltain 82. ilmavoimien divisioonan jäsenet keskustelevat tilanteesta Normandian taistelun aikana vuonna 1944.
Image Credit: US Army Signal Corps, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.
Ranskan vastarintaliike koordinoi toimintaansa liittoutuneiden D-Day- maihinnousun kanssa ja sabotoi saksalaisten viestintä- ja liikenneverkkoja.
Tarvikkeet D-päivää varten
Kuva: National Archives at College Park
Saksalaiset joukot kärsivät vakavasta huoltopulasta ja saivat vain vähän vahvistuksia. Hitler puolestaan ei ymmärtänyt maihinnousun vakavuutta, vaan piti sitä liittoutuneiden yrityksenä harhauttaa saksalaisia muista sotilaallisista operaatioista.
Valokuva natsi-Saksan lipusta, jota liittoutuneiden joukot käyttävät pöytäliinana.
Kuva: National Archives at College Park
Kaikesta tästä huolimatta saksalaiset joukot onnistuivat aiheuttamaan liittoutuneiden joukoille suuria vahinkoja. Tappiot olivat suuria molemmilla puolilla, ja Omahan rannalle tehty maihinnousu aiheutti liittoutuneille erityisen suuret tappiot.
Liittoutuneiden sotilaiden maihinnousu Normandiassa, 06. kesäkuuta 1944.
Image Credit: Everett Collection / Shutterstock.com
Normandian taisteluissa menehtyi yhteensä yli 10 000 liittoutuneiden sotilasta ja noin 4 000-9 000 saksalaista sotilasta. Arviolta noin 150 000 liittoutuneiden sotilasta osallistui operaatio Overlordiin.
1. jalkaväkidivisioonan 16. jalkaväkirykmentin 3. pataljoonan amerikkalainen sotilas pitää "hengähdystauon" rynnättyään maihin maihinnousualuksesta.
Kuva: National Archives at College Park
Liittoutuneet eivät saavuttaneet mitään tärkeimmistä tavoitteistaan ensimmäisenä päivänä, vaikka he saivatkin joitakin aluevoittoja. Lopulta operaatio sai jalansijaa, minkä ansiosta liittoutuneet pystyivät painumaan sisämaahan ja laajentumaan vähitellen tulevien kuukausien aikana.
Suuri joukko amerikkalaisia rynnäkköjoukkoja Omaha Beachilla, 06. kesäkuuta 1944.
Kuva: National Archives at College Park
Tappio Normandiassa oli merkittävä isku Hitlerille ja hänen sotasuunnitelmilleen. Joukot oli pidettävä Ranskassa, eikä hän voinut ohjata voimavaroja itärintamalle, jossa puna-armeija alkoi työntää saksalaisia takaisin.
Sotilaat nostavat lipun saksalaisen panssarivaunun ylle, 07. kesäkuuta 1944.
Kuva: National Archives at College Park
Elokuun 1944 loppuun mennessä Pohjois-Ranska oli liittoutuneiden hallinnassa, ja alle vuodessa natsi-Saksa antautui. D-Day- maihinnousu oli ratkaiseva tekijä toisen maailmansodan käänteessä ja Hitlerin joukkojen viemisen vallasta.
Tunnisteet: Dwight Eisenhower Adolf Hitler Joseph Stalin