Hester ble temmet for omtrent 6000 år siden – når hurtigheten og kraften deres ble utnyttet, ble verden forvandlet. Fra å trekke hjulvogner, vogner og vogner til bruk i gjeting, landbruk, kommunikasjon, industri, handel og krig, har hestene med økt mobilitet spilt en nøkkelrolle i historien.

Her er noen bemerkelsesverdige hester bak noen ledende historiske personer.

1. Alexander den store – Bucephalus

Bucephalus var Alexander den stores favoritthingst, beskrevet som et beist av en hest med et massivt hode, svart pels og en stor hvit stjerne på pannen.

Gresk filosof og biograf Plutarch skrev at Alexander vant hesten etter å ha spilt med sin far, kong Filip II. En hestehandler hadde tilbudt Bucephalus til Philip for en høy pris, men siden han ble sett på som utembar, var han ikke interessert. Alexander tok sjansen på hesten, og tilbød seg å betale hvis han mislyktes. Alexander skjønte at hesten hadde blitt skremt av skyggen sin, og var i stand til å dempe og temme Bucephalus.

Alexander og Bucephalus i kamp i slaget ved Issus fremstilt i Alexander Mosaic (Image Credit: Public Domain ).

Bucephalus fulgte Alexander gjennom mange kamper, og ble kjent for sitt pågangsmot og utholdenhet, og syklet inn helt uforferdet. Da Bucephalus døde av skader påført i slaget ved Hydaspes i 326 f.Kr.Alexander grunnla byen Bucephala på stedet der han døde til minne om ham.

2. Romerske keiser Caligula – Incitatus

Incitatus var romerske keiser Caligulas favoritthest. I følge den gamle historikeren Suetonius elsket Caligula Incitatus så mye at han ga ham en marmorstall, en elfenbenskrybbe og en smykkekrage. Incitatus skal angivelig ha "invitert" dignitærer til å spise middag med ham i et hus med tjenere. Suetonius hevdet til og med at Caligula planla å gjøre Incitatus til en konsul – det høyeste valgte politiske embetet i den romerske republikken.

(Historiker Cassius Dio registrerte at tjenere matet Incitatus-havre blandet med gullflak, og at Caligula gjorde Incitatus til prest) .

Nøyaktigheten av disse historiene er tvilsom, ettersom forfattere diskrediterte tidligere keisere på grunn av politisk påvirkning eller på grunn av flere lesere. Noen antyder at Caligulas behandling av Incitatus var en spøk, ment å latterliggjøre og fornærme senatet. Selv om Caligula absolutt var glad i Incitatus, er det usannsynlig at Incitatus faktisk ble gjort til konsul.

3. Napoleon Bonaparte – Marengo

Marengo tilhørte Napoleon Bonaparte, oppkalt etter slaget ved Marengo mellom Frankrike og Østerrike, hvor han hadde fraktet Napoleon i sikkerhet.

Selv om det var liten på 14,1 hender (57 tommer). , 145 cm), ble Marengo sett på som pålitelig, stødig og modig, og var i stand til å sykle opptil 80 miles på 5 timer. Hanfraktet også Napoleon fra Paris til Moskva i 1812 – en tur på 3500 mil.

‘Napoleon Crossing the Alps’ malt av Jacques-Louis David. Hesten på maleriet antas å være Marengo. (Image Credit: Public Domain).

Marengo ble såret åtte ganger etter å ha fulgt Napoleon under mange slag, inkludert Austerlitz og slaget ved Waterloo i 1815. Under Waterloo ble han tatt til fange av den engelske adelsmannen William Petre og solgt til Oberstløytnant Angerstein fra grenadergarden. Han døde 38 år gammel, og skjelettet hans er utstilt på National Army Museum, London.

4. Hertugen av Wellington – København

København ble født i 1808, av blandet fullblods og arabisk arv. Oppkalt etter den britiske seieren i det andre slaget ved København, hadde han kort vært racerhest før han ble sendt til Spania og deretter solgt til Lord Wellesly, hertugen av Wellington i 1813.

København ble hertugens favoritt hest, etter å ha fulgt ham på hans farlige tur til Wavre for å ha kontakt med Marshall Blücher. Mest kjent fulgte han hertugen under slaget ved Waterloo der Napoleon ble beseiret, og bar hertugen i 17 timer i strekk. København fortsatte å være Wellingtons hovedhest under okkupasjonen av Frankrike og hesten han red under seremonielle begivenheter etter slaget ved Waterloo.

Etter dette ble han pensjonert og døde i 1836 – angivelig fraoverhenger av søte godbiter, men mer sannsynlig fra alderdom. Hertugen hadde tilsyn med Københavns begravelse, men da han ble spurt av et museum om å donere Københavns skjelett for visning sammen med Napoleons Marengo, nektet han, og lot som han ikke kjente til gravstedet.

5. Simón Bolívar – Palomo

Palomo akkompagnerte Simón Bolívar, kjent som «Liberator of Latin America», under de fleste av kampanjene hans. Palomo var hvitgrå og høy med lang hale, og ble begavet til Bolívar i forkant av slaget ved Boyacá i 1819.

Angivelig da Bolívar nærmet seg byen Santa Rosa i 1814 (på vei til Tunja) ) den utmattede hesten hans nektet å bevege seg lenger. Han ba en guide ta hesten og føre ham inn til byen. Guiden visste ikke hvem Bolívar var, men fortalte Bolívar om sin kone Casildas drømmer, inkludert en hvor hun ga en nyfødt hingst til en kjent general i gave. Da Bolívar skulle reise, ba Bolívar guiden om å fortelle sin kone å beholde hesten for ham.

Da han kom tilbake til New Grenada fem år senere, mottok han Casildas hest mens han kjempet i slaget ved Vargas-sumpen, og stoppet på vei tilbake til Venezuela for å besøke Casilda for å takke henne.

Palomo døde etter en utmattende marsj etter at Bolívar lånte ham ut til en av offiserene hans.

6. General Robert E. Lee – Traveller

Traveller var en grå amerikansk Saddlebreed, og favoritthingsten til General Lee, en konføderertHærsjef i den amerikanske borgerkrigen. Han var 16 hender (64 tommer, 163 cm), og kjent for sin hurtighet, styrke og mot i kamp.

Den reisende var vanskelig å skremme og hadde god utholdenhet. Men i det andre slaget ved Bull Run i Viriginia, mens Lee steg av, ble Traveler redd for fiendens bevegelser og stupte, og trakk Lee ned på en stubbe som brakk hendene hans.

Etter borgerkrigen dro Traveler med Lee til Washington College i Virginia, hvor beundrere ville plukke suvenirhår fra halen hans. Den reisende ble gravlagt i nærheten av Lee, og campusstallen der han bodde, står tradisjonelt med dørene åpne for å la ånden hans vandre fritt.

Traveller's grave at the Lee Chapel (Image Credit: Public Domain).

7. Ulysses S. Grant – Cincinnati

Før han ble president tjente Grant som den kommanderende generalen som ledet unionshærene til seier i den amerikanske borgerkrigen. Han var en ivrig hesteelsker, etter å ha ridd barback og trent hester siden barndommen.

Grant red ti store og kraftige hester gjennom borgerkrigen, men favoritten hans var Cincinnati, en bukthest, 17,2 hender (178 cm) høy, og sønnen til Lexington – ansett da for å være det raskeste fullblodet i Amerika. Grant betraktet Cincinnati som "den fineste hesten jeg noen gang har sett", og tillot bare to andre å ri på Cincinnati - den ene er AbrahamLincoln.

Grant nektet et tilbud på $10 000 for Cincinnati, og da han ble president, ble tre av hestene hans inkludert Cincinnati brakt til stallen i Det hvite hus. Cincinatti døde i 1878. Nesten alle avbildninger av Grant på hesteryggen i malerier, tegninger og statuer er på tvers av Cincinnati.

General Grant og hesten hans, Cincinnati. (Bildekreditt: Public Domain).

8. Sitting Bull – Rico

I 1885 ble Sitting Bull med i Buffalo Bills Wild West-sirkus som utøver. Bill Cody ga Sitting Bull en hest som het Rico da han dro, som hadde blitt trent til å danse og falle i gulvet når han hørte pistolskudd.

Det sies at da Sitting Bull ble myrdet utenfor hytta hans i desember 1890 , Rico danset og falt i bakken. De som så på trodde det var et tegn på at en indisk Messias skulle komme. Sjef Arvol Looking-Horse fra Lakota-stammen mener "det var hesten som tok kulene".